已經差不多是二十年以前，自從南部非洲聯邦政府成立後，類似天花、鼠疫、霍亂、腦膜炎之類的流行性疾病，並沒有給南部非洲造成重大影響。
這一次的流行性感冒在十月份就已經出現，當時在鯨灣有小規模爆發，經過鯨灣以及迪亞士州醫護人員的努力，流感並沒有造成大規模傳染。
進入12月，流行性感冒捲土重來，前往醫院就醫的患者越來越多，約翰內斯堡醫學院在12月24號向聯邦政府衛生部提交報告，引起衛生部的高度注意。
12月24號對於南部非洲來說是個特殊的日子，這一天是西方傳統的平安夜，南部非洲聯邦政府已經進入時間長達一個星期的公共假期，菲利普在知道情況後召開內閣緊急會議，商討如何應對流行性感冒的襲擊。
「情況到底有多嚴重？」羅克對流行性感冒的警惕性很高，未來這是少數幾種未被消滅的流行病之一。
「照貝拉米院長提供的報告看，情況還是相當嚴重的，比勒陀利亞四家最大的醫院現在已經全部爆滿，醫生和護士正在徹夜值班，警察局有接近十分之一的警察感染，德蘭士瓦、開普、奧蘭治三州的醫療系統已經基本癱瘓——」教育和衛生部長道格拉斯滿臉凝重，美國大流感剛剛沒過幾年，大家都記憶猶新。
「衛生部——咳咳——有什麼建議？」菲利普的身體也有點不舒服，說話的時候伴隨着劇烈的咳嗽。
羅克和亨利對視一眼，兩人眼裏滿滿都是驚訝和愕然。
先不說羅克和亨利跟菲利普的關係，作為南部非洲首相，菲利普如果都因病住院，先不說會不會影響工作，由此引發的社會恐慌才是最嚴重的。
「執行更嚴格的衛生防疫措施，對公共場合進行消殺滅菌，增強個人防護措施，戴口罩，居家隔離，保持個人衛生，加強體育鍛煉，增強對疾病的抵抗能力——」道格拉斯有條不紊，其實這都是《南部非洲公共衛生條例》裏的規定措施，南部非洲各級衛生部門一直以來都是這樣做的，所以南部非洲的公共水平才能保持在一個較高的程度上。
「有沒有這方面的疫苗？」菲利普對於公共衛生也很關心。
一直以來，南部非洲對於流行性疾病的疫苗研究都是非常重視的，美國大流感之後，對於疫苗的研究更被提高到地位無以復加的程度，不僅僅有各大醫學院和醫藥公司參與，教育衛生部也成立了國家級別的實驗室，用於對疫苗的研究。
目前南部非洲能生產包括天花、霍亂、鼠疫在內的多種疫苗，這些疫苗有效降低了南部非洲流行病的蔓延。
「抱歉首相閣下，目前我們針對流感還沒有相應疫苗——即便有，疫苗的有效率也不是百分之百——」道格拉斯無奈，疫苗的研究不是一蹴而就的，不僅僅是南部非洲，全世界到目前為止都沒有針對流行性感冒的疫苗出現。
世界上第一種天花疫苗是1820年代英國發明的牛痘疫苗，鼠疫疫苗在1908年投入使用，不過只對腺鼠疫有較好的免疫力，對肺鼠疫效果不佳，霍亂疫苗是1884年開始進行臨床實驗。
而流感疫苗，要到1937年才會開始相關研究。
「那我們——咳咳——我們能做些什麼——咳咳咳咳——」菲利普的病情很嚴重，咳嗽的很厲害。
「會議暫時停止，布魯姆，叫醫生過來。」羅克非常擔心，他在乎的不僅僅是菲利普，還有基欽鈉和阿德那倆老頭。
尤其是基欽鈉，那老頭幾乎每天都要去釣魚，七十多歲的老人，一旦感染病毒，後果不堪設想。
「不要緊，我還能堅持——」菲利普還在嘴硬。
「不，你不能！」亨利也已經意識到事情的嚴重性，鐵青着臉直接拒絕。
作為南部非洲首相，菲利普配備有專業的醫護團隊，醫生很快過來為菲利普詳細檢查了身體，結果不出所料，菲利普已經出現了明顯症狀，必須馬上送往醫院接受治療。
在被送上救護車之前，菲利普沒有忘記他作為首相的職責，命令在他住院期間，由羅克代替菲利普暫時行使首相職務。
換句話說，菲利普住院期間，羅克就是南部非洲的代理首相。
這也是眾
