，傳些消息出來。」
一旁認真聽講的花二，立時點頭附和：「對呀，總不會是盯着咱吧？」
鄭海珠心中一動，思量須臾，終究覺得，劉僑那邊突然出現的結交機會要抓住，自己先前在馬千乘牢房裏那個疑問，可放到今日晚些時候解決。
她遂又吩咐花二道：「你瞧見那個大半是煤鋪子的胡同沒？去打聽，劉都督住裏頭哪個院兒。莫滿世界嚷嚷，機靈點兒。」
「啊？夫人怎地曉得劉都督住那裏？」
鄭海珠耐心地開蒙：「劉都督趕來很急，但我問了咱的車夫，說看到劉都督是走進帽兒胡同的。這個時節，走路那樣快，額頭卻沒冒汗，說明他家離北鎮撫司很近。還有，他靴子上有煤渣兒。這附近幾條胡同，自然就那條賣煤的胡同，最有可能是他劉府所在之處。」
花二恍然大悟，忙依着吩咐去跑腿，片刻後回來稟報：「夫人不是說，北鎮撫司都督是四品，沒想到住的房子那麼破。」
李大牛接話道：「那個劉都督，常服的袍子下緣有補丁。還有，你沒聽他說，是媳婦出門請的郎中麼，顯見得宅子裏沒請管家。這周遭的胡同，大半光鮮敞亮，就那賣煤的又髒又破，估摸着那裏的院落，價碼也低不少。」
鄭海珠溫和地看着花二：「多與大牛學着點兒。看人斷事，其實比跟着宋先生搗鼓機器，還難。」
她站起身，帶着兩個屬下，往那賣煤的胡同走去。
遙見那舊瓦泥牆的劉宅前，木門大敞。
花二道：「夫人，方才還關着門呢，看來是郎中到了。劉家現下都是女眷，關門不方便。」
鄭海珠滿意地點點頭，讓花二去呼門求見。
一個瘦小的婢子碎步跑來，一臉詫異地聽完，怯怯地重複幾遍「安遠夫人鄭氏」，麻溜兒轉進去稟報，劉僑的妻子很快也出現了。
這回輪到鄭海珠訝異，那劉都督瞧着快四十了，老婆這般年輕，竟和花二差不多大。
容貌卻普通，穿的也是沒有花紋的棉布褙子。
鄭海珠上前，溫言道：「劉娘子，我方才在北鎮撫司，聽說小公子病了，特地來探望。」
「啊？唔，這，嗯，夫人……」劉家媳婦張口就磕磕巴巴，一副不知如何應酬的模樣。
「阿巧，把貴客迎進來吶！」
她身後，一位頭髮花白的老婦人，倚門而立，發話道。
劉家媳婦忙生疏地做了個「請」的手勢。
鄭海珠來到廳前，向老婦人欠身致意：「向老夫人問好。」
明代，四品官的母親被封為恭人，所以這劉母，也算是有品級的，當得起一聲「老夫人」。
劉母於面色疲憊裏帶着一絲參研的警惕，卻勉力露出禮節性的笑容：「寒舍簡陋，郎中又正給小孫兒瞧病，委屈鄭夫人先飲杯淡茶，老身和兒媳進去看看，就來陪夫人說話。」
