「司馬部長，前期的考察任務都差不多了吧？」司馬越道：「熊書記，這段時間，我們的工作一直沒有停，已經準備得差不多了。」「不錯！」熊旗點頭，隨後又道，「明天，你們再補充推薦一個職務。」司馬越心裏微微一提，抬頭問道：「是哪個職務？」熊旗道：「鏡州市長。」
司馬越一怔，「鏡州市長，現在是宏敘，要進行調整嗎？」熊旗點頭道：「葉省長前兩天又對我提出來，說他對宏敘的工作不滿意，這麼多年，鏡州的經濟發展不見起色，不能再這麼下去了。」司馬越問道：「那麼有新的目標人選嗎？要不要從省里直接派下去？我可以提供方案！」熊旗搖搖頭道：「葉省長的意思，是從鏡州班子裏推薦。」司馬越心裏不快：「鏡州的班子裏，似乎沒有特別合適的人選啊！」熊旗道：「先去推薦吧，要是推薦的結果不好，我們另外再考慮別的，好的話就用鏡州班子的人。」
司馬越只好點頭：「好，那我們先去推薦一次。」
從熊旗辦公室出來，司馬越更加心神不寧，他拿起手機，給自己的父親打了電話，說：「父親，晚上我來給您踐行。」司馬中天道：「好啊，我在賓館等你。」
自從大年三十來到杭城之後，司馬中天以探親為由，多住了一段時間，沒有回疆土。這時元宵沒過幾天，司馬中天新換的賓館裏，元宵的燈籠尚未撤下，節日的氣氛尚且濃郁。
司馬中天所住的套間足夠大，司馬中天隨行的人也已經做了反監控檢查，確定沒有問題。賓館給他倆父子送上了套餐和白酒，一隻大烤雞，兩瓶茅酒。司馬越端起酒杯，道：「父親，你在江中這段時間，我也不能時時陪在您的身邊盡孝。做兒子的，很抱歉。」「你沒有時時陪我，才是對的。」司馬中天道，「男兒當有雄心壯志，一心放在事業上。要是你老是陪我這個老子，又有何用？」
「謝謝父親能理解！」司馬越和他父親碰了下杯子，喝了杯中酒，又開始斟酒。司馬中天看了看司馬越，道：「越兒，工作上是不是有什麼不順利？」司馬越輕輕嘆了口氣，想要把杯中的酒又喝下去，但司馬中天用手擋住了他的杯子：「越兒，咱們司馬家的人不喝悶酒，有事情就說出來。爬坡過坎，掃除一切障礙，咱們司馬家族永遠擁有強硬的家風！」
「對不起，父親。」司馬越臉現羞愧之色，道，「最近的幾件事，確實不太順。熊旗在用人上，忽然變得強硬起來；而且，葉豐年經過蜀中礦難之後，對我的態度也有些不善，我提出的方案，被他否定了許多人。」
「越兒，你把具體情況拿來說一說。」司馬中天道，「我來替你把把脈。」
司馬越就把這次省·委幹部調配方案的情況對父親司馬中天說了，特別是熊旗讓司馬越先向省長葉豐年匯報方案，這次又說葉豐年想要調整鏡州市長的情況，還有華京組織部來推薦方婭擔任**都沒有透露給他這個組織部長等等，都對父親司馬中天說了。
司馬中天聽了，輕輕嘆了一口氣，端起酒杯，和兒子的杯子碰了碰，「嘶」地一口喝下，隨後道：「從你剛才說的情況看，熊旗和葉豐年是在打配合，給你吃套路。熊旗讓你把方案給葉豐年看，就是對你提出的人選不滿意，葉豐年作為市長提出了新的人選，這些人選其實不僅僅是葉豐年想要提拔的人，同時也是熊旗想要提拔的人。」
司馬越一想，父親說得沒錯，比如，葉豐年竟然會提出組織線上用施敬；在省·委秘書長人選上也插一手，建議用柳慶偉等等，這不就是司馬中天說的「葉豐年想要提拔的人，同時也是熊旗想要提拔的人」嗎？司馬越不由問道：「父親，這麼說，這兩人都已經不信任我了？葉豐年對我有看法，我是可以理解的，畢竟那次礦難差點要了他的命，他還親自去華京認錯。可是，熊旗為什麼不信任我呢？之前，我配合他的地方，也不少。」
司馬中天閉了閉眼，道：「他是不是發現了你交往的人，存在問題，所以連帶對你也不信任了？」司馬越想了想道：「難道是譚震？前期，省紀委在核查譚震，可是我和譚四明都建議譚震擔任省·委秘書長，也許為此他有意見了？」司馬中天道：「我聽說，你們省里的紀委書記程華劍不是善茬。他會不會已經找到了譚震的一些問題，並向熊旗做了匯報，所以熊旗對你也有所
