-霍克失笑道：
「我一個月前離開家來梅洛妮阿姨家中的小臥室租住，每天要兼職四個小時，才賺不到十三美金，我的臥室每周房租三十美金，每周生活費壓縮到二十美金，五門ap考試的報名費用一百美金，at報名費二十美金，我還想要努力攢錢，因為我需要等暑假來臨，付費去參加些夏令營，完成一些課外活動，讓我申請大學時，資料看起來好看些，知道這一個月我攢下多少錢嗎？沒有，一美分都沒有。」
他說完走進自己狹小的臥室，從裏面取出一沓零散紙幣，遞給托尼：「不需要清點，剛好九十三美元，你拿走了本該由我付給梅洛妮阿姨的兩周房租，以及我攢下的報名費。」
托尼接過錢，不解的朝湯米開口：「你就不能和我一樣輟學嗎？找個正經工作，大學能讓你學到什麼？除了繳納高昂的學費之外，除了背負幾十年才能還完的貸款之外？能學到什麼？倒是可以學到教訓，教訓以後的子女千萬不要被美國政府欺騙，去背負高昂的大學貸款，我可以介紹一份周薪不錯的工作……」
「考入一所足夠優秀的大學，能讓我避免變成父親和你一樣的底層垃圾，那是我改變命運的先決條件！」湯米-霍克加重語氣，朝托尼低喝道。
聲音之兇狠，讓遠處角落的梅洛妮忍不住微微縮了一下雙肩。
「rry，兄弟。」托尼看到湯米憤怒的表情，理解的點點頭：「沒問題，當然沒問題，千萬不要成為我們這樣的垃圾，祝你在全美兩萬一千所高中排名第七千四百三十一位的羅德島州州立林肯高中取得優異成績。」
他說完猛地推了一下湯米，臉上瞬間佈滿怒容：「你該對父親和我表現出一些尊重！小子！」
「如果你們兩個人不會只懂從弟弟或者兒子手中拿走他可憐的積蓄，他或許會對你們多一點點尊重。」湯米朝托尼嘲諷的笑笑。
托尼臉部肌肉微微抖動了幾下，他微微點着頭，張開雙臂朝後退去：「k，儘管嘲笑我和父親，但你要記住，你如果有一天失敗時，我只會安慰你，不會嘲笑你，因為你是我兄弟，我們是家人，還有，砸rb人的洗衣店不是因為老爹是混球，當然他在你眼中是混球，不過工會會為此獎勵他五百塊，等他拿到手，我會讓他把錢還給你。」
說完，托尼攥着那沓零鈔走出了房門，重重把房門從外面摔上。
力道之大，震落了掛在房門上的新教《聖經》日曆。
湯米靠在牆上，用拳頭狠狠捶了一下牆壁，鬱悶的罵道：「fk！fkyarca!」
「如果你需要考試報名費，我……我過幾日也許能收到一筆代課費用。」梅洛妮立在客廳角落，看着閉上雙眼滿臉戾色的湯米-霍克，聲音冷淡的開口。
不等她說完，湯米就睜開眼，搖搖頭：「我可以搞定，我一定可以理清楚這狗屎一樣的生活。」
他直起身，看看掉在地上的日曆，探手撿了起來，掛回房門上，盯着今日份的頁面沉默不語。
「在想什麼？」梅洛妮發現湯米許久沉默不語，在身後開口詢問道。
湯米收回目光，朝梅洛妮露出個溫和的笑容：「沒什麼，明天幫我打個電話給學校，請一天假，可以嗎？我想，在全力備考大學之前，先解決溫飽問題。」
梅洛妮好奇的朝前走了幾步，順着湯米之前的目光望過去。
日曆頁面上寫着1982年5月6日的今日日期，以及一句《聖經》上的箴言：
「人生在世必遇患難，如同火星飛騰。」
第一章：人生在世，必遇患難
