掉沾滿荊刺蒼耳的外套，他無聲無息地靠近「求仙觀」、無聲無息地爬上圍牆。
此時天空中悄悄落下如毛細雨，院子裏黑沉寂靜。荒草自每一條磚隙冒出，石制的舊香爐遍佈青苔。唯有一間廂房點亮着微弱的燈火。
「外頭風露重，賢侄既然來了，便請進吧……」
蒼老的聲音響起，令辛歸路頗覺意外。
形藏被人看破，倒也算不得奇怪，畢竟對方在他們圈子裏曾有着「狼頭鷹」的凶名——只是那聲音，自己不久前還當面聽過。僅僅旬日不見，竟變得如此衰朽，實在讓他摸不着頭腦。
莫非其中有詐？
他方一猶豫，又聽屋中老人道：「賢侄儘管放心，這裏暫且沒有埋伏。」
話已至此，辛歸路也不再遲疑，騰身跳入院中，推門而入。
小小的廂房內有兩個人，一坐一臥。
坐者皓髮蒼顏，身穿一件藍布舊道袍，業已垂垂老矣。臥者埋在布衾之中，雖看不清面容，但露出的頭髮乾枯花白，顯然亦是個老人。
滿屋不過一床、一椅、一桌、一櫃而已。所有物件皆以木製，雖然看上去古香古色，卻幾乎掉光了油漆。
荒山野嶺中，自然不會通電。一盞在這個年代已經極少見到的油燈，燃着朵豆粒般火苗，映得屋內黑影幢幢。簡直活生生一幅晚景淒涼的圖畫。
燈下有本《度人經》，已被翻得軟塌破舊。旁邊則放着兩部衛星電話，與周遭環境格格不入。
辛歸路目視那位藍袍老道士，露出詫異的神情，有些話一時說不上來，只道了句：「四叔……」
對方笑了起來，滿面皺紋如菊綻開：「難得你還肯叫我一聲四叔……老八和老九下午打來電話，說你沒有對他們下殺手。」
見辛歸路撩了撩頭髮，正想要開口說話，那「四叔」又道：「不錯，的確是我告訴了他們該去哪裏找你。咱們爺兒倆雖然交情深厚，但你前些日子公開破門而出，已經是個外人。做一天和尚撞一天鐘，當一天道士念一天經，畢竟我職責所在……」
辛歸路擺手打斷他：「我不殺老八、老九，並非手下留情，不過是怕當街收屍太過麻煩而已——只是四叔您怎麼弄成了這個樣子啦？莫非被人施了蠱毒？」
老道士面露苦笑，一語雙關：「咎由自取罷了……他們捨本逐末，跑去學使槍械，早晚都要栽跟頭。今日敗在你手中，好歹還能留下兩條性命。」
他話鋒一轉：「你叔公既已過世，「家裏人」都知道你肯定要走。「老老頭子」倒還看得開，從來沒打算與你為難。只可惜，匹夫無罪，懷壁其罪。你叔公留下的這件「法寶」，自然有人覺得也應該拿去「充公」。」
辛歸路冷笑一聲：「我叔公他老人家，一生何等通透豁達！除去這九隻環留給了我，其餘遺產全部平白送出，某些人難道還不知足嗎？」
「四叔」聞言嘆息道：「貪得無厭，人之常情。假公濟私，人之常形。整天把「唯不爭，天下莫能於爭」這種話掛在嘴邊者，只是不屑於去爭奪那些價值還不夠大的東西罷了！」
說話間，老道士看向旁邊木榻——
衾中人一直呼吸微弱，氣若遊絲。辛歸路雖然暗裏有所提防，但他並非好事之徒，並不打算過問他人私隱，故而始終對此視若無睹。
——而此時，那人輕輕咳嗽起來……
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