許俊卻是高興，道：「要說護城河，天下第一，非襄陽城莫屬。十月完顏匡帶兵二十萬，圍困襄陽城。趙淳趙大人手中只有一萬兵卒，可到今天，還在堅守。而且我瞧那完顏匡再打上半年，也拿不下襄陽。襄陽為何難攻，他那護城河足有六十丈，你說厲害不厲害。」
沈放從未去過襄陽，聽聞也是吃了一驚，咋舌道：「六十丈？」
許俊道：「這還是平均之數，寬處還有八十餘丈的。金兵根本走不到城下，如何攻城？」
沈放連連點頭，卻想起當年裏縣，一樣也有護城河，只是要小一些，金兵來時，河道大部都已乾涸。想起往事，一陣黯然神傷。
許俊道：「紇石烈種塔為接應敗軍，日夜兼程而來。匆忙而來，周圍林木又被我等燒毀，攻城的器械也是不足。不過這廝也是果決，當日夜間，便派大軍蛾附攻城。先以弓弩壓制，隨即令軍衝鋒，鳧水過護城河，企圖以多勝少。」
沈放道：「直接鳧水過來？這攻城戰法，不該是先背負沙袋，在護城河開出路來，才能讓後面士卒衝到城下麼？」六合護城河，最窄處也有四丈余，便是他也跳不過來，更何況這些尋常士卒。
許俊道：「紇石烈種塔不是傻子，重賞之下必有勇夫。區區冬日洗個涼水澡算的什麼。況且他攻城的器械只有最簡陋的『飛梯』，單人拖拽也能過河，不似『雲梯』等物，須得沿着平地推來。再則他四面出擊，料定我們守城人少，只要有一處失守，他大事便成。只是我等眾志成城，不給他一絲空子。我家將軍早有提防，嚴陣以待。城頭掌火，下面的敵軍一覽無餘，水裏撲騰的，全是活靶子。」
沈放默想他所描述情形，無數的金兵不顧天寒地凍，在箭雨之中試圖渡河。不知怎地，只覺心中沉重。
許俊興高采烈，並無注意他神情，自顧道：「便是能僥倖從河裏出來。我家將軍還有奇招，趁着黑夜，在柴草內加硝磺、砒霜，點着了扔到城下。火落地滅了，煙卻不止。那些膽大鳧水過來的，不等架起飛梯，就被毒煙熏倒。城頭還備有滾木礌石、沸油金湯、狼牙拍，想飛梯上來的金人更是吃夠了苦頭。」
沈放道：「金汁便是燒沸的糞汁？這東西真有這麼毒？」
許俊道：「倒也沒這麼厲害，這東西倒下去，也燙不死人。至於中毒不救，也得這人倒霉，身子見血，讓這金汁進入體內。不過這玩意名聲在外，又是臭的離譜。敵人一聞，便自膽寒。」笑道：「委實是太臭了一些，我們自己也不愛多熬。」
沈放也笑，道：「莫不也是傷敵一千自損八百。」
許俊笑道：「實話說，我寧願挨上一刀，也不願提這個澆人。打了兩個多時辰，金兵才無奈退下。不過這些金兵也是悍勇。第二日一早，又來攻城。此番準備稍多些，先派步卒背負沙袋，在護城河上填出路來。我等城牆之上，只顧發箭射殺。沈兄弟你看，敵人每處城門，都開出這麼一條通道。這一條路，至少也要幾百條人命。」
沈放低頭望去，果見前面護城河上，有一段丈余寬的堤壩。沙袋堆成，水流已被截斷，四周散佈着大量金兵屍體。心中若有所思，道：「眼下敵人已退，何不派人下去，將它推倒？」
許俊道：「金兵離此兩三里，縱馬瞬間便到。下去的兄弟們，都是必死無疑。自也有敢死之士自告奮勇，但將軍說，留着也好，留着這幾處，敵人集中於咽喉之處，反是更增掣肘。除非他們開出百條這樣的路來，否則並無大用，反增其害。」
沈放點頭道：「將軍高見。」
許俊道：「敵人可以涉水，手舉盾牌便能抵抗弓箭，到達城下的傷亡自能減輕許多。能弄掉這幾個口子，自是大善。但將軍斟酌損益，只是覺得代價太大，不值得而已。將軍愛兵，從不肯輕易犧牲。這一日接戰兩場，敵人寸功未立。」
沈放道：「如此說來，咱們這城守的住？」
許俊慢慢搖頭，道：「攻守之戰，拼的其實就是消耗。敵人耗的是人命，咱們耗的則是物資。實不相瞞，就這三戰下來，咱們的箭矢
