有阿潛」
韓希盈咬着嘴巴，蚊子般「嗯」一聲。
沉氏沉默良久，復又開口道：「嬢嬢我曉得了。好孩子，你在家裏勢單力孤，先莫要急着去出頭，看到出格之事，心裏記下，來告訴嬢嬢就好。容我想想法子。」
韓希盈聞言，陣陣感念之情又湧上心頭。
自己的親娘楊氏，如今看二房大伯大嫂和大房的韓希孟越發仇視，卻顢頇無能，只曉得將火氣撒在女兒頭上，時常罵她無勇無謀，不能收拾姓鄭的死丫頭，為親舅舅報仇。
反倒是沒有血緣的沉氏，滿嘴滿心都擔心她的處境。
她遂擺出一副甘願為王前驅的模樣，殷切道：「我都聽嬢嬢的。對了，今日那個阿珍，原是我姆媽徽州鄉人介紹到松江織工的，我有不穿的衣裙，也會給她，她對我素來感激。因她刺繡底子也了得，這一回二叔陪嫁裁縫鋪子給大姐，就把她也分過去。今日她看着不大好，回頭我去問問她。」
沉氏贊同道：「你真是個好心腸的孩子。若阿珍有什麼苦楚，也說與我知。」
「大奶奶，前頭幾戶，都是吾家一直收繭子的蠶農，奶奶可要去看看。」轎子外，沉氏的貼身丫鬟翠榴，婉聲稟報。
沉氏掀開轎簾道：「達芬陪我去，翠榴，你跟着轎子，送三小姐回韓府。」
翠榴和另一個叫「達芬」的丫鬟，喏喏應聲。
韓希盈好奇道：「聽聞蠶房味道特別沖，大奶奶叫個管事的婆子去看就好，怎地要親自去。」
沉氏搖頭：「你二叔是做棉布買賣的，眼裏自然只有棉花。可你大姐那樣整日鑽在繡繃里的，一刻離不得絲線，也不曉得今年三縣的蠶事，十分反常麼」
……
「蠶事反常」
韓府，韓希孟的閨閣中，晚歸的鄭海珠匆匆吃了一碗餛飩後，聽大小姐說起這樁時聞。
韓希孟正在燈下展開那幅快要送出去的刺繡長卷，邊看邊道：「你去了月港，我少了得力幫手，更是整日鑽在此件繡品上，就像山中隱士不知外間風雲。今日陪嬸嬸去禮佛，在寺里見到繆阿太，她說最近許多蠶戶家中，蠶上簇後，不吐絲。」
上簇，是養蠶中的重要環節。
蠶齡成熟後，蠶戶會用稻草、麥杆等材料折成隔斷，讓熟蠶在裏頭吐絲結繭，這便是「上簇」。
養蠶業興旺的蘇松杭嘉湖地區，四、五、六月多雨，往往是一年中最潮濕的季節。蠶吐絲時，雖然怕光喜陰，但若簇具發霉，肯定也不行。所以蠶戶們會在放置簇具的層層竹匾下，升個小小的炭盆烤火，令簇具本身保持相對乾燥。
蠶室內的這種竹匾被稱為「箔」，陰雨天烤火的行為，就叫「灸箔」。
鄭海珠遂向韓希孟問道：「是否灸箔不當，出了炭氣，將蠶熏僵了」
韓希孟搖頭：「出事的蠶戶有二三十家，他們都是幾代養蠶，怎會如此不小心就算兒孫里有玩忽職守吊兒郎當的，也不至於家家這般吧」
鄭海珠又問：「那，會不會是桑葉出了問題」
第九十七章 臭味相投
