天空很藍，空氣很清新。一條帶着斑駁鏽跡的鐵軌延伸到遠方，鐵軌兩旁，是青翠的小草，是嬌艷的野花，幾隻蝴蝶在花間飛來飛去，快樂得像是小精靈一般。
鐵軌傳來一陣震動，一隻正在期間上下縱躍，啃噬青草的青蟲猛地一驚，三下兩下便消失在了稀稀拉拉的草叢中。
「嗚拉普拉塔之星」列車拉響了進站的汽笛。老舊的車頭拉了足足十節車廂，吭哧吭哧地開進了車站，然後慢慢停了下來。這是一列從南方青島港開來的客貨兩運列車，除了兩節車廂裝滿了旅客之外，其餘都是來自當地的各類商品。東方港雖然已經不是首都了，但依然居住着大批富人和中產階級，是東岸重要的工農業產區，消費能力極強。
須知一個地區的發展與衰落是有慣性的。東方縣當了幾十年的首都，底蘊深厚，財富眾多，不可能在短短十年內消失。而且，當初穿越眾花費幾十年時間，苦心孤詣修建起來的港口碼頭設施，確保這個曾經的第一大港即便二十年不投資，也可以坐穩一線港口的地位。投入了那麼多，沒理由草草放棄！
因此，東方縣至今仍有相當規模的工商業，雖然大魚河兵工廠、大魚河海軍造船廠已相繼搬遷，本地最大牌的企業僅僅只是東岸精密儀器公司（下轄科學儀器廠、河南玻璃廠、量具廠等）、大魚河紡織廠和東岸建材公司，但中小型企業眾多，主要集中在農產品加工、木材、皮革及金屬加工，實力仍然強勁，不是什麼新晉工業縣份可比。
另外，東方縣是全國發展最早的幾個縣份，各項基礎設施齊全，政府提供的公共服務甚多。而隨着各種重工業企業的陸續搬遷，這座城市的環境也在慢慢變好，尤其是城市近郊，大量有些年頭的別墅已經成了城市的一道風景。即便是象徵工業文明的鐵路基本也與環境融為一體，鐵軌旁大片大片的油菜花、藍花楹每年都會吸引大量遊人前來觀賞，是人類工業文明與自然環境和諧相處的典範沒辦法，有錢就是任性，沒有重污染的企業，靠高新技術及強勢商業收割利潤，人與自然就能和諧相處，就能轉嫁污染。
而環境既然如此之好，機會如此之多，那麼原本居住在本地的很多人就沒必要搬離了。尤其是那些達官貴人的子弟，如果你不想從政或經商，僅靠公司股份分紅過活的話，那麼東方縣確實更適合他們生活，更何況很多人經營的產業就在這邊了。
火車進站後，照例是旅客先下。隨後，這列火車還會沿着支線鐵軌開往專門的貨場裝卸貨物，不過這就和旅客們無關了。黎鵬背着個大包下了車，東張西望一番後，與一位車夫談妥了價錢，然後直接包了車，前往城郊的一處別墅，今天那裏有一個小圈子聚會，主要是來自文化界的熟人。
馬車在柏油馬路上行駛得又快又穩。黎鵬也有兩三年沒回東方縣了，這些年東奔西走的，四處採風、遊歷，見慣了新工業城市的勃勃生機，遍攬了西部荒野高山的狂放不羈，如今回到東方縣，發現還是小時候長大的地方更能給他帶來靈魂上的安寧與嫻靜，雖然在很多人眼裏這座城市正在逐步衰老，一直沒什麼大的變化。
「黎記者、黎作家、黎音樂家、黎畫家，我該叫你的哪個頭銜呢？」馬車抵達目的地後，正在院子內閒聊抽煙的錢清走了過來，一把攬住黎鵬的胳膊，笑嘻嘻地說道。
「還是叫我黎記者吧。」黎鵬苦笑道：「在鎮海港前前後後忙了十天左右，腿都跑細了，總算把第一混成團這幫大爺給送走了。後來又被發配到上海港，採訪當地五年來的工業發展歷程，還要做專題報告，奶奶的，忙死了。完事後沒休息兩天，又跑去了汴河上游，當地的防洪設施初具規模，也得好好表彰一下。最後，在青島港跟着一幫意大利人商人轉悠了一周，各種事務，唉，真真是要了人命了。」
話說第一混成團已經走了一個多月了。他們是從鎮海港出發的，整整一個團五千人及裝具在那座海軍第一艦隊的母港登船，然後漂洋過海前往歐洲，為大東岸的事業拼殺。這個團之所以引起如此之大的關注，主要原因還是其成分：首都子弟。
好吧，準確地說其兵員主要來自東方縣和洛陽府新舊兩個首都。官宦子弟甚多，大概佔到總數的三分之二以上，是名副其實的「衙內團」。不過你也別小看這個團，他們先後在本
