近來常家幾乎每日都有人上門探望。
今日來的有崔琅，胡煥昔致遠他們。
崔琅正惋惜自己未能趕得及去觀刑，他前段時日鬧騰得太顯眼，自那日他從大理寺一路哭回常家後，他阿爹被氣得半死，也不允他去國子監了，罰他在家中禁足多日。
今日他還是偷跑出來的，本想去刑場湊熱鬧的，但半路就聽說已經砍完了——他未能親眼看到明謹狗頭落地，他阿爹當負全責！
崔琅失望之餘，便直接來了常府。
此刻見常歲寧回來，胡煥為彌補崔六郎的遺憾，便同常歲寧問起了明謹行刑時的詳細。
卻不料被崔六郎狠掐了一把
胳膊。
此等血腥之事問那般細作甚？
萬一嚇到喬小娘子怎麼辦？
崔琅下意識地看向喬玉綿，卻見白淨纖弱的小姑娘滿臉好奇：「是啊寧寧，那頭是怎麼砍的，一刀便砍掉了嗎？血流得多不多，人頭落地後，那頭顱當真還能短暫眨眼說話麼？」
崔琅表情呆滯一瞬。
小姑娘好奇之餘，又展露了在這方面驚人的知識儲備。
崔琅：「對……師父，您就說說唄！」
胡煥揉着胳膊，費解地看向他——那方才掐他是什麼意思啊！
靠坐在床上的常歲安也好奇地看着妹妹。
前面七八日他只能躺着，也就這兩日才算被允許坐起來。
他覺得自己可以試着下床走動了，但妹妹不允，讓他務必謹遵那位孫大夫的囑咐，躺夠半月再試着下床。
為了日後還能上馬提槍，他躺。
而常歲寧離京的日子，大致就定在常歲安能夠下床走動之後，在此之前，她阿兄這具傷軀實在經不起半分折騰。
但時至今日，除了常家人及搖金之外，她還未對其他任何人提起離京的打算。
此刻，看着喬家兄妹，及崔琅他們那些熟悉的面孔，想到不久後便要分別，常歲寧便也有求必應，當真說起了明謹被行刑時的細節。
端着補湯進來的王氏乍然聽到這個，嚇得險些將湯給撒了，偏偏見那一群孩子們聽得津津有味。
「女郎，有客人到。」緊跟在王氏後面，喜兒從外面進來，通傳道：「是長孫家的那位小郎君，說是來探望郎君的。」
她還記得那位郎君怒罵砸傷她家郎君之事。
常歲寧語氣卻很友善：「既是來看阿兄的，便將人請到此處吧。」
長孫寂除了探望常歲安，也是來賠禮道謝的。
他早該來了，只因為抹不開顏面自尊才遲疑多日，而今明謹已死，他怎麼着也該過來了。
但長孫寂很快又覺得自己來得匆忙草率了。
走進常歲安房中的一刻，他看着一屋子人，不禁怔住。
……怎麼這麼多人在？
更致命的是其中還有嘴巴非常之欠的崔六郎：「長孫郎君今日過來，是踐諾登門賠罪來了吧？」
長孫寂面色一滯。
他原本的確是這麼打算的，但對方這麼一說，他反倒覺得難以啟齒了，這種感覺誰懂？
然而在看到靠坐在床榻上，一身傷的常歲安時，長孫寂到底克服了少年心性世家子弟的矜傲自尊，抬手鄭重施禮：「此前真相未明之下，我待常郎君多有誤解之辭，還曾衝動傷人……今日特來賠禮道歉。」
常歲安朝他搖頭：「無妨，小事而已！」
又目露同情之色：「且彼時長孫七娘子突然出事，證據正指向我……你尚且小我四五歲，會有那般舉動，也是人之常情。」
長孫寂：「……」別說了，越說他越覺得自己不是人。
常歲安正要再說些什麼時，崔琅在旁道：「我好像記得……當日長孫郎君還曾說過，若我師父能助你們長孫家查出真兇，長孫郎君便要與我師父磕頭道謝來着？」
本就因常歲安的態度而慚愧難當的少年頓時漲紅了臉。
他是說過……
但磕頭之說，完全是被沖昏了頭腦的負氣之言。
「我是該同常娘子道謝……」他看向常歲寧，一時騎虎難下：「我……」
那少女也看着他，四目相對之際，長孫寂眼前忽然閃過孔廟那日，她披髮立於那座廢棄的藏書閣中，手臂上血珠滾落的情形。
此刻，
少年心上萬念皆棄，撩袍便要跪下。
然下一瞬，那少女卻伸手托住了他一側手臂，阻止了他的動作。
長孫寂愕然抬眼看向她。
「跪與道謝便不必了。」常歲寧道：「那日長孫郎君探視時，予我阿兄曾有善意相救之舉，二者只當相抵了，如何？」
長孫寂怔然。
她竟然知道此事。
他道：「那只是舉手之勞……」
常歲寧笑了笑：「我助貴府將真兇繩之以法，亦是舉手之勞，順手為之。」
常歲安便也同長孫寂道謝。
長孫寂嘴上未言，心中卻有愧。
之後，常歲寧親自送他離開了常歲安的居院。
「……常娘子可怪我家中得了常娘子送去的證人，卻未有及時出面替令兄解困嗎？」少年思忖再三，還是低聲問了一句。
常歲寧：「不足為怪。」
長孫寂默然。
不足為怪是指不值得奇怪，她沒有回答他的問題，或者說，他這個問題的確幼稚無意義。
她似乎並不在意，反而與他閒談了一句：「我觀長孫郎君，與長孫七娘子眉眼間頗有相似之處。」
「是，家中都道我與小姑長相最為相似。」少年語氣有些低落傷懷，也有慚愧：「但我比不上小姑，心性胸襟也好，頭腦秉性也罷……我不如小姑。」
常歲寧點頭：「的確。」
長孫寂轉頭：「？」
卻見少女一笑：「見你傷懷，開玩笑的。」
長孫寂：「……」他怎麼覺得並不像？
直到對方與他道：「長孫郎君秉性也很好，如今皆因年紀尚小，心性未定——待日後長大成人歷練一番後，必也能成為令人自愧不如的賢能者。」
長孫寂聽得愣住，看向那午後日光下神情澹然含笑的少女。
待他回過神時，正想說些什麼，但已出了院子，常歲寧便止步：「長孫郎君慢走。」
長孫寂便點頭：「……我改日再來看常郎君。」
看着那小少年離去，常歲寧只覺這「改日」之期，怕
214 賠罪
