方顗走上街頭時，稻麥街的兩側，早已烏泱泱堵滿了凌源老百姓，有人因為自己兒子在平田軍中任職，有人想見識見識這位十三歲的五郡平田令的威風，有人圖個熱熱鬧鬧湊個人場，有人備好厚禮想着巴結奉承一番以期將來入仕，更多的人，是心懷『獲得土地得以溫飽』感激之情的貧苦百姓，大夥相顧而言，言笑晏晏，等待着平田令凱旋歸來。
這一天，比過年還要熱鬧！
......
壯歲旌旗擁萬夫，錦襜突騎渡江初。
熬兵夜娖銀胡觮，漢箭朝飛金僕姑。
稍頃，北門之外，傳來馬蹄陣陣，王大力虎背熊腰，精神抖擻，率先入城，身後平田軍士整齊劃一，昂首挺胸，殺氣騰騰，當真威武雄獅，戰場上磨礪出來的氣勢雄姿與兩側郡兵立分高下，引得群情熱烈。
騷動之中，一名白髮蒼蒼的老婦人奮力擠過人群，蹣跚走到王大力馬側，老婦人慈祥的目光，使王大力看後激動不已，就要下馬敘話，可那老婦一臉欣慰地拍了拍馬背，滿臉欣慰地道，「我兒快走，別辱沒了我漢家二郎的英姿，娘回去給你做紅燒肉，給你做烤羊腿。」
「好嘞，娘！」王大力面露驕傲之色，挺直了腰板，目不斜視，繼續前行。
光宗耀祖不過如此！
王大力的娘親眼裏藏着滿滿的愛意，在大夥的一片羨慕之中，轉身離去，消失在人群之中。
這一天，是這是經歷了血與火、笑與淚的平田軍，第一次榮歸故里，強烈的集體榮譽感，讓這隻軍隊，產生了一種極為重要的東西，這種東西，叫軍魂。
幾十年後，跟隨劉懿南征北戰一生的平田老兵，坐在自家的夕陽之下，當他們回想年輕歲月，最自豪的乃是此刻最榮光之時刻。
有見到兒子的，自然就有沒見到的。
那些沒有見到丈夫和兒子的，此刻，正在華興郡郡守應知的帶領下，靜靜候在望南祠下，老人婦孺們早猜到皇甫錄請他們來此是何用意，他們個個悽愴傷悲，周圍素絹白縞之下，更透哀涼。
門外，傳來細碎馬蹄聲，聲音不大，卻震得院內老幼心裏咯噔、咯噔、咯噔，一些人承受不住『馬蹄的震顫』，紛紛流下了眼淚。
稍頃，皮膚黝黑的劉懿，一身粗布麻衣，白縞纏腰，面色悲愴，率先出現在院內幾百號人的視線之中。
劉懿身後，平田眾軍士神色肅穆，人人雙手平托一四方骨灰盒，骨灰盒上以白布掩蓋，隸屬書以姓名，軍士們步調一致，輕步緩行，生怕擾了袍澤的千秋好夢。
院中的氣氛，已經壓抑到了極點，劉懿回想一年平田往事，強忍着心中哀痛，走到望南祠門口，轉身拱手施以大禮，聲顫人抖，淚沾袍袖，衣襟盡濕，「凌源父老，晚輩，對不住啦！」
滿院哀哭，再無入城之歡喜雀躍。
祭拜過後，應知按律發放撫恤，按照劉懿的意思，這些戰死的士卒撫恤翻倍，差額部分，由劉懿支付。
此時的劉懿，已經坐擁望南樓和望南錦緞兩塊兒風水寶地，支付這些撫恤金雖然是一大筆支出，但也不是不可為之。
戰死士兵骨灰入望南祠後，諸人自行悼念祭拜後，散盡。
劉懿心中潮水難平，取來紙筆，揮毫潑墨，寫道，「前事不忘，後事之師，昭昭前事，累累白骨，斑斑血債，惕惕後人，永矢弗諼，祈願和平。」
輕輕碎雪，緩緩漸停，陽光揮灑大地，新的光明重現人間。
還沒有來得及敘私情，劉懿轉頭下令斥虎死士們回都源縣斥虎幫總舵述職，其餘諸兵暫時各自歸營，由李二牛、王大力統一安排後，分批探親，同時，來年若有不願隨軍平田者，小年之前告知後，可領取軍餉回到原組織，不返。
進進出出忙了一圈兒，劉懿已是滿頭大汗，隨着皇甫錄帶北尤皖入住望南居，望南祠終於安靜下來，僅剩與喬妙卿一人在劉懿身側。
「回來啦！懿兒。」
就在劉懿剛剛鬆了口氣的時候，遠初處熟悉的聲音傳來，一襲玄色布長袍隱隱約約，旁邊還站了一名頭大身細的男子。
正是劉懿的父親劉權生和他最最敬重的夏晴夏老大。
第二卷 塞北平田出新貴 309章 群鴻歸邸，遊子還鄉
