之中人口最為稠密、農田最為肥沃、海運貿易最為發達之地則是位於上越頸城郡的府中平原。在這戰國之世里，人口就是兵源，農田就是糧草來源，海運貿易就是軍費來源。
前任越後守護上杉房能在繼任家督以及越後守護職後，就決心擴大守護的權力，在明應七年下令停止守護不入權。此事受到了以長尾為景為首的諸多重臣強烈抵制。
永正四年（1507年）正月十七日，長尾為景為其父長尾能景復仇開始攻打越中，而上杉房能則開始為討伐長尾為景準備資金。八月，長尾為景先發制人，擁立上條上杉家家督上杉定實為新任越後守護，攻打上杉房能的府中御館。
上杉房能不敵，在逃跑的路上於天水越切腹自盡，殉死者多達數百人。
經此一役後，越後七郡的秩序大亂。
永正四年九月，下越揚北眾的本庄時長、色部昌長、竹俁清綱等有力國人領主舉兵反對上杉定實繼任越後守護。
長尾為景依靠安田家、中條家、築地家等其餘揚北眾國人領主的支持，又因為上杉房能之兄、關東管領上杉顯定增援越後的節點沼田城和白井城被叛將長尾景春所佔據，所以經過一年多的戰爭，最終平定了本庄時長、色部昌長、竹俁清綱等人的叛亂。
永正六年（1509年）十一月六日，室町幕府發出御內書，補任上杉定實為越後守護，並命令長尾為景悉心輔佐。
永正七年（1510年），上杉顯定終於將長尾景春趕到了利根川以東的不動山館。七月二十八日，上杉顯定聯絡越後國薭生城主平子左衛門佐為內援，率領上野眾八千餘軍勢攻入越後，一舉佔領了越後的上越和中越地區，上杉定實和長尾為景寡不敵眾，不得不率殘部逃入越中並輾轉至佐渡來躲避山內上杉家的兵鋒。
逃到佐渡以後，長尾為景就以上杉定實的名義聯絡京都幕府。獲取幕府的支持後，長尾為景又先後獲得了奧信濃諸將和佐渡諸將的支持，向越後發起大規模反攻，將山內上杉家的勢力趕出了越後，關東管領上杉顯定被長尾為景、高梨政盛兩軍夾擊，以及上田長尾家倒戈之下被迫自盡。
重新奪回越後主導權的長尾為景不斷加強着自己的權力。
享祿元年（1528年）十二月十二日，長尾為景被時任幕府將軍足利義晴授予允許使用白傘袋、毛氈鞍覆等僅限於守護和御供眾使用的物品。最早是由將軍足利義稙授予越前守護代朝倉孝景，之後這成了幕府授予守護代守護權力的證明。
至此，長尾為景就擁有了和守護上杉定實相同的家格。
長尾為景的行為很快遭到越後國人領主的反抗。享祿三年（1530年）十月六日，上杉定實之弟、上條上杉家當主上條定憲起兵討伐長尾為景，史稱「享祿·天文之亂」。
享祿四年（1531年）正月，越後除上條家以外的上杉一門與揚北眾等十八人聯名組成一揆，加入上條定憲的討伐軍。二月，將軍足利義晴下達了禁止與上條定憲合力的御內書。一時，上條定憲被壓制，不得不向長尾為景求和。
到了六月，形勢發生了變化，被長尾為景倚為後盾的幕府將軍家發生了變故。擁立將軍足利義晴的管領細川高國在攝津尼崎被細川晴元和三好元長聯軍擊敗。細川高國被俘後被勒令自盡，足利義晴逃到了近江國坂本的長光寺。消息傳到越後之後，長尾為景的支持者也隨之發生了變化。
天文二年（1533年）九月二十六日，上條定憲再次向長尾為景舉起反旗。
雖然上條軍一度處於劣勢，自家的居城上條城也被燒討。
但是，隨着時間進入了天文四年，上條定憲成功地將上田長尾氏與其旗下的上田眾、妻有眾和藪神眾拉入了自己一方，並下令己方的宇佐美定滿、大熊政秀等將做好發起反擊的準備。
六月十三日，長尾為景派兵圍攻琵琶島城。十九日，上條定憲趁着長尾為景圍攻琵琶島城之際又拉攏了揚北眾中的本庄房長、水原政家和色部勝長等人，並展開了反擊。
第五章 越後之亂
