河陽北中城鎮城府直堂外，薛孤延神情焦慮的在廊下走來走去，不時轉頭向府外方向望去，但卻一直沒有見到他所期待的人事。讀字閣 m.duzige.com
「有勞參軍，能不能再遣員疾告大司馬？賊騎逐我至於橋南，隨時都有可能向河橋發起攻勢……」
終於薛孤延忍不住邁步入堂，向着直堂中一名斛律金的下屬官員說道。
「卑職自知平秦公所報事大，也已經第一時間傳告營中具甲備戰。但是未得大司馬軍令，將士不可擅自出營。」
那名官員連忙站起身來對薛孤延說道：「平秦公憂於軍機，急欲殺敵，但請稍待片刻。府中已經數遣快馬信使前往奏告大司馬，一俟得信，大司馬一定會第一時間返回。」
斛律金作為河陽方面的主將，方方面面的事務非常多，自然不會竟日守在城中等待變故的發生，今日恰好出巡河北馬場，為接下來或將渡河南下加入河南戰場而挑選戰馬。
馬場距離北中城也不算太遠，往返只需幾個時辰，即便沒有緊急軍情，此刻已經是傍晚時分，斛律金想必也已經在歸途之中。
但薛孤延這會兒心急如焚，每一分每一秒對他而言都分外難熬，於是便又在堂外如熱鍋上螞蟻一般快速遊走起來。
「薛孤延狗賊勿走！」
突然身後疾風驟起，並伴隨着一個惱怒暴躁的喝罵聲，薛孤延忙不迭回頭循聲望去，便見潘樂怒眉飛挑、揮着手戟向他疾砸過來。
眼見此幕，薛孤延心內頓時一驚，忙不迭抽身急退，但後背卻直撞在廊柱上，眼見那手戟當頭砸來，連忙架臂遮擋，身體也向側方奪去，自潘樂腋下穿過躲開，這才驚聲發問道：「金門公這是何意？」
「何意？狗賊竟忘了指使你部卒加害我部下之事！」
仇人見面分外眼紅，潘樂自非善男信女，一戟不中轉又擰身繼續攻去。
「金門公請息怒、請息怒……」
此時直堂內外眾人也都紛紛被吸引過來，在一名直堂參軍的呼喊下，十幾名跨刀護衛湧上前來，費了好一番手腳才總算將這兩人給分開。
薛孤延本就奔逃大半日光景，剛才又沒頭沒尾的被潘樂追打一通，若非那一天砍壞十幾柄刀的悠長體力，這會兒恐怕站都要站不穩，只是心中積鬱之氣幾乎爆棚，這會兒被幾名衛兵拉在一邊，抬手指着潘樂怒喝道：「放開這賊道人！欺我軍敗喪志又來辱我，他既要尋死，老子何吝給之！」
「狗賊，你強闖我關防我還未問罪，使卒往南城去問卻被你部將割耳羞辱！若非因此，老子縱有閒力又何必使用你身！」
潘樂仍是暴跳如雷，正待將手戟脫手擲向薛孤延，卻被旁側一名衛兵飛撲奪過。
「胡說！老子所部人馬全都喪失洛西，唯有隨從幾員撤退回來，正因南城無兵可用，才直過橋請兵……慢着，你可見害你下屬那人是何樣？」
薛孤延這會兒也顧不上遮羞，直接道出自己慘敗的事實，同時心裏已經隱隱感覺有些不妥，便又疾聲發問道。
「老子知你軍敗，便速速入城來請示大司馬該作何應計，哪有閒暇去往狂徒何樣！」
潘樂講到這裏也隱隱自覺有些蹊蹺，又從左近其他人口中得知斛律金眼下並不在府中，便又抬手指着薛孤延說道：「究竟是不是你部將，南去一望可知！若是賊將詐稱，則南城危險了，兵敗又失城，你罪過可大了！」
薛孤延這會兒也有點慌了，不敢再瞪眼與潘樂繼續吵鬧。雖然未從北中城請得人馬，但潘樂所駐守的中潬城也有守軍數千，足以南去察望應對變故。
不過潘樂自然沒有借使人馬給他的義務，彼此間又新因誤會而有傷和氣，他想要第一時間引兵回攻、將功補過的想法是落空了。
於是兩人便不再於府中枯等，一起離城沿河橋向南走去，行近半途中時，卻見前方河陽關北面正有許多兵卒列隊防守，並有潘樂部將匆匆入前稟告道：「
