鵝蛋臉，臥蠶眉，神態鬱氣橫生的元妃沒有動。
一雙呆板的眸子，透過面前銅鏡的反射，看着身後那進門後，神態拘謹瑟縮的女婢，忽然道：
「本宮有那般令你畏懼嗎？」
女婢嚇了一跳，險些跪倒，只是垂着頭：
「娘娘恕罪」
看到對方這副態度，元妃面露自嘲，眼神中更多的還是哀怨。
後宮中，所有人都知道，元貴妃性子不好，時常打罵呵斥下人。
甚至她宮中婢女，不只一個被杖殺過。
以至於，極少有下人願意去元妃宮裏頭，而留下的這些，也養成了畏懼膽怯的脾性。
所謂面由心生，元妃每年的鬱氣，亦是多年心結累積所致.
外人只道元貴妃待下人極為苛刻，是個難伺候的主人。
但當年的她，卻並不是這樣的。
昔年的元茹，也曾是溫良淑德的大家閨秀，以為是受家人寵愛的「公主」。
直到，一紙敕封貴妃的詔書，打碎了元茹的迷夢。
她才知道，往日待她很好的父親，為了家族榮華，竟暗中賄賂大太監王震，將親生女兒送上垂垂老矣的皇帝床頭。
甚至沒有提前透露一絲半點，以至於得知消息時，已成定局。
那一日，青春正好的元茹心如死灰。
面對在她面前祈求的父母，她終於沒有狠下心來，說出自己早已芳心暗許，有了意中人，只差沒邁出私定終身那一步。
她清楚，一旦她早有情郎的消息爆出，非但整個元家，都將因欺君之罪，面臨滅頂之災。
心頭的愛人，也將前程盡毀。
於是，元茹在一個初冬，被金色的轎子抬進了深宮，從此，大虞多了個元貴妃。
唯一值得慶幸的，乃是老皇帝年老力衰，娶她更多像是在向外界證明什麼，故而極少臨幸。
元茹也抗拒爭寵，日日夜夜，盼望老皇帝早死。
如此盼了數年，老皇帝真的死了，可她卻仍不得解脫，甚至因女帝登基緣故，貴妃身上的「光環」黯淡無光。
家族再也享受不到她帶來的餘蔭。
此番回家省親，感受再明顯不過，哪怕表面上家中人人恭敬，但實則也只是維持虛假的體面罷了。
一個沒法親近君王，為家族帶來利益的「貴妃」，也只不過是盆潑出去的水罷了。
「起來吧，」元妃冷笑出聲，「有什麼事，這樣神神秘秘。」
婢女起身，小心地走到近前，低聲說了幾句話，元妃面色微變。
大概意思是，貴妃昔日的故交，托人給娘娘帶了一封信。
似乎很是重要。
婢女只背下來一個「青坪」的詞，那人說，只要說出這個詞，貴妃自然明白。
青坪故交元妃臉色驚疑不定：「信在哪？」
小婢女從懷中取出，道：
「奴婢不敢私自查看。」
元妃看了眼信封上的蠟封，確認不曾被拆開，微微點頭，道：
「你出去吧，此事只當不知。」
「是。」
等婢女關門出去。
渾身貴氣的元妃猶豫片刻，才撕開了信封，朝外傾倒，先是滑出一塊陳年的玉佩。
看到那玉佩的瞬間，元妃身軀猛地僵硬了下，面色變得極不自然。
而等她打開了信封中的信紙，看到那記憶中，已經有些模糊的筆跡，整個人如遭雷擊。
死去的記憶，這一刻襲上心頭。
元妃讀着紙上的文字，讀着那些往事。
這位獨守空閨，無比寂寞，早已沒了親情與愛情，以至性情古怪的妃子，竟是眼圈緩緩泛紅，肩膀抖動，不知不覺，已是潸然淚下。
「李郎」
這封信，雖未署名，但只憑藉其上提及的，只有兩人知道的昔年舊事，以及玉佩信物，便已令元妃確認了對方身份。
信中內容異常簡短，除了前面幾句含糊的敘舊外，便是邀請她明日去某處私會。
195、請君入甕
