農民們每次聽到四兩月錢的待遇，就驚嘆一次，仿佛始終沒能從驚訝中反應過來。不過聽軍官說種田也能賺四兩多銀子，只有極少數人有興趣去城裏做事情。
軍官搖了搖頭，繼續把新來的農民往前面帶。道路兩岸此時已經全開闢了水田，只看到阡陌交錯沃野千頃。此時是九月，晚稻已經插好了秧。田裏一片綠油油的，不少農民在田裏忙碌耕耘。天京新城的農民們這是第一次看到水田，只知道水田高產，以後自己也要種這種水田了，一個個看得興趣盎然。
以後的好日子，就靠這水田了。沿着鋪着碎石的平整馬路，軍官帶着農民們穿過了新竹城。新竹城雖然剛剛草創，但已經頗具規模，四座城門有四層樓高，下面修着寬闊的門洞。圍城的八里長的土城牆已經修好，城裏的十字道路全鋪上青石板。和天京新城一樣，新竹城道路兩側也修有排水溝，道路每隔兩百步就有一個垃圾桶。
比起青縣那些髒亂的縣城，新竹城就乾淨整潔得多了。姚民樂走在那整潔寬闊的道路上，有一種走在世外桃源中的感覺。城中央，建着一個威武體面的「燕王府」，門口兩個大石獅子比一人還高。軍官告訴農民們辦事的地方不在這裏，到官府辦事的地方在城南的「辦公廳」，陸大人在那裏坐鎮。這個燕王府是楊鵬的宅邸。
此時新竹城剛剛建好，城裏店鋪不多。比較熱鬧的是城中間的平價糧店，早稻豐收的農民們推着大車小車的稻子來這裏出售。賣完糧食的農民拿到了銀子，興高采烈地在城裏尋覓着買點什麼。因此平價糧店兩邊的商店生意很好。
姚民樂看平價糧店兩邊的小商鋪，見那些商鋪里有賣肉的肉鋪，有賣茶葉的，有賣煙草的，有賣燒酒米酒的，甚至還有賣兒童玩具的。這些商店此時都門庭若市，門口站滿了喜獲豐收揣着銀子的農民們。
姚民樂暗自乍舌，感嘆這台灣的農民還真富裕。穿過新竹城，農民們走進了臨時安置點。那安置點是建在小山丘上的幾個大院子，裏面蓋着一排一排的磚瓦房。姚民樂左手拉着媳婦，右手拉着女兒，一走進那安置點，臉上就開心地笑了起來。
看那結實的房子，看那房子裏一排一排的木架雙層床鋪，看床上那全套床單枕頭等物品，這簡直是老爺過的日子啊。這還僅僅是一個「臨時」安置點。那要是以後正式安頓下來，要過上怎樣的好日子？
軍官把一百個農民帶進安置點後，就開始給他們分配房間和床鋪。在安置點裏十六個人一間房，夫妻要分開，男女分別安置在不同院子裏。
分配好床位後的第一件事情，就是去洗澡。農民們被軍官帶到大澡堂里。姚民樂一進去，就被水霧瀰漫的澡堂嚇了一跳。他定睛一看，才發現那澡堂里建着一個大水池，裏面裝滿了溫水，不斷往外散發着水汽。幾十個漢子正在澡堂里搓澡。
軍官給每個農民發了一塊肥皂，稍微解釋了一下怎麼用，就讓農民脫掉了身上破破爛爛的舊衣服。
舊衣服被扔進了一個大籮筐里。姚民樂問了軍官一句，那舊衣服拿去怎麼用？軍官答道：「燒掉！」
姚民樂暗自乍舌，跳進澡堂洗了個乾淨的澡。洗完澡走出澡池，姚民樂剛擦乾淨身子，就看到一個辦事員拿着大筐的新衣服走了進來。那個辦事員走到姚民樂身前，問道：「多高？」
「五尺二寸。」那個辦事員從筐里翻出兩套嶄新的中衣，兩套嶄新的棉布圓領塞給了姚民樂，說道：「收好了！」這就發新衣服了？姚民樂抓着手上的新衣服，臉上抑制不住，露出了滿滿的笑容。
姚民樂在新竹幹了一個月，每天就跟着小隊長去燒荒，整平土地，挖土夯土建水渠。雖然辛苦，但是姚民樂幹得很起勁，因為安置點有管飽的飯吃——臨時安置點一天管三頓飯，雪白的大米飯，大把的蔬菜，還偶爾有肉葷。
三月十五日的晚餐，姚民樂一家三口吃上肉的那天，姚民樂哭了出來。這才是人過的日子啊，以前在青縣，哪怕是過年，一家三口人都不捨得割一塊肉。媳婦跟了自己三年，為自己生兒育女，過了三年苦哈哈的日子，三年過年都沒吃上肉，讓姚民樂心裏十分愧疚。然而到了這新竹，只是普通的一頓飯，王爺就給開荒隊肉吃。
姚民樂不捨得吃那一大塊肉，擦了一把
