昨天白總管把五百畝坡地的租約和銀子都拿過來了，這件事你想必知道了。如果我讓你去陳大人那裏管着坡地。你可有把握十年之後完全接手。」
萬義宗怔住：「夫人，覺得我哪裏做得不對……」語氣很是惶恐。
十一娘忙道：「正因為你很能幹，所以我才想讓你去管坡地。要知道，這種果樹，可是一門技術活，你雖然年紀大一些了，可還有三個兒子。要是把陳大人這手學會了，以後受用無窮。雖說十年是長了些，可心急哪能吃得熱湯圓。」
萬義宗立刻明白過來，跪在地上道：「夫人放心。我要是連這點小事都做不好，也就白白從江南遷過來了。」
十一娘滿意地點了點頭，道：「我問過了，像你這樣的長工，每個月的工錢不過七分銀子，大顯可能高一點，五分銀子，加上二顯和三顯，不過三、兩分銀子，一年下來也就十五、六兩銀子，家裏還有婆娘，過得太清苦。你過去後，也不用和陳大人在這上面多講什麼。我每年貼你十兩銀子就是。」
萬義宗大喜過望，連連給十一娘磕頭。
十一娘讓綠雲扶他起來，問他三個兒子：「……可曾定了親事？」
萬義宗眼神一暗，道：「家裏苦，還顧不上這些！」
十一娘微微點頭，道：「白總管和陳大人說好了十一月十六日就交地，你們到時候就要過去了。只是我這邊還有些事要個人幫着打打下手，你把大顯留下來給我幫幫忙。到了十二月二十日再隨你去坡地去。」
萬義宗自然點頭稱「是」。十一娘又和他說了幾句，打他退下，叫了常九河來。
這段時間把他們晾在金魚巷的宅子裏，他早就心裏打鼓了，此刻被十一娘叫來，他顯得很是忐忑不安。給十一娘行過禮，他畏畏縮縮地立在屋門口。
十一就問他：「我在燕京有宅子也有田莊，你是願意去田莊呢？還是願意幫我看宅子？」
常九河知道萬義宗一直在幫十一娘的忙。既然坡地租了出去，只有沙田在手裏了，十一娘肯定是想把沙田給萬義宗管，畢竟沙田是自己產業，那坡地是租給別人的。他早就不抱什麼希望，回答起來也就很順從：「都可以，都可以。夫人儘管吩咐就是。」
&就幫我管那片沙地吧！」十一娘笑道，「到時候種些花生、甜瓜什麼的，你有兩個兒子相幫，想來也不是什麼難事！」
常九河驚愕地望着十一娘。
他自然願意去田莊，不說是別的，養兩隻雞，收些雞蛋，孩子們也有打牙祭的時候，不比管宅子，雖然是輕鬆。可除了工錢，什麼外來的收入也沒有。
常九河生怕這差事他一遲疑就飛了，忙跪下去給十一娘磕頭。
十一娘讓他去找白總管，問問沙地該怎麼個種法——常九河也是種稻田的好手，對這方面不太在行。
他滿臉是笑，恭聲而去。
十一娘又叫了劉元瑞來：「你幫我看金魚巷的宅子吧？」
掩飾不住的驚喜從他的眼角眉梢溢出來。
來之前老婆就囑咐她，一定要爭到管宅子的差事。宰相的門房八品官，說的就是近身服侍的好處。要是到了田莊，山高皇帝遠，夫人連個臉都認不清楚，何況前頭的侯爺夫人還留了很多在內宅當差的人。要是哪個被夫人看中了，瞧上了自己的差事，換了他們也是有可能。到了宅子雖然不比在田莊裏自由，可這裏是燕京，他老婆常出去逛，一張普普通通的繡花鞋墊也能賣上一文錢，他們可以在宅子後面開一小塊地種菜，繡些花拿出去賣，貼補家用，如果和左鄰右舍混熟了，還可以幫着別人做紅白喜事，一年下來收入也很可觀……
他連聲應>
十一娘笑道：「那你給你老婆帶句話去。要是你老婆同意了，明天開始你就和萬家大小子一起把宅子整理出來。要是不同意，我再給你換個差事。」
劉元瑞呆住。
誰家的主子派差事還問這樣的話？
可他不敢說什麼，只知道低着頭道：「夫人直管吩咐，我們家婆娘一定會答應的。」
那樣精明的一個婆娘，怎麼會沒有自己的小算盤？
十一娘笑道：「她想在我宅子裏種菜也好，種果子樹也好，可不能破壞了現在的景致，把我現在種的花花
