西北還有一個重要原因，因為鄀國有個觀丁父，文武雙全，胸懷大志，一直告誡鄀侯要內修政治，固本強國，積極備戰，鄀侯卻不以為然。雖然鄀侯是個平庸無為的君主，而且並不信任觀丁父，但如果我們東擴或是向西征討別的國家，也就給了觀丁父說服鄀侯的口實。到那時，鄀國趁我東征時抄我後路，後果不堪設想。因此臣主張西征，鄀國首當其衝。若能趁機收伏觀丁父，不僅為平定西北掃清障礙，而且為楚國增添一員虎將，可謂一舉兩得」
蒍章道：「斗大夫未免誇大其詞。觀丁父有何能耐？要不怎麼沒受到鄀侯重用？一個連自己的國君都說服不了的人，會有何能耐？依臣看當立即東擴，機不可失！」見二人一個要東擴，一個要西征，熊通一時也拿不定主意。
退朝後，熊通信步走進大殿後面的御花園。連日來，忙於朝政，熊通幾乎沒有閒着的時候，甚至用膳時也要批覆奏摺，御花園內盛開的山茶花和翩翩起舞的粉蝶不覺令他爽心悅目。他舒展了一下雙臂，欲藉此機會調節一下疲憊的心身，忽然耳邊響起一陣朗朗的讀書聲。熊通抬頭一看，原來附近就是宮廷學館，學館先生保申正在督促他的二兒子熊貲背書。熊貲背的是《周禮》中的《地官司徒》一節：「惟王建國，辨方正位，體國經野，設官分職，以為民極。乃立地官惟王建國，辨方正位，體國經野，設官分職，以為民極」
熊貲背過後，保申又道：「明白這一節文字的意思嗎？」熊貲搖了搖頭，保申便逐詞逐句地講解起來。
保申是申國人，很有學問，並且對學生要求十分嚴格，熊通特地派人將他從申國請來教自己的幾個兒子。透過窗欞，熊通只見到了二兒子熊貲和三兒子熊善，大兒子熊瑕卻不在裏面。熊通正疑惑之際，突然面前「忽」地一聲掉下來一物。熊通定眼一看，卻是一隻小鳥，身上插着一支箭。隨着一陣「踏踏」的腳步聲，只見大兒子熊瑕手挽着雕弓跑了過來。見是熊通，熊瑕連忙跪地施禮道：「兒臣叩見君父！」
熊通不由用責備的口吻斥責道：「不在學館學習功課，出來玩耍，成何體統？」
熊瑕道：「兒臣不想學那些烏七八糟的東西」
熊通不覺怒道：「治國之道，你居然說成是烏七八糟的東西，難道不想成為國家的有用之材而自甘墮落、昏昏噩噩了此一生嗎？」
熊瑕道：「君父教訓得是不過兒臣不是這個意思。兒臣以為當今的為國之道恰恰是武力服人，所謂以德服人全是騙人的鬼話。當年周昭王三次伐楚，他是以德服人嗎？如今的周、鄭之戰是以德服人嗎？全是為了一己之私打着以德服人的幌子為用武力征服別人找藉口。兒臣要學就學帶兵打仗的本領。方才射鳥並非貪玩，而是在練騎射」
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四十七、熊通訓子
