，夫人也看到了。現下若硬闖，豈非更落人口實？」
鄭海珠與兩個像是縉紳家丁的看守對視，二人滿臉兇悍，不屑地打量她幾眼，面向楊縣丞時，也只是潦草地作了個揖。
大明江南，不少縣治中，縣太爺都要看根基深厚的縉紳們的臉色，並不稀罕。
鄭海珠湊近楊縣丞，低聲商量：「你瞧我那女管事，面上有麻子，小時候出過痘了。她娃兒又剛種過痘。先放她娘倆回莊子，如何？」
楊縣丞一口回絕：「不成。那過來定家具的海商，也是出過痘的，只與小木匠說了一下午家具怎麼弄，不還是關裏頭了？他們沾了沒事，但他們帶出來的病氣痘氣，會傳給別個。」
「夫人，」阿亞隔着艾草的煙氣大聲道，「阿亞謝過夫人掛懷。麻繩專揀細處斷，老天捉弄苦命人，萬一阿亞和娃兒身子不爭氣，從崇明到松江，都別埋咱娘兒倆，求夫人將我們的灰，送回山東老家會館後頭埋了。」
「不至於不至於，」楊縣丞聽得尷尬，沖阿亞擺手道，「你家夫人不是說，你出過痘串子了嘛。」
鄭海珠沒好氣地指指茅屋邊木桶里豬食般的稀粥道：「每日裏就給他們吃這些嗎？不病死也餓死了。」
心裏卻已在琢磨阿亞方才的話。
「麻繩專揀細處斷」那個句，是吳邦德訓練情報人員的切口之一，表明後頭的話有深意。
阿亞從未涉足過松江，聯想到她身上的任務，「從崇明到松江」難道說的是小木匠阿山？
讓阿亞懷上孩子的那個登州劉百戶，阿亞不可能有什麼感情，談何「山東老家」。還會館，登州金刀寨私港哪來的會館？
山東老家？松江的山東商會？
鄭海珠盯着阿亞，阿亞卻又展顏，似反過來寬慰鄭海珠一般：「楊老爺說得也是，阿亞會挺過去的。夫人，小心駛得萬年船，這一陣松江鬧痘疹，夫人和顧少奶奶她們，都別回去了。」
「小心駛得萬年船」也是一句切口，意思是後面的話要反過來理解。
阿亞讓我回松江查查？
鄭海珠意識到，阿亞應該是發現阿山去過松江的山東商會，但沒有其他什麼決定性的發現，或者證據，所以只是在向自己傳遞一個令人疑惑的線索信息。否則，她既然有機會見到自己，不會還用暗語。
阿亞轉身走回院子裏，鄭海珠當着楊縣丞的面，掏出兩個銀角子遞給看守：「勞煩給裏頭，加些肉饅頭。」
楊縣丞訕訕道：「對，裏頭那個好手藝的小師傅，待他挺過這一劫，讓他給你們家老爺，打兩堂好家具。」
……
「水，水。」
木板床上，高燒中的岳託呻吟着。
阿亞把已經睡着的女兒小豆包輕輕放下，出門舀來清水，用帕子浸濕，抹在岳託乾裂的雙唇上，再輕輕擰着，一滴滴淋入岳託翕張的口中。
佟豐年抱着胳膊，靠在門邊，冷冷道：「小寡婦，你挺會伺候男人的。」
這個漢奸嘴上揶揄，心中實也煩躁得緊。
佟豐年沒想到，岳託主子設法去了趟松江，與他老佟家的人碰個頭，竟就染了痘疹回來。
岳託是四貝勒皇太極看中的左膀右臂，倘使折在明國，就算他們佟家弄到了四貝勒要的東西，功勞也會削去不少。
還有眼前這個鄭家莊來的小寡婦，真他娘的邪門，怎地主子從松江回來的第二天，小寡婦就找來了，說什麼心疼他做活計吃不上熱乎的飯食。
瞧主子又驚又喜的眼色，莫不是真挺喜歡她的？
那日午後，岳託主子就開始打蔫兒，繼而高燒，恰巧縣裏的郎中路過，一聽主子才去的松江，立時一口咬定是痘疹，夜裏，崇明的南蠻子就將他們這幾人拖到這破屋子來。
天亮後，主子果然開始出痘。
阿亞沒有理睬身後的男人。
她眼下還無法知道佟豐年的真實身份，唯覺得此人雖面貌英俊，神色卻有些陰森，不像尋常商賈那種和氣生財的模樣。
她也不曉得自己餵水的小木匠阿山，竟是努爾哈赤的孫子，但她趁他高燒時翻檢他褡褳，翻出半張沾有酥餅屑
