果然是休沐日，方魚路過學堂門口時，發現學堂大門緊閉。走上通往青山城的主路，人們已經開始每日的勞作，路過早餐鋪子，一陣陣飯香傳入，方魚感覺自己更餓了，想買些早餐，卻發現錢袋裏的錢被他扔在井底，錢袋被用來裝靈氣珠，那只能加快腳步回家再吃了。
方魚就讀的學堂叫方家學堂，它的全稱應叫做「三合派青山城方家初級學堂」。
「三合派某某初級學堂」是由三合派與當地大勢力合作出資修建的學堂。稱為「方家」學堂，是因為出資人是方家，但來此上課的學生則不一定只有方家人，凡是在青山城生活的適齡孩子都可以報名免費來此上課，比如方魚的同窗秦越之兄妹也在方家學堂上課。
三合派這樣的區域霸主級勢力，經常採用合作的方式與當地家族或勢力共同經營某項事業。對三合派來說，這樣做既可以把握事情的走向、從中取利，同時也可以分潤給需要拉攏的家族或勢力。
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在方家學堂里，先生和教習由三合派派出，方家負責除了先生和教習之外的事務和費用，包括拿出土地、修建校舍、維護學校秩序、提供飯食等。學堂的兩位監督則由三合派和方家各派一位。
由於先生和教習的束修或酬金由三合派發放，先生和教習的晉級、獎勵也來自三合派，這造成了教師與學堂之間相對鬆散的關係。先生或教習只是在學堂上課、住宿和吃飯，剩下一切都由三合派管理，即便是方家人想在自家學堂里教書，也需要通過三合派的考核和培訓，按照既定的授課內容上課。這樣做雖然明確了標準和教學內容，但對於講課的人來說，沒有壓力和動力，時間一長就越來越懶散。
而站在方家這樣的大家族角度，既然控制不了事情的走向，那投入能省則省。此外，就是為自家嫡系子弟開設私學，加強培養了。
在這種體制下，方魚他們每日只在清晨和上午早些時候上課學習，不到中午就可以放學回家，而下午更是沒有任何課程，想做什麼都行。
在學堂里，為數不多的能引起這些先生和教習興趣的事情，就是發現有天賦的學生並向三合派推薦這件事情了——儘管這概率很小，但三合派為此設立了非常豐厚的獎金。這一方面會導致三合派和本地勢力之間的人才爭奪；另一方面，同樣也是本地勢力為優秀子弟向三合派爭取優待的機會。
在修煉的世界裏，資質的重要性顯而易見，普通資質的人修為提升太難，進入先天的概率太小。
方魚是家中獨子，與父母生活在青山城裏；方魚家是方家的旁系而非嫡系，方家是青山城的三大家族之一；除方家之外，青山城另外兩大家族是張家和范家。
作為重生者的方魚知道，二十年後，青山城會變成四大家族，這是因為在這二十年間，秦家的老二秦鴻葉強勢崛起，從一個不起眼的後天修煉者，用了十多年時間跨入先天行列，然後搭上三合派新掌門的線，一路扶搖直上，成為三合派極有權勢的二長老。
然而，與秦家的一路上行不同，方家作為曾經三合派的主要家族之一，隨着一代代強者的謝幕，現在已經處在三合派核心的邊緣，並會在之後的二十年裏繼續滑落，直到方魚重生前，方家已經徹底退出了三合派的核心，成為邊緣家族。那時的方家勉強依靠幾位築基期強者維持着青山城的四大家族的位置。
曾經，方家最輝煌的時候，三合派的一位門派長老、一位堂主、三位副堂主、十多位執事都來自方家，三合派任命青山城城主都要參考方家的意見。而現在，方家已經落在張家、范家之後，只有一位堂長老，兩位執事和幾位管事在三合派撐門面，青山城的城主也不用再看方家臉色，頹敗氣象已顯而易見。所謂堂長老，是三合派某堂口的長老的意思，與副堂主同級，但是權力不如副堂主，堂長老和門派長老是天壤之別的兩個職位。
青山城是三合派直轄中心屬地的三大城市之一。所謂「直轄屬地」就是直接由三合派直接管轄的土地。三合派受上級宗門七曜宗委託，管理一片方
第六章 三合派
