1868年2月1日。
恩斯特像在自己家一樣輕車熟路在美泉宮裏穿行，僕人們已經見怪不怪，沒有人阻攔或者帶路。
從去年開始恩斯特基本就是在黑興根，柏林和維也納三個地方之間來回往復，在黑興根和柏林恩斯特家都有自己的城堡和莊園，而且普魯士那是家族（霍亨索倫）的地盤，待在哪裏都無所謂。
而奧匈帝國作為黑興根財團僅次於德意志地區的重要市場，自然值得恩斯特親自重視。
和在黑興根，柏林不一樣，恩斯特只是在維也納買了一處小房產，距離美泉宮不遠。
呆在維也納的時間裏，沒事恩斯特就去奧地利皇宮裏串門，基本上白天要麼出遠門，要麼就在美泉宮，晚上才回到住所休息。
「恩斯特，斐迪南（馬西米連諾一世）他倆沒有給你添麻煩吧！」索菲太后和顏悅色的問道。
「太后，您放心，岳父和岳母在東非過的很好，他們的行蹤每天都會隨着電報發到歐洲，而且我安排了護衛保護他們的安全，東非也就是條件比歐洲差一些，沒有什麼娛樂場所，但是景色還是不錯的。」恩斯特恭恭敬敬的回答道。
「是麼？歐洲也有通往東非的電報線路麼？這一點我還真不清楚。」索菲太后驚訝道。
「太后，可能是您太擔心岳父的安全了，所以沒有注意到，上次我在電報里，就說了東非發來電報的事。」恩斯特解釋道。
「原來如此！我只知道非洲是比較荒蕪的地方，沒想到還有電報通往非洲。」索菲太后說道。
「其實北非，也就是埃及，那裏也有歐洲其他國家鋪設的電報線路，東非距離埃及其實不算太遠，所以我就拉了條電報線路從埃及中轉，所有消息一天之內就能從東非穿到歐洲。」恩斯特說道。
「恩斯特，既然如此，以後你能不能將馬西米連諾一世他們每天的消息派人送到這裏來。」索菲太后問道。
「當然沒問題，實際上每次消息都會先到的里雅斯特，第二站就是維也納，畢竟我也不是經常呆在一個地方，都會備份消息後送到我這裏，明天開始我就安排維也納的工作人員將岳父岳母的消息送到美泉宮。」恩斯特說道。
「太感謝你了，恩斯特，唉！作為一個母親，誰不心疼自己的兒子呢！」索菲太后感慨道。
「太后客氣了，這都是我作為晚輩應該做的，伱們都是我的親人，親人的事自然也是我的事。」恩斯特連忙說道。
在奧匈帝國，誰的權力最大，自然是弗朗茨，可在美泉宮裏誰說話最管用，那必然是索菲太后，除了政治外，弗朗茨也不能忤逆索菲太后的意志，所以恩斯特當然要極力討好索菲太后。
「你小子就會說漂亮話！要不是你真的沒有什麼劣跡，表現在一群小伙子裏顯得最出色，卡琳娜可輪不到你小子，你說是不是啊？卡琳娜。」索菲太后低頭問着懷裏的小蘿莉。
卡琳娜瞪着一雙水汪汪的大眼睛，看着兩個人說着話，突然聽到祖母問自己，不假思索的說道：「祖母，你要把我送人麼？你不要卡琳娜了麼？」卡琳娜語出驚人，眼神里透露出清澈的愚蠢。
「傻丫頭，就會說胡話，你和魯道夫可是祖母的心頭寶，怎麼會把你們送人呢！」索菲亞揉着卡琳娜的頭髮說道，「未來，你們總要長大，都是要成家的，不能總是在我的庇護之下，我這老身子骨呀！也不知道能挺多久呢！」
說着將卡琳娜和旁邊的魯道夫一齊抱在懷裏。
小魯道夫才十一歲，比卡琳娜小三個月，和卡琳娜不一樣，小魯道夫可能因為皇儲身份的原因。
所接受的教育也更加嚴格，加上從小就被索菲太后帶在身邊，所以在看起來有些拘謹。
畢竟，小魯道夫還是可以接觸到自己父母的，而弗朗茨這個人那是相當古板，伊麗莎白皇后（茜茜公主）又被剝奪了教育權力。
而卡琳娜打記事起就很少見過自己的父母，也只有馬西米連諾一世出訪歐洲時見過幾次面。
所以卡琳娜從小就和奶奶比較親，加上索菲太后對馬西米連諾一世的擔憂，就更心疼卡琳娜了，反正卡琳娜未來也不用和魯道夫一樣，承擔帝國的未來，
