是尼克·弗瑞，他們兩個的關係還得從咆哮突擊隊說起，當然不是最初版本的那個，而是美國隊長失蹤之後，尼克重新組建的一支小隊，霍華德為他們提供技術支持。
霍華德很信任尼克，認為他能在這件事上起到作用，但是尼克聽到霍華德想從蘇聯撈一個人還是吃了一驚，不由自主的詢問霍華德到底想幹什麼。
霍華德也沒有藏着掖着，他把自己關於方舟反應爐模型的一些研究資料拿給了尼克看，還提到了有關新元素的事。
尼克立刻意識到，這可能是個能夠徹底顛覆世界局面的大傢伙，他也沒含糊，動用自己手上的一切資源，把安東·萬科給弄了過來。
安東來了之後，看到方舟反應爐的研究資料感到非常興奮，顯然作為一個科學家，他能比尼克更深的認識到這東西可不只能改變國際局面，甚至有可能改變人類在整個宇宙當中的地位。
這意味着人類能擁有無限的能源。
兩人立刻開始着手研究，而在研究的過程中，雙方都發現，兩人的相性好的離奇，霍華德總是有各種奇妙構想天才靈感，而安東則基礎紮實，思維相當嚴謹，兩人在科學道路上簡直是知己和絕配。
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就這樣，兩人以常人難以想像的速度在方舟反應爐技術這部分領域取得了巨大突破，扭轉人類現狀的日子看起來就要到來了。
沉迷科學研究讓霍華德幾乎忘記了自己危險的境地，但好景不長，那些隱於背後的黑暗陰影最終還是追上了他。
某天，霍華德回到了斯塔克工業的實驗室，看着安東欲言又止，安東有着蘇聯人的粗獷，崇尚有事直說，最看不慣霍華德磨磨唧唧，於是沒好氣的問他怎麼了。
霍華德則在實驗室當中搜尋着席勒的身影，這段時間以來席勒很少離開實驗室，在霍華德和安東眼裏，他是個超越了這個時代的計算機天才，能夠利用各種的計算機技術調配斯塔克工業當中的各類機器，讓它們的研究效率最大化。
兩人都很喜歡這個男孩，尤其是安東，他也有個孩子，和席勒的年齡差距不大，只是遠在莫斯科，平常除了網絡通信之外見不到面。
他把一腔父愛都傾注在了席勒身上，沒事就和他講莫斯科的風光，還有好幾次他在蘇聯境內出門科考調研的旅途經歷，講他是如何踏過雪原，穿過白樺樹林，在護林人小屋當中歇腳的故事。
席勒總是聽得很入神，並不完全是演戲，因為從前的阿納托利醫生也總喜歡跟他講這些，他們語調當中透露出來的歡欣和自豪一模一樣。
可有些時候話題也沒有這麼輕鬆，席勒也時常能在安東的臉上看到與阿納托利醫生一樣的神情，這是一種很難描述的情緒，非常複雜，有悲傷和失望，但也有懷念和愛。
事情終於到了不得不做出選擇的時刻，霍華德發現了有人在盯着瑪利亞和托尼的車子，不止一次有人在斯塔克莊園附近晃悠。
而安東也聽說了蘇聯的近況，一切都在向着極壞的方向發展，甚至聽說他們在組織一場大投票，選擇要不要殺死的這個偉大的國家。
兩人都有些坐不住了，再也沒辦法像原來那樣專心致志的投入研究當中，直到有一天，尼克行色匆匆的來了實驗室，和霍華德常談了幾個小時，出來的時候，霍華德似乎已經下定了決心。
「方舟反應爐技術的存在已經暴露了。」霍華德一張嘴就是一個天大的壞消息，他看着安東說：「我們最多只有三天時間，這項技術就將落入一些立志毀滅世界的人手中。」
安東臉上的表情很複雜，他說：「他們不會放過你的，不論你走到哪裏，不論你怎麼……」
「不，還有一個辦法。」霍華德看向席勒，似乎是在向他確認，而席勒輕輕對他點了點頭。
「我知道你需要這項技術。」霍華德走近安東，看着他的眼睛說：「雖然我完全不覺得僅憑這項技術就能救得了你
