幸逃脫之人對於這些惡賊的樣貌刻骨銘心的深記下來，如今卻發現仍有賊徒逍遙法外，這些人自然忍耐不了。
他們倒也不覺得臨川王是在刻意包庇，畢竟剛才臨川王那一番話語說的義正辭嚴、慷慨無比，就連他們都深受感動、甚至於熱淚盈眶。如今發現仍有在逃之人，便也都想着儘快奏報給臨川王知曉，從而繼續剿殺這些賊眾，不要再任由他們繼續流竄鄉里、為禍人間。
陳蒨這裏剛剛回到府中，正待處理一下其他的事情，結果卻被府員告知那些鄉徒們又聚集回來，心中自是煩躁不已，只道這些鄉徒們仍要沒完沒了的繼續糾纏，當即便下令府中衛兵去將人驅逐散開，如若仍然不肯離去，直接抓捕起來罰作奴丁。
在他看來，這些人仍然糾纏吵鬧，已經脫離了追究那些兇徒的範疇了，而是在質疑和挑釁他的威嚴，畢竟剛才他已經當眾給了這些人一個交代。既然他們仍是刁頑難馴，那自然就要嚴加懲處！
那些聚集在王府外的鄉徒們本來心中還有所幻想，認為臨川王會認真傾聽他們的稟告與訴求，結果卻見到突然有大隊甲兵從王府中湧出，圍着他們追打一通，甚至直接用繩索捆綁拘拿，這頓時讓他們心中的幻想破滅，不乏人意識到臨川王可能是在有意庇護那些兇徒，一時間心中自是悲憤至極、喝罵連連。
然而諸營鄉士剛剛受到臨川王的鼓舞，這會兒還在營中互相打氣，鮮少有人關注到這些難能報仇、反而還遭到驅打懲罰的鄉徒們。即便有人留意到了，也只在心裏稍加憐憫，卻不敢直接發聲聲援，以免給自身招惹什麼麻煩。
這世上很多的事情，往往在發生具體的變化之前，便已經有脈絡埋藏在了波瀾不驚的表象之下。
陳蒨為了能夠保全家國、抵抗唐軍的入侵，可謂是苦心孤詣、用力良多，但很多事情並不是做出了努力便一定就會有回報，尤其是當本身就是在與大勢悖離，並且手段做法也未必準確的情況下，初心再好，到最後往往也只會釀成苦果。
就比如眼下來說，儘管唐軍還沒有實際向吳中發起進攻，但吳中的鄉士部伍們卻已經是遭受了各種各樣的磨練考驗。
陳蒨想要憑藉三吳之地來抗拒唐軍，倒也並不是一味的盲目自大、痴人說夢。
江東時流對於北人南侵整體上還是持有一種牴觸和敵視的態度，再加上陳蒨在吳中的造勢，隨着唐軍入駐京口、威脅陡增，長城鄉里也聚集了眾多的鄉曲部伍，甚至一度達到五萬餘眾。
再加上吳中雖然沒有什麼高山險壑之類的地勢要害，但本身水網密佈、錯綜複雜，對於北人慣於使用的弓馬騎射戰術也有一定的限制。吳中鄉曲們則可以憑着這一地理元素、以及對鄉里的熟悉層層設防、步步為戰，用一次次小規模的戰鬥來消磨唐軍的銳氣，從而成功守衛鄉土。
可是之後唐軍卻並沒有直接動用武力，反而選擇其他方式手段來逐步瓦解敵視鄉情與反抗鬥志。這當中體現最為明顯的，就是聚集在臨川王府周圍的鄉士部伍數量正在隨着時間的推移而銳減。儘管陳蒨動用了各種各樣的手段威逼利誘，但這士民逃散的趨勢仍是無可挽回。
等到春節這一天，陳蒨也着令府員籌措庫物以犒勞眾鄉士們，而他自己也率領一干心腹們親自巡營慰問諸營軍士。
眾將士們對此也是反應熱烈，在營中列隊歡迎臨川王一行。但這熱烈的畫面卻並不能掩飾整體的蕭瑟，許多營中都出現了營士缺損的情況，甚至有的營壘早已經是人去營空。
所以在經過一番巡營、在返回王府之後，陳蒨臉上也殊無喜色，但他還是強打起精神來與諸府員們會宴一番慶祝新年。
但在結束宴會，返回內寢時，陳蒨望着從吳郡撤回、為其整理寢帳的韓子高驀地一嘆，口中澀聲說道：「常聽人言唐國李伯山韜略精深、用兵如神，故而戰無不勝，我對此卻總不以為然，但使臨敵敢戰、將士慷慨用命，何等強敵又不能戰勝？但今真正與戰，敵只引而不發，我卻已經將要潰不能戰了！」
韓子高聽到陳蒨這略顯頹廢之言，便轉身跪在陳蒨膝前，垂首小聲說道：「大王實在不必喪氣，這李伯山固然是北國英雄，但其如今勢力雄盛所趁不過先發之勢而已。但使大王能與之同時擁勢稱雄，全掌江東
1336 兵進吳中
