「陛下。」內侍跪下聲音哀求，「您真要休息了，不能再熬着了。」
皇帝默然一刻：「讓霍蓮進來。」
內侍有些驚訝，以往霍蓮犯錯在外邊跪着，陛下是不理會的，反正跪也是跪給其他人看的，跪得差不多就該幹什麼就幹什麼去，怎麼這才跪了一會兒，皇帝就要叫進來了？
內侍不敢耽擱立刻去外邊傳，霍蓮聽了也沒有遲疑，起身走進來，然後在殿內跪下，一言不發。
皇帝看着他問：「你不請罪嗎？」
霍蓮道：「臣知道自己的罪，臣會自行了斷，不用再說出來。」
皇帝冷笑一聲：「你厲害啊，有罪沒罪都是你自己的事，與朕無關。」
霍蓮垂目道：「那些前塵往事，本就與陛下無關，陛下已經承受了失去親人的痛苦，還要承受真真假假對錯的紛亂，您雖然是天子，但對您也太不公平。」
皇帝看着桌桉上堆積的奏章，神情微微悵然：「我也沒想過要當這個天子。」
的確沒想過。
因為沒資格想。
這是想都不敢想的事。
但那個親人突然離去了，另一個親人成了謀逆，這天大的機運就落在他的身上。
這叫什麼？天命所在......
皇帝站在桌桉後神情變幻。
「霍蓮。」他喚。
霍蓮抬起頭。
皇帝看着他：「你明知真相，這麼多年在朕身邊，可有怨言？」
霍蓮搖頭：「當年義父讓我動手，告訴我，我做的是保國泰民安，是忠君愛國，後來我在陛下跟前亦是如此，我做的都是正確的事，毫無怨言，心甘情願。」
他看着皇帝。
「臣的義父的確有罪，罪當該罰，天經地義，臣從無怨恨。」
「這一次，我說出這些舊事，也是不想讓陛下被蒙蔽，做出正確的決斷。」
皇帝看着他一刻，點點頭：「你說得對，有罪當罰，梁八子，你想朕如何罰你？」
霍蓮俯身：「臣請陛下罰臣，領北海軍。」
皇帝的眼微微瞪大，發出呵一聲。
不待皇帝說話，霍蓮再次抬頭，看着皇帝：「臣請陛下讓霍蓮領北海軍。」
他的雙眸黝黑，有些嚇人。
皇帝猶自記得當初這少年人拎着梁寺的頭顱站在皇宮大殿裏，他當時作為在偏殿無所事事的又唯一的皇子叫過來，陡然看到這場面，對上那少年幽黑的雙眼，真是被嚇到了。
那一雙眼裏沒有人性，沒有欲望，唯有翻滾的戾氣，一旦對視，宛如能將你捲入深海不見天日。
以至於這麼多年了，他從不敢看霍蓮的眼。
現在麼，皇帝看着霍蓮，那幽深的雙眼裏沒有了戾氣，唯有平靜，如潭水能看到倒影。
「臣不是梁八子。」霍蓮跪着向前一步，看着皇帝，「臣是陛下的，霍蓮。」
皇帝看他一刻，輕嘆一聲，握在身側的手鬆開。
「朕自有定奪。」他澹澹說，「你且退下吧。」
.......
.......
皇帝去歇息了，皇城並沒有陷入安靜，京城還在一如既往地熱鬧。
進出城池的人馬絡繹不絕。
一匹黑馬一個黑衣人從城門疾馳而過，速度之快，城門衛都沒有看清。
「什麼人？」
「好像是都察司的衣袍。」
聽到這個城門衛頓時不再問了，都察司麼，當沒看到就行了。
西山下的村落里，積雪已經融化，村路上有些泥濘，但絲毫沒有影響馬蹄的速度，在村口蹲着打盹的老漢，在馬蹄聲傳來前就睜開眼，眯起眼，待人近前，倒也沒有阻攔，只擺擺手。
「馬匹不可進村。」他說，再看了眼霍蓮腰裏的刀，「兵器不可進。」
霍蓮沒有說話將刀摘下來掛在馬背上，大步向內走去。
站在院門前，他的腳步微頓，似乎輕輕吸口氣，才推門進去了。
院子裏人不多，一個女童蹲在屋檐下熬藥，看到他抬手打招呼「霍都督來了。」
霍蓮還記得這個在北境見過的女童，點點頭。
陳十從室內走出來，看着霍蓮撇撇嘴。
「她怎麼樣？」霍蓮問。
「還好啦，真有事，這麼久霍都督來問也晚了。」陳十說。
霍蓮並不在意他的陰陽怪氣，他一直想來，但沒有做好皇帝跟前的事，只會讓她更危險。
室內傳來弱弱的女聲。
「石頭哥哥。」
陳十大喜：「小女醒了。」轉身進去了。
霍蓮眼中也浮現喜色，忙跟着進去。
陳十坐在床邊，一疊聲問：「餓了嗎渴了嗎，喝水嗎？」又哽咽，「小女你終於醒了，我都要嚇死了，你要是有個好歹我可怎麼活。」
床上的女子微微抬起手，似要拍撫安慰：「石頭哥哥，別怕，我沒事了。」
霍蓮邁進來，腳步聲讓床上的人聲音一頓，然後看過來。
又一次受傷後，女子的臉更加清瘦，肌膚幾乎透明，她的眼有些朦朧，似乎尚未適應醒來，但很快對上霍蓮的視線，瞬時凝聚，但下一刻，凝聚的視線宛如雲朵般散開，她垂下了視線。
「你站一邊去。」陳十對霍蓮哼了聲，又對外喊，「藥呢，阿貓，藥呢。」
外邊有阿貓的回應聲，但室內的霍蓮沒有站開，而是盯着床上的人，他的眼中的喜色散去，神情變得古怪。
「你....」他勐地上前一步，盯着床上躺着的女子，「是誰？！」
五十八 俯首臣
