兩個孩童正在門口，抱着一個老頭兒的屍體，在那兒哭嚎着。
那老頭，正是之前拍下小靛姑娘過夜權的老丐頭。
此刻人已沒氣，枯瘦的身體上，披着一件長袍，看模樣，似乎剛從床上下來。
「怎麼回事？」
讓陳九暮印象深刻的老和尚率先趕到，問那孩童。
一個年紀稍大的，哭泣着說道：「那漂亮姐姐，把我爺爺咬死了」
老和尚聽了，俯身下來，檢查了一番，卻並沒有傷口，不由得皺眉問：「咬在何處？為何脖子上沒有傷口」
這時旁邊已經圍了許多人。
一個大漢嘿嘿笑道：「老法師，這老頭兒，怕不是馬上瘋啊？」
孩童卻哭着說：「是咬在了脖子上，真的！」
另外一個更小的，終於從驚恐的情緒中掙脫出，慌張地喊：「是蛇、蛇、蛇」
他語無倫次地說着，突然間兩眼一翻白，人便昏死過去。
這時客棧掌柜，已經帶人過來。
瞧見如此狀況，立刻叫人控場，然後苦笑着說道：「諸位，諸位」
他指着地上的老頭兒屍身說道：「諸位，想來應該是這位老先生精力不濟，強行用了虎狼之藥，抵擋不過，這才暴斃而亡——明日報官，讓縣上仵作過來一驗，便能知曉」
掌柜一邊驅散眾人，一邊打算大事化小
這時卻有人質疑：「那小靛姑娘呢？人都死了，她也不出來，給個說法？」
還醒着的孩童哭着說：「她化作一條黑蛇，從窗外爬出去了」
掌柜黑着臉說：「胡說啥呢？」
他一邊罵那小孩，一邊拱手，與眾人說道：「諸位，小孩子的胡話，你們也聽？諸位回去睡吧，明天一早，就去報官」
就在這時，角落處卻有一人，抱着腰刀，走了出來。
那人朗聲說道：「不必等到明日，在下沅州府的捕頭周宏揚，人稱鐵爪神眼，因追查李家莊和七里村接近四百口人失蹤案，輾轉至晃州——既然有了兇案，便由我來督查吧」
他說着話，旁邊兩個手下，卻是舉起腰牌，證明身份。
掌柜一聽，臉色頓時黑了，仔細盯着那周捕頭，問：「官人何意？」
周捕頭淡淡說道：「將小靛姑娘叫出來我問問」
掌柜搖頭：「人不見了」
周捕頭語氣堅決地說：「那就找，仔細找！」
小小的客棧之中，藏龍臥虎。
誰能想到，管轄晃州的沅州府里，竟然來了一位捕頭。
人家正好，就住在了這裏？
那周捕頭簡單問詢了一下孩童之後，就帶人下了樓。
依舊直奔後廚。
看熱鬧的眾人，紛紛跟隨，又一路來到這裏。
點亮燭火，後廚這邊依舊一片整齊。
掌柜抱着胳膊，鎮定自若。
那廚娘打着呵欠，然後盯着那周捕頭，冷笑連連。
周捕頭手下的兩個捕快搜查一圈，並無所獲，而陳九暮則意外地發現那塊藏在泔水桶里的血月隕石，已經不見。
等弄完了，掌柜的找到周捕頭，問：「官爺，還要去別處不？我們都配合」
他似乎有恃無恐，篤定對方找不到蛛絲馬跡。
但周捕頭卻搖了搖頭，拍手說道：「黃老爹，現在輪到你了」
話音剛落，卻有兩個身穿藍衣、戴着惡鬼面具的男子，從大堂這邊走了進來。
領頭一個，拱手說道：「捕頭，我們早就準備好了。」
周捕頭一抬手：「跳！」
那掌柜的瞧見這套行頭，卻是一臉驚恐：「沅陵儺戲？」
他終於慌了，下意識地看向廚娘。
那廚娘往後退了一步，卻面色不改，依舊冷笑連連。
兩位儺戲舞者，在狹小的後廚翩翩起舞。
不一會兒，空氣中，開始變味，瀰漫出了一股濃郁不化的
屍臭！
第31章 沅陵儺戲，屍臭浮出
