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酒肆上的富家子弟們見狀哈哈發笑，也沒有為錯失良駒而失望，仿佛只要尋到樂子便好。
程三五眼看要撞進一家瓷器店，當即翻身下馬，身形一沉，雙手猛扯韁繩，奮起神力要將馬匹強行拽住。
孰料一向神力的程三五竟然落入下風，被發狂的棗紅大馬一通亂甩，雙腳根本沒法站住。
便聽得一聲馬嘶，程三五耳邊狂風呼嘯，整個人被甩飛出去，準確跌入水中，揚起大片水花，引得沿岸左右百姓驚呼。
等阿芙等人匆忙追來，就見棗紅大馬立在岸邊，刨蹄噴鼻、搖頭晃腦，倘若化作人形，只怕是一位潑婦臨河叫罵的模樣，尋常人不敢靠近。
看着程三五一身狼狽模樣爬上岸，阿芙正在給棗紅大馬梳理鬃毛，聽她笑道：「你這匹馬可不簡單，我還是頭回見識你在力氣上吃虧。當初在西域，你甚至能跟潛沙地龍較勁。」
「你這婆娘……」程三五將頭上幾根水草扯下，嘴裏罵罵咧咧：「不就是說句笑話嗎？用得着這樣當街撒潑？」
阿芙眉目微動，察覺到棗紅大馬再度躁動，當即抿唇輕嘯，發出常人聽不見的聲音，迅速讓馬匹恢復平靜。
其實阿芙在早先便隱約看出，程三五這匹棗紅大馬不是凡種，但不好確定。如今仔細端詳，發現這匹馬同樣暗藏旺盛生機，仿佛是龐然大物被塞進一個小小軀體之中，即便這「小小軀體」在馬群中也是異常雄駿。
「弄得一身泥水，要先找個地方換衣裳。」程三五深感不適。
「正好，內侍省駐所就在附近。」阿芙示意秦望舒先行一步，然後幾人牽着馬，來到一座臨水織坊。
這織坊佔地不小，步入院內，便能聽見密集的織機聲響，抬眼望去還能看見許多布料被高懸挑掛，迎風拂動。此間往來女子甚眾，也有各色商人出沒，顯然是來購置絹帛。
織坊內有人主動上前帶路，將眾人引至深處廳室，等程三五換了一身乾淨衣裳，就見阿芙和一名風姿卓絕的美婦人對席而坐。
「嗯，果然人靠衣裝，你現在這樣比過去好看多了。」
阿芙以手支頤，扭頭望向程三五，此刻他穿戴整齊，一身湖青色錦繡袍，下擺處漸變成墨綠，仿佛一汪深不可測的碧水寒潭，袖口收窄便於持弓執兵，腰上蹀躞帶鑲金飾玉，貴氣非凡。
程三五低頭打量自己，就算是從不在意形容打扮，此刻也不得不讚嘆服飾之精美。而且跟想像中昂貴衣物穿着繁瑣不同，這件湖青袍十分熨帖，讓他不得不朝美婦人問道：
「葉主事，莫非你早就知曉我的身量？這衣裳怎能如此合身？」
「昭陽君說笑了。」美婦人放下茶碗，輕搖繡花團扇：「我們繡雲坊不光做絹帛織造的生意，也為客人裁製衣裳，自然備下許多款樣。這件湖青袍，正是江淮當下時興，不論貴家公子還是名門俠士，皆頗好此樣。昭陽君既然喜歡，我稍後命人多備幾套送上。」
「呵呵呵，那我這回可是無功受祿了。」程三五笑着來到席案旁坐下。
這位葉主事便是內侍省安排在揚州的密探，只是她並非隱秘行事，而是在江都城最好地段開設織坊，生意做得極大。
「昭陽君和上章君來揚州地界辦事，妾身豈能毫無表示？」葉主事為程三五斟茶：「只是妾身尚有一事請教――不知上一任昭陽君發生了什麼變故？」
「你不知道？」程三五瞧了阿芙一眼，這才發現內侍省並未張揚昭陽君更替之事。
「上一任昭陽君妄行無端，已經被清理了。」阿芙語氣平淡，示意程三五。
葉主事當即明了，隨即略帶遺憾道：「可惜此事沒有武林中人見證，否則昭陽君起碼能夠獲得十萬貫銀錢。」
「啊？怎麼回事？」程三五一臉不解。
「上一任昭陽君名叫范中明，曾是江淮一帶凶名赫赫的採花大盜，被他所害的女子已過百人。」葉主事以
