無法解釋的事。
「好問題。」帝皇朝他頷首，表情仍然嚴肅。他沉默了一段時間，而後才開口，基里曼仍然在苦痛中堅持着，他的理性沒有受損，可眼前卻突然出現了恍惚的景象。
他居然看見一道裂開的深淵。
「帝國真理內有許多條例，許多話語。比如理性，比如無神論，又比如要求人們學習科學的世界觀，並以此來分析他們眼前的世界。杜絕迷信，唾棄非理性的所謂超自然現象。」
「我希望在帝國的疆域內不再有任何所謂的巫師做法、死後世界的臆想、靈魂學的研究或是原始的神祇崇拜但是，是的，這是個謊言，羅伯特·基里曼。」
「它是一個由我本人設計並親自推行的彌天大謊，它最終會被人類自己識破，但到了那時，人們就已經不再需要它了。你可以稱呼它為謊言，羅伯特，它也的確是。」
「但是，凡事都有兩面性。它既是謊言，也是一面盾牌。它是一面虛假的、卻又可以真實的在某些方面上保護所有人靈魂的盾牌。」
基里曼沉默了很長時間。
父親。
「我在，羅伯特。」
那洛珈是怎麼回事？他將您視作神明。
「他是特例，是我謊言中最明顯的一個漏洞。我容忍他，因為他是我的兒子，而他自己也已經被宗教的力量所徹底遮蔽。他的眼前看不見真實與人們所需要的東西，但他本性善良，因此我希望他能自己從這個困境中走出來。」
您說保護，帝國真理保護了誰？
「人類。」
他們的靈魂？
「是的。」
如果需要保護，那就意味着的確有敵人.那些敵人——他們來自何方？
帝皇平靜地看着他的兒子，只是凝視，便開始讓羅伯特·基里曼艱難地喘息。
他的理性在示警，在尖叫着告訴他停止，不要再聽下去了。平心而論，帝皇這次毫無隱瞞，他耐心而細緻地解釋了基里曼的問題，但就是這種細緻才讓他感到難以承受。
那咬牙堅持的苦痛正在不斷地蔓延，直至成為一種越過他理性堤壩的滔天巨浪。它躍起，然後重重砸落。
基里曼張開嘴，瞳孔渙散，疼痛越過理性擊潰了他。
「你還不能承受真相，羅伯特。」帝皇嘆息着說。
上前兩步，在基里曼摔落在地以前扶住了他。金光匯聚，一把椅子就那樣出現，它在之後成為了羅伯特·基里曼暫時的倚靠。
安格朗沉默地收回視線，他的視線此刻一片模糊，血液順着他面容上那暗紅的紋路向下蔓延並滴落，在冰霜上摔了個粉碎。
他抗爭着真相帶來的衝擊，額頭上青筋暴起，脖頸上也同樣如此。釘子在腦中不停地起伏，兩種疼痛疊加在一起，反倒讓角鬥士不由自主地笑了一下。
「下一個，誰來？」帝皇簡略地詢問。
我來。安格朗說。
帝皇看向他，眉間出現了深刻的紋路，仿佛被伐木工劈砍的木頭一般，深刻的裂縫在他的眉間出現。安格朗感到一種純粹的關心，沒有絲毫作假。
不必擔心我。角鬥士喘息着回答。還撐得住，而且，我的問題也不多。
「那就問吧。」還不被認可的父親如此回答，聲音里沒有憐憫。
而這就已經足夠。
安格朗笑了，唇齒之間一片猩紅，駭人無比。
是誰害了他們？
「是一個怪物。」帝皇說。「躲藏在黑暗之中，吞食鮮血與性命來維持永恆戰爭的怪物。祂是刀刃，盔甲，戰鬥，死亡。祂是戰士們的怒吼與對勝利的渴望，祂也是榮譽的象徵但祂是邪惡的。」
我知道。
角鬥士無聲地喘息着，頭顱低垂，脊背卻始終高挺。他殘酷地笑着，面容扭曲，淺藍色的眼睛卻始終未被血絲遮蔽。
祂是否能被殺死？
「現在不能。」帝皇嚴肅地回答。
那麼，以後可以嗎？
「或許會有那麼一天。」
好。
安格朗沉默地放鬆下來，不再抵
5.帝皇和他的兒子們（完）
