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江鴻飛一行路過滄州時,江鴻飛並沒有來柴進莊子,只派鄧飛來知會一聲。
鄧飛拜見柴進說:「我家哥哥在北地買了近千匹靈馬,帶到莊上還要煩勞大官人派人照顧,多有不便,且我家哥哥離寨日久,山寨諸多事宜皆需他回去主持,不便再在外面逗留,今番回程便不再過來打擾大官人了,特派小弟前來告罪。」
柴進惋惜道:「小可特意備下美酒,只等寨主歸來暢飲,不想寨主竟不來相聚,閃得小可好苦。」
鄧飛說:「我家哥哥言,待大官人閒來,可望我水泊梁山走一遭,恁地時,我梁山好漢定然盡心盡力管待大官人。」
事已至此,柴進又能說什麼,只能手書一封,叫鄧飛帶給江鴻飛。
待鄧飛走後,剛剛到柴進莊子的宋江、宋清兩兄弟換好乾淨的衣服走了出來。
宋江看着鄧飛的背影問柴進:「這位好漢是?」
柴進不答反問:「兄長不知曉他是何人?他現今也在你濟州行走。」
宋江搖搖頭:「許是只見背影,未見真容,故而不知。」
柴進覺得有這種可能,便說:「他叫鄧飛,江湖上都喚他火眼狻猊,原是薊州飲馬川二當家,現為你山東第一豪傑蓋神佛、天大聖江衍江寨主手下重要頭領。」
聽柴進稱呼江鴻飛為山東第一豪傑時,宋江臉上的笑容明顯僵了一下,但很快就恢復如初了。
宋江聽說過江鴻飛,不只江鴻飛,江鴻飛手下的一眾梁山好漢,他也各個如雷貫耳。
雖然宋江有些不太願意承認,但他又不得不承認,剛剛橫空出世一年多不到兩年的江鴻飛,在名氣上確實是蓋過了已經經營了二十來年名聲的他。
現如今,在山東提起江鴻飛的名字,真是婦孺皆知。
在江湖上,江鴻飛的名氣更是大到無人不知無人不曉的地步。
尤其是晁蓋一夥這次劫取生辰綱一事發了,讓當朝一人之下萬人之上的權相蔡京都不敢來水泊梁山捉晁蓋一夥問罪的江鴻飛,更是名滿江湖。
而且,事後晁蓋一夥不願意投水泊梁山,江鴻飛也不計較,還送了一座山頭給晁蓋一夥落腳,更是顯示出來了江鴻飛的仗義疏財,義薄雲天。
這肯定不是只給晁蓋一夥通個風報個信的宋江可以相比的。
以至於,那些做下迷天大罪的好漢,來到山東後,不會再向從前那樣來投宋江尋求庇護,而是全都去投奔水泊梁山躲災避難。
對此,要說原來隱隱已經坐穩山東第一豪傑寶座的宋江心裏不酸,那肯定是騙人的。
可宋江也明白,雖然公門裏好修行,但終究是比不上江鴻飛這樣的不怕天、不怕地、不怕官司、論秤分靈石、異樣穿綾羅綢緞、成瓮吃酒、大塊吃肉的強人,畢竟,他就是再刀筆嫻熟,也只能是讓那些犯了罪的好漢少受些苦,而去江鴻飛那裏卻是能逍遙快活。
更何況,宋江如今還走了麥城,連他一向引以為傲的官身都沒了,就更不可能跟如日中天的江鴻飛相比了。
說句不好聽的,若是時運不濟,有一天叫宋江走投無路,宋江沒準都得去尋求江鴻飛的庇護。
這種情況下,宋江縱然不甘心被江鴻飛比下去,又能如何?
宋江不動聲色地說:「小弟在家時常聽江寨主及梁山好漢威名,被小弟所救晁天王一夥,後來也是得了他水泊梁山的庇護,才免於吃官司,只是小弟從未有機會與他們這伙強人打交道,不知他們品性如何?」
柴進一豎大拇指:「江寨主確實是位奢遮的豪傑。」
接着,柴進便主動說起:「初時,小可與江寨主並未深交,只是他寨中的王倫頭領及杜遷頭領與小可交厚,常寄書緘來。啊,還有,當初王倫、杜遷二人自我莊離去時,小可給了他二人幾百緡靈錢,這些靈錢後來對水泊梁山初期的發展大有益處。不想江寨主將這小事記在心上。此來,竟送了小可四樣寶物,每一樣皆價值不菲,尤其其中一件柴窯寶瓶,對我柴氏子孫而言,已不可用錢財來衡量,叫小可欠下他好大人情。」
聽了柴進這話,宋江不禁有些尷尬,他和他弟弟宋清這次來投柴進,可是空着雙