「今天，我們開始《近代地理》的第一課，有誰能回答我，為什麼這門課程叫《近代地理》而不是《地理》，有什麼不同？」教授拖着長長的白鬍鬚，戴着八角帽，多少有些滑稽。按說這個年紀早應該成為智者長老，進入「智者大廳」工作，可是整個龍城的人都知道他，因為不肯講授「智者大廳」下發的課本，被貶為一個三流學院的教授，幾十年如一日，沒有改變過。
「老師，我知道。」班裏年紀最大的一個學生站起來，因為聲音大了一點，把老師嚇了抖了一下，周圍睡覺的同學也被吵醒了好幾個，在大家的不滿聲中，這個長相有點抱歉的傢伙認真回答到：「多出兩個字，作者的稿費就會多一些……」
教授劇烈的咳嗽聲打斷了這個搗蛋者的發言，台下起鬨一片：「蘇，好樣的！」教授休息了一會，等大家該睡覺的睡覺，睡不着的出去散步的機會，繼續他的課。
「大約一千年前，我們生活的大地上發生了一次大爆炸，大爆炸引起漫天灰塵，遮天蔽日，這些灰塵將會整整肆虐至少三個世紀，直到現在，我們所居住的大地上幾乎完全被冰層覆蓋，我們把這段時間稱為第五次冰封時代。包括我們現在居住的龍城，只是大地上不多的幾個適合人類生活的城堡，除了這些史前人類為我們留下的城堡，大地上其他地方已經完全被鼠類佔領……」
「胡扯！」又是那個被叫做蘇的學生站起來了，「鼠類是人類的奴隸，沒有我們的庇護，他們早就餓死了。」
「孩子，你可以保留你的意見，我所說的是我用了整整二十年走遍大地所聽到和看到的，在鼠類佔領的城市裏，被當作奴隸的，除了我們人類，還有其他很多我們沒有見過的物種，你相信嗎？」
「證據！」蘇輕蔑的看着教授，「你不是我的主人，我沒有義務相信除主人以外任何人沒有證據的話，這個是龍城法律規定的。」
「哦？你竟然是一個奴隸？」教授笑了，仿佛看一件藝術品，「到學院學習的奴隸我是第一次看到，我的印象中，能養的起奴隸的人家不會沒有錢把自己的奴隸送到武館去，奴隸一般是被培養成勇者的呀？」
蘇突然低下頭，滿臉痛苦，是呀，主人收養了他，對他很好，可是無論如何，他都是奴隸，一個低等到主人都懶得送到武館的奴隸。從學院畢業了只能成為智者，從武館畢業可以成為勇者，在龍城，不，應該是在整個世界，勇者比智者的地位要崇高很多，即使成為智者長老，也只有參謀的權利，所有大小事務，都必須勇者來決定。在這個力量決定一切的世界上，智者的地位僅僅比女人高出一點點，至於女人，由於沒有多少戰鬥力，根本沒有接受教育的權利，更別說進入武館了。男人，無論什麼出身，都必須進入學院或者武館學習，本來龍城是沒有學院的，但是由於某些人是沒有一點氣，就無法成為勇者，只好開了學院，但是選擇學院的人都是沒有辦法或者不能承擔武館高額的學費。
看着蘇半天沒有說話，教授覺得自己的話有些不合適，有些歉意地說：「孩子，沒有什麼不好的，智者是一個光榮的身份，我們的巴布將軍就是一個偉大的智者，你將會成為像巴布將軍那樣的人，相信自己！」
「謝謝！」蘇的眼圈有些濕潤，難道這就是被尊重的感覺，一個奴隸，一個被送進學院的奴隸，也會被人尊重。蘇在若干年以後回憶起那個下午，一定會說，「教授的智慧像他的鬍子一樣名垂千古。」
「蘇，我要喝水！」
「蘇，飯好了沒有？」
「蘇，我要的弓箭怎麼還沒有做好？」
…………
從蘇回到家裏開始到午夜睡覺之前，根本沒有一分鐘休息時間，主人有七個孩子。四個男孩，謝風已經是龍城衛隊的小隊長，謝劍和謝天兩個在最著名的武館——鋒刃武館上學，最小的謝曉才四歲，還沒有完全斷奶。三個女孩，其中一個已經出嫁，那個要弓箭的就是二小姐，叫謝瓊，喜歡做男孩子打扮，整天懶着大哥學一些武技，弓箭甚至比大哥還要准，這個也和龍城不專門成立弓兵有關，龍城以劍術稱雄世界。市面上根本買不到好點的弓箭，但是蘇在這個方面是個天才，經過他手上改制的弓箭可以射500步，準確性也提高很多。三小姐叫謝琳，從小體弱多病，一年至少有200天
第一章冰封
