船工們揮汗如雨，好些火力壯的甚至下了棉襖，赤身搬運。
岸上不遠處，提前搭了草棚。
棚下設香案，案上擺香爐。
三支香裊裊出煙。
黃紙在燒，邊上灑了公雞血。
火勢減弱時，船上下來位管事。
「王堂主，貨都齊備了，隨時能夠發船。」
他對着香案前的領頭者說道。
「今日果然諸事遂順。」
後者笑道。
此人四十許年紀，身形勻稱，戴着頂圓帽，留着一字胡。
他轉過身來，拉起身邊一位矮壯漢子的手：「南行路上，諸事就拜託莊兄了！」
「敢不盡力？」
後者沉聲道。
圓帽漢子聞言，滿意頷首，正要說話，餘光卻瞥見船上管事眼神不對。
他轉首看去，便見到遠處林子裏鑽出來四位身着大紅帛服的緹騎。
眾伏波幫嘍囉喉結滾動。
幾位渾然、貫通境頭領臉色陡然陰沉。
「速速開船。」
圓帽漢子對管事低喝一句。
話音落下，船上數十人便如螞蟻上了熱鍋。
他們都是熟手、知曉利害，不用催促就各自分工——解纜的解纜、升帆的升帆、起錨的起錨
岸上幾人互換了眼色。
圓帽漢子帶人疾步前迎，遙遙對着洪範這邊抱拳。
「牛飲泊這樣的小地方，也不知道能有什麼事能勞動洪公子與如意女俠的大駕？」
他大聲笑道，也不知是無心還是故意，與手下人正攔住洪範一行去路。
「鄙人王景龍，伏波幫橫江堂堂主，道上朋友多喚我『奕師』。」
「邊上這位是『火手』莊紹元莊兄」
王景龍笑面盈盈、話語如流。
然後被洪範沉聲打斷。
「你該不會以為我是來交朋友的？」
「讓船停下。」
他單手一指遠處貨船。
王景龍面色微僵。
「洪公子在明月樓打斷了林老七的手，還差點憋死了劉大少。」
「您的話，我王某人如何敢不聽？」
他苦笑道。
「但公子有所不知，我們水上討生活的都講究個吉利。」
「今日吉時已到，點了香又燒了黃紙，已通稟了河神娘娘。」
「這船着實停不得啊」
王景龍賠着笑，作了個長揖。
自北向南是順流，今日正好也順風。
船帆已經滿了。
洪範不再廢話，遞了個眼色。
武如意於是從側面繞出，打算直接去截船。
伏波幫的嘍囉們自不敢動。
這時候，諢號「火手」的矮壯漢子卻斜出兩步，把她截住。
錚然一聲響。
白嘉賜和詹元子刀劍出鞘。
「王堂主這是要與我們動手？」
洪範朗聲問道，不怒反笑。
「洪公子切莫誤會！」
王景龍再一拱手。
「不過是些上不得台面的小買賣，何至於此？」
他姿態擺低，身上肌肉卻繃緊。
船漸漸離岸。
洪範嗤笑一聲，率先動手。
(本章完)
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