？」奧爾梅多流露悲傷，「鼠人和我們有血海深仇……」
「精靈和我們也有，矮人和我們也有，獸人從未停止搶奪我們的土地，甚至我們自己也在彼此傷害……」安南以為奧爾梅多應該理解自己。「鼠人是殺不完的，我們必須用其他方法，必須……付出什麼。」
代價就是安南和星月灣。
安南和鼠人約法三章：一，允許鼠人在星月灣，二在星月灣要遵守星月灣的法律。三，作為領民，必須聽從領主的話。
這種規則試用精靈、矮人、獸人和其他種族，但不包括鼠人。因為當初第一批來星月灣的鼠人只有100隻。但一個月後的現在，是63隻。
孩子們剛接受他們的玩伴多了一群小鼠人，結果過了幾天就發現他們的小夥伴變成了大人——
安南不得不增加一條：所有成年雌性鼠人生育都需得到瑪莉亞的許可，違反的鼠人將被驅逐出去。
「為什麼？」瑪莉亞問時，安南說：「凜冬之後星月灣就會成為鼠人的樂園，在過不了多久，星月灣就是一座新巢都，和任何鼠人氏族都沒有區別……你希望看到這一幕嗎？」
這天晚上，瑪莉亞躺在……安南躺在瑪莉亞的懷裏。
「你真的要為我拒絕凜冬夫人，賽爾斯公主，精靈導師，還有伊莉摩雅絲？」瑪莉亞輕輕撫摸安南的黑髮，「她們的地位和美貌不比我遜色……」
「但你是特殊的。」安南把玩着瑪莉亞纖細的尾巴。「我的伯爵夫人……」
「你應該叫我瑪莉亞或瑪莉亞夫人。」
「這樣會刺激一些。」
「調皮的小安南~」瑪莉亞夫人挑起安南的下頜，湊得越來越近，陰影將安南籠罩——
……
冰冷的觸感、渾濁的空氣、詭異的低語中，安南悠悠轉醒。
那真是個怪夢……這麼想着的安南回想起發生的事：進入房間後他失去了直覺，被抬進地穴昏了過去，然後醒在……
熟悉的黑暗大廳，和一道站立在祭台前的倩影。殘留在腦海的夢境碎片讓安南脫口而出：「瑪莉亞？」
「我向你復仇來了。」瑪莉亞的宣告還未說出口，安南的低訴讓她怔住。
「我很想你……」
「我也很想你……」瑪莉亞嗓音嘶啞地湊近安南，「我在無邊的懲戒苦痛中，無數次想到你帶給我的失敗……」
濕冷滑膩的舌尖在安南臉頰划過。
「現在，輪到你了。」
本章完
節171.瑪莉亞夫人
