親們往後見到我，都能像高子這樣，不要叫我『大率』！大家說，好不好？」
今天新來的鄉民，不乏昨天來的鄉民的鄰居、親朋，比如麵糊，昨天就沒敢來，今天被高子拽着來的。這些鄉民昨晚就聽說，這個叫曹幹的「賊渠率」年紀不大，才二十多歲，儘管打下任家塢堡的賊寇都是他的手下，——昨天來的鄉民，俱見到了曹幹部中諸曲的部曲，或戰罷休息，成片的就地坐着，或跨刀提矛，看押俘虜，或出入塢堡內外，搬各類繳獲，又有胡仁、田屯等，無不雄壯，在昨天來的鄉民們看來，委實威風得很，但曹幹其人卻打扮樸實，說話和氣，他們中本還多不信，卻聽了曹幹的這個開場白和他與高子的對話後，不由都信了。
台下的鄉民們，膽子大的就高聲應「好」，膽子不大的也跟着哼哼哈嘿幾句。
「咱話歸正題。我剛才說，咱們今天先開個會，會開完，就給鄉親們分田分地。今天新來的鄉民們可能還不知道『會』是個啥意思，我再給大家解釋解釋。『會』的意思就是大傢伙聚在一起，說說話。昨天來過的鄉親們，已經知道了今天要開個會，但具體開個什麼會？昨天我沒說。今天，我告訴大家，咱們開個什麼會。咱們要開一個訴苦大會！」
底下的鄉民們竊竊私語。
什麼是「訴苦大會」？沒人明白。
曹幹把就此一詞昨天向胡仁、王敬等做過的解釋，向鄉民們解釋了一遍，說完，說道：「鄉親們，這就是訴苦大會的意思。我也是苦出身，我知道咱們苦出身過的都是啥日子。我相信，鄉親們一定都有很多的苦可訴！我希望鄉親們能夠踴躍地上台，把你們的苦說出來！說出來給誰聽？不僅僅是說給咱們都是苦出身們的大傢伙聽，也說給這個任緒聽聽！」
曹幹指了指邊上不遠，被捆在木樁上的任緒。
台下的鄉民們早就看見任緒了。
任家是任城縣的頭號強豪，任緒是任賢的小兒子，最得任賢的寵愛，年紀也輕，性格張揚，往昔在鄉中驕橫跋扈，何止他家所在的南鄉，其餘四個鄉他也時不時的帶着一群門客、奴僕，招搖過市，有時是去訪親走友，有時是去打獵玩樂，任城縣五個鄉的鄉民，沒有沒見過他的，受過他欺負的也不少。有因躲他的馬躲的慢了點，被他坐騎的馬蹄踢到過的，有因不知何處惹了他厭，挨過他鞭子的，還有因為女兒長得好看，生生被他搶去做了小婢的。林林總總，此類之事數不勝數。此個任緒在任城各鄉，誠然是無人不識，惡名遠揚。
麵糊低聲說道：「昨天聽說曹大率打下了任家塢堡，剛開始我還不敢信。曹大率到了咱縣以後，雖是不曾縱他的部曲擄掠咱，可一直也是駐在縣東，沒瞧出他有動武的意思。要糧食，他也是派個人去到各大姓家，就下個命令，各家大姓討價還價，他也都允了。真是沒想到啊，突然之間，他就動手了！這麼大個任家塢堡，我聽說任緒近日着實召了不少部曲，卻連一天都沒守住，便被曹大率打下了！任緒他也被曹大率抓住！你瞅他那臉被打的，真可憐。」
嘴裏說「可憐」，聽其語氣，卻絲毫無有可憐之意，反是頗有解氣之意。
高子說道：「曹大率說了，不讓叫他大率，你咋還叫他大率？」
「噫，曹大率說句話，你倒是聽得快！」
高子說道：「我昨晚拎回家的糧食，你沒瞧見？別的不提，就沖曹郎君給咱分糧，帶下了任家塢堡，抓住了任緒，他的話，我為啥不聽？任緒這狗崽子，我早就想宰了他了！」
卻是挨過任緒的鞭子五鄉鄉民中，高子即是其中之一。
麵糊不跟他較勁，說道：「行，行，你說的對。就沖曹郎君分糧、抓住任緒，咱就聽他的！」
「麵糊，你是聰明一時，笨蛋一世。曹郎君打任家塢堡有啥可奇怪的？那任緒不老實，在咱五鄉招兵買馬，逼着咱五鄉的大姓出糧，給他招募宗兵部曲。這麼大的陣仗，咱都知道了，曹郎君能不知道？他要老老實實的，曹郎君我看是個仁義人，也許還饒他一命，他這把不老實，膽敢聚眾，要與曹郎君作對，曹郎君還能忍他？麵糊，曹郎君可不是你！蔫蔫唧唧的！」
麵糊說道：「對，對，高子，你說的都對。你別吱聲了，聽曹郎君說話。」
