幾個周邊的養鴨人，見有人偷鴨子，帶着狗舉着糞叉子衝過來。
「別跑了偷鴨子的賊！」
「抓着他送官府去！」
李景隆，再次撒腿就跑。
老爺子也連忙說道，「快，快跑！」
幾個侍衛抬着老爺子，嗖嗖的跑。朱允熥在側，也跟着狂奔。
「皇爺爺！」跑的上氣不接下氣，朱允熥道，「咱們也沒偷鴨子，跑啥呀？」
「李景隆和咱們一夥的呀！」老爺子大聲道，「說不清楚！快跑！」
~~~
不知跑了多久，又在一處集市前停步。
這處，顯然是賣熟食的，空氣中都是香味。
老爺子鼻子動動，「啥味道，這麼香！」
朱允熥向前看去，有個賣狗肉的攤子，煮好的狗肉在大鍋里翻騰，周圍一圈人搶着買。
剁得噹噹響的菜板子前，一個二十多歲的婦人，麻利的用鈎子把狗肉從鍋里鈎出來，然後菜刀上下翻飛，變成肉塊。
婦人個子高挑，細腰上圍着帶着污漬的圍裙，胳膊上袖子挽起，露出兩截脆生生的手臂。鵝蛋臉，柳葉眉，臉頰上掛着汗珠。
隨着手裏菜刀的節奏，胸口起伏，韻律優美。
周圍那些買肉的人，都在咽着口水。
老爺子看了半晌，開口道，「過去，吃它！」說完，竟然不坐轎子了，站起身，顫顫巍巍的朝那邊走去。
朱允熥趕緊上去攙扶，不經意的回頭，發現狼狽的李景隆正在四處張望。
「你看什麼呢？」朱允熥問道。
李景隆苦着臉，「臣看看，哪有賣鞋的！」說着，低頭道，「臣腳底都破了！」
「該！」朱允熥笑罵一聲，攙着老爺子到了攤位前。
老爺子左看看右看看，鼻子一動一動，擠到前邊去，「丫頭，多錢一斤？」
賣肉的婦人頭都不抬，「十文錢一斤！」
「啥？」老爺子一咧嘴，「恁貴？咱前兩年在外頭吃，才六七文哩！」
「您老也說了，那是前幾年的價兒！」婦人繼續剁肉，包好交給一個買客，麻利的擦着案板笑道，「今年呀，就這個價！」
老爺子悶聲道，「又不是啥好東西，咋這貴！」
「吃的人多了，它就貴！」婦人笑起來很好看，臉頰上帶着酒窩，爽朗大方，「以前呀，沒人吃得起它就便宜！這幾年洪武盛世，百姓手裏有閒錢，好吃好喝的不夠賣，可不就貴了嗎？」
一句洪武盛世，老爺子眼睛都笑沒了。
婦人又笑道，「俺爹那輩兒，一天兩隻狗都賣不了。現在俺守在運河邊上，一天五隻都不夠賣，來晚了沒有！有的員外有錢，頭一天就叫人送錢來，十五文一斤預定，不還價的！」
「你這丫頭會做買賣！」老爺子笑道，「行，給咱來」說着，看身邊人，「十斤，要帶片的，帶肥肉的！」
「好嘞，您邊上做，俺送您一條尾巴啃！俺這手藝，家傳的，吃了這回您想下回！」說着，婦人從鍋里鈎出來半隻，問道，「大點塊，小點塊！」
「吃肉當然得大塊！」老爺子笑着，回頭對朱允熥道，「給錢！」
「爺爺，您先坐！」朱允熥扶老爺子坐下，回頭喊，「老李，過來給錢！」
李景隆不知從哪弄一雙鞋，一隻腳穿上了，一隻腳還在手裏準備穿，在地上一蹦一蹦，「來了來了，我給錢！」
坐在桌子上，侍衛掏出手絹把桌子擦乾淨。又有人去旁邊攤子上，買了些鮮嫩的小蔥燒餅等，指着李景隆，讓商販找他要錢。
老爺子也是怪，大館子不吃，最愛這種小攤兒。
沒一會兒，兩大盆狗肉上來。
老爺子直接抓起一塊帶皮的塞嘴裏，嚼都不嚼，「嗯，好！」
「老員外！」那婦人笑道，「有自家釀的米酒，您喝點？」
朱允熥忙開口，「爺爺，可不成，酒不能喝！」
「咱都快死的人了，喝口酒都不行？」老爺子頓時拉下臉來。
那婦人也開口道，「小少爺，
