「秦王不愛華貴之物，車駕樸素，我等有幸見過一眼，所以認得。耳聞夏大人是秦王老師，斗膽推測。」
一人道：「聽聞夏大人風采卓然，今日一見，果不其然。」
眾人誇了幾句，便由藍羽領着一行人往城外驛館去。驛站不遠，步行一刻便到，驛丞接了眾人，吩咐役夫各自忙開。
過了驛館便門，到了西跨院，驛丞告辭退下，眾人互相讓到屋內，藍羽給夏雲鶴講了到任流程禮儀，鄞郡當地舊規，以及三日後的祭祀，又交代夏雲鶴需要在城隍廟齋戒三日。一一囑咐細緻，見證完這些，各鄉賢才散去。
因還要核查官憑，夏雲鶴留臻娘、三娘在驛館，她則和藍羽一起去了吏房。
吏房位於衙署僻靜處，與其他嘈雜的房室相隔甚遠。只有一室，卻佈局嚴謹，前面一張書案，案上卷宗疊放得整整齊齊，筆墨紙硯依次陳列。書案背後，是一排排深色的木質架櫃，上面密密麻麻存放着各類文書和考核簿冊。
此時正值午後，僅一胥吏值班，藍羽說明來意，那人懶懶打量夏雲鶴一眼，驗看官憑後，向夏雲鶴一攤手，「夏大人，查驗官憑，例需十兩銀子。」
這人態度蠻橫，夏雲鶴微微挑眉，問道，「從未聽說查驗官憑還要交銀子？」
胥吏臉上堆起笑，眼中透出市儈的精明，「夏大人，您有朝廷俸祿，可我等小吏無此福分，不過是依此餬口度日。」他一邊說着，一邊拿手指輕輕敲打桌面，眼神輕蔑，似乎在說，這不過世間常態。
藍羽輕輕拉了拉夏雲鶴的衣袖，低聲勸解，「夏大人，您一直身在京畿之地，這地方的規矩嘛，您尚不」
「夠了！」夏雲鶴皺起眉頭，看着二人，「不必再說。」說着，從袖中摸出錢袋，嘩啦一下全部傾到桌面上。
胥吏瞥了一眼，數了數，笑起來，說道，「怎麼才二十幾個銅板？我聽聞夏家在江南可是富戶。」
夏雲鶴冷笑一聲，回道，「是只有二十幾個銅板。」
藍羽向胥吏小聲道：「聽說夏家遭了事，何不讓他先欠着，等上任後，老弟再討要？」
胥吏道：「前任通判欠的銀子還沒給呢，如今人是死是活也不知道。」
藍羽道：「大家和氣生財嘛。」
「和氣生財，對。」胥吏看着夏雲鶴，笑了笑，掃盡桌上銅板，起身拱手，「夏大人，大家和氣生財。」
這二人一個白臉一個紅臉，倒唱了一齣好戲，叫夏雲鶴大開眼界。老連講「鐵打的衙門，流水的縣令」，果然不假。
心底想明白，夏雲鶴臉上浮起一抹譏諷，拱手告辭，「好一個『和氣生財』，今日算領教了。」
說罷，拂袖離去。
夏雲鶴黑着臉往外走，轉過粉壁時，沒注意，撞上一年輕人。
那人抬眼捂着鼻子罵道：「「哪個沒長」
話才罵了一半，愣在原地，看着她的臉呆了半會兒，眨了幾下眼睛。
夏雲鶴的目光在青年身上快速掃過，一身石青直裰，頭戴唐巾，外套對襟直領大袖，執一把摺扇，很常見的文人打扮，她道了聲歉，提袍從這人身旁繞過。
沒走幾步，又被這人攔下，青年笑嘻嘻地作揖，問道，「足下可是夏逸之，夏大人？」
剛在吏房惹了一肚子氣，夏雲鶴聲音沾了點冷氣，「你是何人？」
青年聽到這話，一振摺扇，喜上眉梢，笑着與她長揖一禮，「在下曲勝，新任瑞澤縣令，仰慕大人多時，今日有幸結交，哎」
什麼輕浮浪子，夏雲鶴瞟他一眼，徑直往出走。
見夏雲鶴沒理他，曲勝連忙追上去，說道，「我也是元化四十年的進士，當年一見，至今難忘」被夏雲鶴眼神警告後，曲勝猶豫一瞬，繼續追出衙署，街上行人眾多，他不敢高聲說話，抖開扇子，黏在夏雲鶴身側，「我是昨日才到驛館的，聽吏房說新通判還沒到，便多問了一句，可巧聽到你名字，今日又正巧碰到，這不是巧上加巧」
聽曲勝這麼說，夏雲鶴嗅到一絲不尋常的氣息，腦中閃過什麼，她抬眸看向曲勝，問道，「你昨日到的驛館？」
「對啊。」
「
小胥吏
