毛毛擺擺手，「不用，家家戶戶輪着來，你家漢子回來也得參加巡邏，等村裏的糧食賣的差不多了便回歸日常。」家家戶戶割麥子的時間不等，這會兒還有才碾麥麩的人家呢。
劉芬芬笑的舒心，去了一大塊心病，艾毛毛抬腳走着突然想到這半天都沒見到梅畫，奇怪的問了出來。
「他蹲茅子呢，甭看多利落的一個人，偏在這事上跟拉磨一樣。」劉芬芬不認為這是在說人壞話。
送人出去，劉芬芬關了大門邊往回走便跟柳春芽小聲抱怨，「你爹真不知咋想的，哪怕把瓜子留下也好啊，剩我們一屋子老的老小的小的，他也真能放心的下。」
這邊艾毛毛回了家，家中院子裏站着坐着的十幾個漢子，見他回來了年輕的都起身打招呼。
艾東方正好做完安排，臨散之前再次強調，「大家晚上都警醒着些，不光為了你們自己家，若是村子有了巡邏的再報出來誰家丟了東西，哪個臉上都不好看，就這幾日，辛苦些，打起精神來，不做便罷，做就做最好。」
漢子們均是點頭稱是，再沒有不配合的，等着回去吃了晚飯就開始執行任務了。
天色漸黑，這頭艾毛毛的兒夫郞跟水兒開始擺桌子吃飯，艾嶺抬了罈子酒回來，倒出一壺，準備跟他爹喝上幾口。
艾水兒這段日子恢復了往日的神情，再沒有剛退親時的愁雲慘澹，每日間臉上都帶着笑，可把家裏人高興壞了，他不知道自己哥哥前幾日堵着大寬很揍了一頓，家裏人都覺得痛快，不過沒人告訴艾水兒，他是偶然間聽見阿麼跟嫂麼念叨的，不過既然家裏人不說他也當做不知道的，爹麼大哥的苦心他牢牢的記在了心中。
艾東方跟兒子碰一杯，又開始囑咐，「夜裏你跟青牛兩人就守着二奇家附近轉悠，不需要去別處，除非誰家着了火這等大事，你倆也必須留一人在那，莫要中計。」
「他爹！」艾毛毛好笑的嗔怪一聲，「好好的說什麼火啊，你就跟兒子說莫要動地方就得了，嚴防死守。」
艾東方一拍桌子，大笑道，「哎，就是這個道理！」
艾毫升頻頻點頭，表示自己絕對不會鬆懈，他只喝了兩杯就放下了，喝酒誤事這個道理打他小時候爹就在耳邊告誡。
吃過飯收拾了飯桌，艾毛毛給兒子一個布口袋，裏面有吃有喝，還有件褂子，雖說這會兒是夏日，可露水也重着呢。
「阿麼，我就守着青牛家，什麼沒有，你咋還給我帶這些。」艾毫升哭笑不得，
艾毛毛臉一板，「帶上，倘或用到了呢，你去吧，時候不早了，你身為里長的兒子，下一任里長，時時刻刻起到帶頭的作用。」
叮嚀一番，瞧着兒子虎虎生風的出了門，催着大兒夫帶着孫子跟水兒關門睡覺，艾毛毛也回屋準備歇息。
東屋點着三根手指粗細的蠟燭，艾東方伏在桌子上看賬本，艾毛毛走到床邊鋪了床脫了外衣，見人還老神自在不動，就疊聲念着人趕快休息。
艾東方無奈地合上賬本放好，回頭熄了燭火，剛一躺下，身旁的夫郞湊過來細聲細語地說話，聲音中透着濃濃的憂愁，
「夫君，水兒我是斷然捨不得的聘到外村的，先頭那事咱就接過，不說了；這些日子我掃聽着村里適齡的小漢子，左挑右選的還真相中一人。」
「誰？」艾東方黑暗中睜大了眼睛，嘆聲道，「這回咱可得擦亮眼，咱們丟面不怕，可水兒再不能受屈了。」
「這我還不曉得，你放心吧，我說出來你准認同。」艾毛毛這回信心十足，聲音爽快起來，扔出一顆地雷，
「你說二瓜如何？那小子我越瞧越順眼！」
「你說誰？」艾東方差點蹦起來，完全想像不到。
艾毛毛被他咋呼的嚇了一顫兒，心臟狂跳不止，恨恨地拍人胸口一下，惱火的責備道，
「嚇死了，你小點聲，開着窗戶呢！」
艾東方有點迷糊了，黑暗中輕車熟路地抓過熟悉的手扣在自己手掌中，輕輕撫摸，慢慢冷靜下來，溫聲道，
「我這太驚訝了麼，你說寒子的二小子？瓜子還不到歲數吧？他才多大？」
「你呀你呀，平日子只顧公事，」艾毛毛氣的收回手不給他摸，卻又給他細細分說，
