腰上出現一座小道觀。
牌匾上，「白雲觀」三字在落日餘暉下極為醒目。
覆甲女子叩開道觀門。
開門的是個年輕道士，看到她模樣嚇了一跳：
「這位女俠，你找誰？」
覆甲女子說道：「王楚生。」
年輕道士眼神茫然：
「觀中並無這樣一位出家人。誒，誒誒你怎麼強闖？！」
覆甲女子撇開道士，徑直闖入道觀，迎頭就見一柄寒芒如毒蛇，從陰冷處竄出！
然而她好似早有察覺，冷笑一聲，側身閃避。
任憑細細的寒芒沿着身前划過，劍鋒上兀自染着幽綠色。
「鏘——」
覆甲女子屈膝一沉，順勢拔出背後長劍，劍光閃爍，沛然氣機如雷炸開。
片刻後，地上已倒下一具武夫屍體。
她手腕一轉，劍尖上鮮血飈射在地上，刺出一抹紅。
身後傳開道士尖銳的叫喊，這名皇室影衛悍然踏入道觀後的廂房。
只見一名做道士打扮，戴着小帽，容貌與畫像吻合的富態中年人神色驚慌，正要從後門逃竄。
覆甲女子一劍擲出，嗚咽聲中，釘在後門上，劍柄兀自顫動！
失蹤的太倉縣令王楚生面色慘白，頹然癱倒。
片刻後，覆甲女子單手拎着捆縛好的王楚生，走出白雲觀。
恰好烏鴉飛掠，天光黯去。
「你是什麼人？！」
王楚生強壓恐懼，顫聲詢問。
覆甲女子沒搭理他，走到山腳時，看到早已等在這裏的書生。
「咳咳，」書生露出笑容，看了縣令一眼：
「核對無誤，先行審訊，不過按照趙大人的最新吩咐，只怕還得等一等，再給欽差大人送去。」
「等什麼？」覆甲女子疑惑。
書生籠着袖子，望着西山暮色：
「誰知道朝堂大人物的心思？許是等一個時機吧。」
太倉府城。
三位大臣被停職後，當晚，城中的躁動尚不明顯。
然而接下來幾天，府城中的氛圍就愈發不安起來，宛若醞釀着狂風暴雨。
趙都安回到驛站，開始裝模作樣，根據王楚生留下的一些線索，以及宋提舉提供的罪證中，一部分線索，進行調查。
仿佛進入了工作狀態。
而另外一邊，一個消息，開始在府城中悄然宣揚，大意為：
欽差找不到王楚生，為了撈取功績，向陛下交差，準備將與王楚生與利益往來的官員，都拉下去，定為同黨。
大搞「株連」。
此消息不脛而走，迅速瘋傳，幾乎是霎時間，令太倉府上下各級官員心頭一沉。
正如孫孝准所說，官場和光同塵，乃是潛規則。
王楚生身為一縣之尊，在地方上，身份委實不低。
何況兼任礦監，手中權力更非尋常縣令可比。
在任時，與之打過交道的同僚，不知凡幾。
迎來送往，些許半黑不白的交易，總歸難免。
若只查「礦銀」，倒還好，這些各級官員的確少有參與。
但若欽差有意搞株連，無人不膽寒。
偏生，趙都安在京城就有前科，有心人開始宣揚，其當初一局抓捕京官五十多人，已換功勞的光輝事跡。
一時間，在「趙閻王」名聲加持下，人人自危。
不只官員，城中諸多士紳、富戶、商賈亦是如此。
短短兩三天功夫，整個府城就陷入了巨大的不安中。
到了第三天，竟然出現了百姓有組織地去衙門，去驛館，為孫知府等人請命喊冤的現象出現，且愈演愈烈。
驛館內。
「趙大人，你還坐得住啊。」
徐君陵裙擺飄揚，走入驛館內院，忍不住道：
「你聽聽，外頭那麼多百姓喧鬧，在請命，嘖嘖，你手裏那些兵看着也沒用啊，不派出去鎮壓？」
