上半月以臘月初八最為重要，從臘八開始老百姓就等於是邁進了過年的門坎，要開始準備年貨了，街上也開始有了年味，該準備的東西也可以陸續備上了。
人們對臘八的印象最深的不外乎喝臘八粥了，到了臘八這一天，普通老百姓家裏，寺廟道觀里，到處都會熬上臘八粥的。
當然這種特製的粥最早是用於祭祖祭神的，農耕社會就要祈禱風調雨順農業豐收嘛，更是展示這一年來的農作物的收穫了。
所以臘八粥就是用人們種植的各種的米、各種的豆、與各種的乾果混在一塊熬成的，「八」只是一個統稱，食材多的當然就可以多加入進去，幾種米、五顏六色的豆、杏仁、核桃仁、瓜子、蓮子、花生米、葡萄乾等等，可以說這熬的不是粥，而是農產品展覽會。
臘八這一天家家戶戶都會熬上一大鍋臘八粥，有的能吃上好幾天，京城的民謠就是這樣唱的：「臘八粥喝幾天，轉眼就是廿三，廿三糖瓜粘。。。。。。」。
京城老百姓在臘八這天還要泡臘八蒜，把蒜瓣放到醋罈里封起來，為過年吃餃子用的。
京城老百姓過年是離不開餃子的，家家戶戶年夜飯必須有餃子，等到了除夕夜，把醋罈打開一瞧，蒜泡得色如翡翠，而醋也有了些辣味，色味雙美，蘸着餃子吃絕對能讓你多吃幾個的。
臘八這一天京城老百姓還有個不成文的習俗，那就是聘閨女、娶媳婦。
人們認為臘月是大喜臨門的季節，俗稱為吉臘月，而臘月初八又是最喜慶吉祥的好日子，所以老百姓家裏大多選在這一天辦喜事，或選擇這天為訂婚日以示吉慶。
所以每到臘八這天，京城的大街小巷裏不斷的有吹打着吉慶樂曲的婚嫁儀仗隊伍在人群中穿行，孩子們一邊跑着跳着，一邊唱着這句歌謠：「臘八臘八日子好，多少大姑改大嫂。」(本章完)
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第587章 許大茂選日子
