「吃裏扒外的東西！就是頭白眼兒狼。這麼多年養你都白養了。我還不如養條狗，還知道在外人面前護着我呢。」
越罵到後來越不堪入耳，薛嘉月恨不能抬手堵上自己的耳朵。一面目光又看着薛永福。就見他站在一旁，脖子縮的跟一隻烏龜一樣。眼珠子咕嚕的轉着，就是不開口說話。
很顯然他心中也是不想要薛元敬繼續去學堂讀書的，所以才會容忍孫杏花現在這樣的鬧。
薛嘉月見了，恍惚中只覺得薛永福的樣子和她上輩子父親的樣子重疊了起來，心中不由的發寒。
果然有了後娘就有了後爹。這樣的男人簡直不配為人父親。
孫杏花還在喋喋不休的罵着，關鍵時刻，就聽到薛元敬的聲音慢慢的響起：「都不要再說了。這個學，我是不會再上的。」
他的聲音聽上去和平時一樣的冷淡，並沒有特別憤怒的意思。但薛嘉月看他雙頰緊繃着，額頭上的青筋都梗了起來，就知道他現在心中必然是十分憤怒的。
她默默的沒有說話。有孫杏花和薛永福這樣的父母在，做子女的說什麼話都是沒有用的。
而說完這句話之後，薛元敬就扶着周夫子的胳膊，溫聲的同他說道：「夫子，學生送您回去。」
走到院門口的時候，還聽到孫杏花在背後扯着嗓子喊：「你要送他回家？等你送了他回去，再回來，這一天也就過去了。打穀場上的麥子就靠我和你爹來打？你想要累死我們兩個，然後這個家就都是你的了？」
薛元敬停住腳，不過他沒有回頭。
薛嘉月就見他身子站的筆直的，山中的一株青松一般。便是有再大的雪，再大的風，那也是絲毫壓不彎吹不倒的。
薛嘉月也不知怎麼，忽然就覺得雙眼有些發燙。她忙低下頭去。
倒是周夫子回過頭來，目光在薛永福和孫杏花的身上掃過。然後他開口沉痛的說道：「老夫自三十歲上開始坐館，教了無數的學生。元敬是我見過天資最聰穎的學生。他日後前途無量啊，可現在就被你們這麼，這麼給耽誤了。」
說着，他長嘆一聲，轉身身由薛元敬扶着慢慢的走出了院門。
等到了村口，周夫子就停下腳步，看着薛元敬說道：「我早聽聞你父親給你娶了個繼母，風言對你不好，但我沒想到她竟然會讓你輟學務農。你父親他，他竟然也一句話都不說。孩子，他們這真是，真是要耽誤你一輩子啊。」
薛元敬抿着唇沒說話，不過他心中覺得很感動。
自母親過世，再沒有人這樣的為他着想過了。周夫子對他真的很好。
他就抬頭看着周夫子，目光堅定沉穩：「雖然我無法再去學堂，但我若想讀書，在家裏也是一樣可以讀的。夫子放心，我絕不會從此就丟下學業的。」
周夫子聽了，就欣慰的點了點頭：「你若有此志向就再好也沒有了。你文章的火候已經到了，若你想下場考秀才，那必然是能考中的。」
考秀才一共要考三場，分別是縣試、府試和院試。考生非但要去縣裏，最後還要去省城。自然路上是需要盤纏的。周夫子想想剛剛薛永福和孫杏花的樣子，只怕他們必然不肯拿出這盤纏來。於是他又說道：「若你有什麼難處，只管過來找我。你是我的得意門生，我總不想看到你埋沒的。」
薛元敬沒有說話，不過卻深深的彎下腰，對周夫子行了個大禮。
周夫子嘆息着，伸手扶了他起來，又叮囑他：「你現在就回去罷。你那個繼母，罷了，男子漢大丈夫，何須同一個無知村野婦人計較？好好的攻讀你的學業才是正經。等往後你考中了進士，做了官，她必然會後悔今日如此對你。」
薛元敬點了點頭，一臉正色：「夫子的教誨，學生記下了。」
周夫子就伸手拍了拍他的肩膀，嘆息一聲，然後才轉過身往前走。薛元敬站在原地，直至周夫子的背影消失在小路的盡頭，他這才轉身往回走。
不過到了家一看，只見院門上面一把大銅鎖。想必是薛永福他們沒有等他，徑直去打穀場了。
薛元敬在院門口站了一會兒，看着兩扇院門板上面貼的一副紅紙對聯。
他母親年前才去世，按
117.初現端倪
