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第五十八章 「破浪」號的首航(三)

了26天這個蒸汽動力船連續運行最長時間紀錄(中途停機檢修了一天);其二,便是該船一共航行了約4500海里這個蒸汽動力船的最長航程紀錄;其三,便是該船挑戰了多種不同海況,驗證了蒸汽明輪船在馬島西風帶大風浪海域內的可靠性。總得來說,這次試航收穫很大,對於今後蒸汽動力船的改進提供了極為重要的一手資料。

    在河中港內對「大力水手-1」型蒸汽機進行了一番徹底的大修後,9月9日,「破浪」號多功能船與「揚武」號快速巡洋艦一起,護送着兩艘裝載了四百多名八旗奴隸以及大批武器彈藥、食品之類物資的笛型運輸船,離開了南非河中港,轉向南方,朝新華夏殖民地駛去。

    &月3日,逆流而上的四艘船在強勁的東南風的推動下,終於艱難地抵達了位於馬達加斯加北端新華夏灣內的新華堡碼頭。謝天謝地,新華夏地區目前還處在旱季的尾聲,讓習慣了在雨天來到新華堡的一眾水手們長舒了一口氣。

    隨着國內對優質硬木資源的需求越來越大,新華夏殖民地現在在執委會諸位大佬們眼中的分量已經越來越重,更別提如今新華堡更是承擔了開拓東方航線的橋頭堡與始發港的重任。碼頭上的愛爾蘭工頭們駕輕就熟地指揮着一批八旗奴隸開始給停泊在棧橋邊的幾艘船隻卸貨,他們顯然是第一次看到「破浪」號這種居然裝了一個扁平狀煙囪的船隻,不過他們也沒敢多問,只是埋頭開始卸貨。

    &浪」號船艙底部的那一百萬元銀幣是此行護送的最重要的一批貨物了。新華夏殖民地的最高長官史欽傑在看到錢款到來後終於鬆了一口氣,再過兩三個月可能就會有第一批來自東方的明國移民到來了。而且交易地點已經明明白白地說了是新華夏殖民地,如果到時候史欽傑手頭沒有錢來支付這筆移民費用的話,他真想像不出來到時候該怎麼辦?那些憤怒的葡萄牙船長們會不會順勢把新華堡給拆了?


    好在本土的第一筆錢款已經到位,而且竟然還是一百萬元之多,足夠他支付第一批移民的費用了。聽說本土還在四處籌集後續的資金,那麼這次移民在錢款方面的問題應該就不大了。

    四百多名新來的八旗監工、奴隸被管理人員領到了居住區,他們將在那裏進行一番關於如何在熱帶地區生存下去的緊急培訓,以避免重蹈他們一些前輩們的覆轍。培訓完畢的他們將會被送到此處海灣灣口處的炮台工地上,開始安裝此番從本土運過來的一些海防重炮。

    炮台的地基、炮位以及地下存儲設施已經修建了不少,現在就等安放火炮了。炮台一共三座,從北至南依次坐落在海峽北岬角頂端、緊鄰北岬角的小島以及南岬角頂端這個位置,分別被稱作一、二、三號炮台。三座炮台以石頭和磚塊混合砌成,到目前為止一共修了不到二十個炮位,按照計劃,最終的海防炮位總數是三十六位,也就是說這裏最終將會安裝三十六門海防重炮。

    這三十六們海防炮中有三十門分別安裝在一號和三號炮台上,至於小島上的那個二號炮台,則只分配到了六門火炮。和東方港四大炮台的佈局差不多,這三十六門火炮互成犄角,形成交叉火力,基本沒有射擊死角。如果敵人開始登陸攻擊某一個炮台,那麼他們很快便會陷入另外兩個炮台上一些火炮的射擊,腹背受敵,損失會相當大。

    毫無疑問,當這三十六門海防重炮全部都安裝到位,並培訓出大量熟練炮手之後,任何敵人艦隊來攻打這裏時都得仔細掂量掂量。畢竟,這樣的炮台陣容實在是太過於豪華了。在這個時代,沒有任何一個國家能像東岸這樣一口氣便能鑄出如此之多的高質量鋼炮,而正是有了這些大口徑重炮的存在,才能使得東岸人的每一個港口都固若金湯。

    海防炮台修建完畢後,工程量更加巨大的陸防要塞工事的修建也將納入正式日程。沒有陸軍保護的海防炮台是脆弱的,這些陸防要塞修建完畢後,本地的陸軍駐軍就將會把軍營移到這裏,而新華堡的防禦則將交給城內的民兵們負責。(未完待續。。)



  
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