「轟！」
京城南郊，伴隨『試驗一號』火炮的炮管噴吐出一叢青煙，雷鳴般的炸響在山林間迴蕩，趙都安矗立在人群中，仰頭望着湛藍的天空上飄起一股黃煙。
繼而，四面八方響起成千上萬士兵們震天的呼喝，震耳欲聾。
趙都安用手指掏了掏耳朵，扭頭朝身旁的神機營火器局主管「陳火神」笑道：
「進度不錯。」
老熟人陳火神自得地捋着鬍鬚，笑道：「還是大人教得好。」
趙都安咂咂嘴挑毛病道：
「下次火藥里可以多摻點顏料，這樣打在空中才鮮艷漂亮，有白日煙的風采。」
周圍，以神機營指揮使石猛為首的武將們面面相覷，心想哪裏有這般洪亮的煙？
此刻，眾人都是身披明亮的盔甲，完成了霜降日軍演的最後步驟，放眼望去，京營三座大營的人馬鋪滿了原野，旌旗獵獵，氣勢不俗。
而在最高的山崗上，是以薛神策為首的樞密院武臣。
伴隨「打霜降」結束，中低級將官們紛紛指揮各大營士兵有序返回營地。
在地方上，因「職業軍人」只有一部分，那些平常務農，每年春秋操演一陣的農民在結束操演後，會各自回家準備收莊稼。
但禁軍京營都是全年操演的精銳，所以這秋俗，也就成了一次全軍大操演的場合。
下一次，就該是明年初春。
「趙僉事別急着回，中午樞密使大人宴請諸將，您可一定要來。」膀大腰圓，心細如髮的石猛笑着說，又補了句，「這是傳統。」
好吧，每年霜降軍演後，武將們搓一頓也是傳統了，其他雜七雜八的邀約可以推掉，但這個規格的，趙都安並不拒絕。
於是操演後，各營的武將們紛紛朝薛神策聚攏，烏泱泱一片將官們人均一匹戰馬，沒急着回城，而是慢吞吞落在回返的大軍後頭。
薛神策看到趙都安過來，忽然笑了笑，招呼道：「趙將軍，好久不見了，單獨聊聊？」
咦你這和我很熱絡的口氣是怎樣趙都安詫異了，他與這位「軍神」關係一般，這會笑着點頭：「求之不得。」
於是，薛神策策馬脫離隊伍，朝前趕了一段，趙都安也忙拍馬跟上。
如此，兩騎便將其餘數十位將領拋在後頭，眾將見狀，彼此對視，眼中皆流露艷羨的情緒：
區區一個四品僉事，何以能在這個場合，與樞密使單獨同行？
這在以往是極罕見的，但若那個「四品」官是趙都安，一切就都不意外了。
暮秋時節，郊外的山林一片黃綠，山風拂面，令人精神振奮。
「噠噠噠」
趙都安與薛神策與後方諸將拉開距離，便放慢了馬速，並排前行。
「薛大人有何指教？」趙都安攥着馬韁，側頭望着這位大虞軍神，開門見山。
薛神策今日沒有穿那件胸口繡獅子的緋袍，而是套着全套的麒麟甲冑，戰馬一側，還懸着一杆黑金長槍。
面色卻依舊白皙，頜下的短須顯然精心修理過，這會聽他詢問，也是一怔，似乎笑了笑：「趙使君說話還真直接。」
他沒用稱呼「僉事」，而是用了「使君」這個詞。
儼然說明，接下來的對話並非是「上司」對「下屬」的角度，而是不同衙門，同朝為官的臣子的對話。
「趙某雖不怎麼在行伍中，卻也自認是武將，想着說話直接了當些更好。」趙都安笑着說。
這話的隱含意思是：
我雖然受寵，但仍自認是武官，歸你管轄。
薛神策頓感滿意，不苟言笑的臉上皺紋也多了幾分：
「倒是我繞彎子了，也好。使君這幾日，可關注正陽先生與青州道那二位動向？」
趙都安苦笑道：
「自然是有所耳聞的，但不怕薛大人笑話，我這做官的時間短，這半年裏，勉強將京城這一畝三分地的官人認全了大半，京城以外的人物，卻是孤陋寡聞居多。
如這正陽先生，還是上次去太倉府辦事，才知道此人，據說當初修文館籌
