萬乾萊是個欺軟怕硬的主，一踏進衙門，就把什麼東西都交代了個乾淨，那些不該有的錢財，也吐了個乾淨。
城門口，安高義遵從林之語的指示，指揮着眾人搭好大棚。
大棚周圍點着蠟燭，照出一片光亮。
光圈之外，是一群飢腸轆轆的人。
他們瞧着鍋里傳來的陣陣香氣，不斷吞咽着口水。
朝廷的賑災糧不過那麼多，還被幾個黑心的官員剋扣了去，哪裏夠吃？
有幾個心急的拿着碗上前，卻被門口的護衛喝退了回去。
大棚搭好，一群人爭先恐後地湧上來。
「排隊，排隊！一個個來，否則誰都別想吃！」
安高義自小就是在天子腳下長大，從來沒有出過京城，第一次見到這樣的場景，整個人木在了那裏。
「他們是從別的地方逃荒過來的。」
林之語走到愣神的安高義旁邊，順着他的視線看去。
視線盡頭，是一位年邁的婦人，一個人裹着舊衫，縮在角落裏，睫毛上落着細碎的雪，嘴唇青紫，已經沒了氣息。
「平均一戶人家一個月里可支使的錢財，不過四到五貫。
他們以為京城是華胥之地，可誰知道，千辛萬苦過來之後，等待他們的，是不能進城的敕令呢？」
城外的人不多，加上官兵管控，故而並沒有生出什麼事端。
他們天真的以為，朝廷真的是在給他們想辦法。
安高義語氣怔怔：「前些日子朝廷已經安置了一批流民，我以為，不是什麼大事。」
恍然間，他覺得自己也變成了那個劊子手，殺死了無數個縮在牆角無依無靠的老婦。
「這些凍死的人，最後會怎麼處置？」安高義問。
「亂葬崗，或者集中起來燒死。」
連入土為安，都不能嗎
安高義最終還是沒忍住，朝那個老婦走去。
可是有一個身影，一瘸一拐，先他一步到了那個牆角。
「萬掌柜？」他疑惑道。
林之語顯然也注意到了這道身影。
那人正是萬乾萊無疑，他背着包袱，不遠處停着一輛牛車，上面堆着全部家當。
「人人都想着往京城去，他倒好，出了事情，第一時間就跑了出來。」
林之語冷聲道。
安高義腳步頓住：「他下午來找過我一回，說是既然沒有活干，乾脆就回家去。
家裏的母親還等着他把錢帶回去呢。」
萬乾萊雙目無神，撲通一聲跪在了那個老婦人面前。
「娘？」
今天出了這樣的事情，他在京城已經沒有了立足之地。
林之語越過安高義，在萬乾萊身後站定。
「距離城外十五里左右，有一個義莊。」
她確實為萬乾萊的所作所為感到憤怒。
但也見不得一個無辜老婦的靈魂，飄飄搖搖尋不到落腳之地。
「東家？」萬乾萊扭頭，對上林之語的視線。
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