台中，一個湖畔小村，當地人稱為「賴寮」。
這個相當原始的村落，攏共才有二十多戶人家，其中一多半都是賴姓。
他們的住房非常簡單，全是些簡易窩棚。
全村除了幾隻山羊和一些雞，連頭牛都沒有。
由於鐵器稀缺，大多數鐵都用來熔煉打製成農具，很多家都共用一把菜刀，一口鐵鍋。
好在這裏地肥，餓不死人。
只是鹽巴之類的日用品十分難得，偶爾能從海盜那裏用糧食換一些，可是和海盜做生意非常危險。對於老實巴交的農民而言，他們寧願跟當地土人交易。
土人的領地意識強烈，大概是對於渡海而來的人保有一分好奇，所以他們允許這些外來者在規定的地域居住，只要不越界，倒是彼此相安無事。
這已是八月底，晚稻都長到齊膝高，賴小栓在田地正埋頭拔草，一抬頭，就看到十幾個人從樹林裏鑽了出來。
這些人穿着奇怪的綠色上衣和長褲，腰間別着匕首，有的背上還有短斧頭，手裏舉着一根木棍樣的物事。
賴小栓從沒見過這種裝束的人，「啊」！怪叫一聲，就往家跑。
「站住！不然開槍了！」
有個響亮的聲音喝道，賴小栓足下一頓，他竟然能聽懂。但他不敢停，因為害怕啊。
「砰」！
身後傳來一聲炸響，賴小栓感覺自己的魂被那聲音帶走了，腿肚子發軟，當場就跪了。
「老爺饒命！」
他大聲求饒，那些人卻似乎聽不太懂他的話。
來人是墾殖公司的教兵，大多是甘肅人，哪裏聽得懂南方話。
村裏的人早被驚動，有的學賴小栓四處亂跑，有的直接嚇得跪了。但這夥人是從四面合圍的，四下圍個嚴實，無人逃脫。
「你們這裏有管事的沒？」
那些「官兵」為首的一名方臉漢子，說話語速很慢，似乎是怕驚擾這些人，語氣也很平和。
哪裏有什麼管事的，大伙兒公推了賴家九叔答話。
方臉軍官把賴九叔帶到一邊，兩人連說帶比劃，都說的一頭汗，總算溝通清楚。
「這些人是塞國來的，說這島現在是他們國家的了。我們還想住也可以，但要跟他們回北邊的農場幹活。」
「管吃管住，一個月男的給六毛錢，女的給四毛。小孩也管吃，還可以去他們辦的學校念書。」
賴九叔把官兵的意思說給大伙兒，這夥人都炸營了，根本不信。
塞國是哪個國家，竟也沒人知道。他們這些人大多是福建漳州人，洪武年禁海，過界移民之前就來台灣了，那會兒塞音老仙還沒那麼大名氣，更沒有建國。
至於官兵說的幾毛錢，賴九叔倒是給大家解釋清楚了，正因為清楚，所以不相信。
六毛錢相當於大明六百文，按官兵說的工錢，一個壯男一年就要賺七兩二錢銀子，還不用交稅！
從生下來就被這個世界惡意滿滿地針對，這些所謂的叛民從來沒有感受到過官府的善。但他們知道了那些官兵手裏拿的木棍叫火槍，是一種很厲害的兵器。
方才一名士兵隨手放了一槍，射殺了一頭水鹿。村民有時也狩獵，知道水鹿跑的有多快，幾乎不可能打到。
士兵不着急走，就在村民的曬穀場架起篝火，把水鹿收拾乾淨，就在那邊開始燒烤。
賴小栓注意到，那些人從背包里取出一個大紙包，裏面有一小袋裏裝着雪白的顆粒，很像是鹽巴，但他從沒見過那麼白的鹽。
還有一包紅色的粉末，各種奇奇怪怪的調料，用刷子一點點刷在鹿肉上面。隨着鹿肉開始滋滋冒油，那香味，簡直絕了。
令村民沒想到的是，這些塞國兵還分了些鹿肉給他們，雖然賴小
