，生於後周顯德元年（954年），宋太宗太平興國八年（983年）進士，卒於咸平四年（1001年）。
根據史料記載，在第三次編寫《太祖實錄》的過程中，由於沒有領會到領導的意思，再加上自己秉筆直書的傳統，結果王禹偁被冠以「背後非議、誹謗領導」的罪名，被貶到黃州去了。
在被貶期間，王禹偁憤然持筆，他書寫了《建隆遺事》這本書籍，最初名為《篋中記》。「篋」指的是箱子；「篋中記」的意思就是箱子裏的書，暗指難登大雅之堂的事。
王禹偁在自己的《敘》中，說得非常直白：「太祖英明神武，曠世無雙，自受命以來，勵精圖治，國家欣欣向榮，這是一件功德無量的事情，這些也是我王禹偁親耳所聞、親眼所見的。但是，現在有些史官在編纂歷史時，他們多有忌諱，不敢真實記載，最近聖上又在大規模修改《太祖實錄》，我怕這樣長久下去，很多事情就會不為人知，不會流傳於後世了，所以我把這些事情整理了出來，一共十幾件事情，也算是為歷史做了一份貢獻了。」
比較可惜的是，對於這麼一本書，高粱河車神是不可能不理不睬的，沒過多久，這本書就被徹底銷毀。
根據宋朝研究者的考證，雖然《建隆遺事》這本書已經失傳了，但是，其他書籍還是引用了不少《建隆遺事》的故事，一共有十一件之多。現代史學家們對這十一件事情進行了詳細的考證，最後得到了一個令人信服的結論：《建隆遺事》上面介紹的內容，大體是可信的，或者更接近於當時的事實。——顧宏義《王禹偁考》
李燾在《續資治通鑑長篇》中詳細地描述了趙光義在「陳橋兵變」中的作用，並且描述了「匡義立於馬前，請以剽劫為戒」這麼一個非常重要的情節，是趙光義在趙匡胤率軍回開封時，扣馬進諫讓士兵回兵營不要搶劫，因此趙光義就成為了「陳橋兵變」的一個非常重要的參與者。然而李燾在記載這件事的時候，加了「《舊錄》禁剽劫都城實太祖自行約束，初無納說者，今從《新錄》」這麼一個注釋，這說明《舊錄》的記載是趙匡胤自行約束士兵的，而趙光義及其後代編寫的《新錄》中記載的是趙光義攔馬進諫的，這個注釋表明了趙光義在繼位之後，對他早年間的歷史進行了太多的修改。
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