荷蘭最早佔領金門，後來被明朝水師逐走。明軍無力消滅荷軍，退而求其次令荷軍駐紮在台灣。荷蘭多次想重返金門，均告失敗，迫不得已之下才在台灣建城。荷蘭方面寧願待在彈丸之地的金門，也不願去台灣，而明朝視台灣為糞土卻堅決不讓荷軍去金門，由此可知台灣的荒涼。
鄭成功收復台灣後，因水土不服，所部精兵死亡殆盡，台灣的軍隊都是新招的本土士兵，且以台灣的荒涼，軍隊的數量想來也多不到哪裏去。而天地會是鄭成功退回台灣之後，以鄭軍留在大陸的士兵為主組成的，共有數萬人之多，且大都是跟隨鄭成功征戰多年的百戰老兵。
以軍隊的數量和素質來看，只怕台灣的軍隊未必比得上天地會。以雙方獲得的錢糧多寡看，雙方差距更大，畢竟鄭氏待在蠻夷之地的台灣，而天地會留在繁華之地的大陸。這麼看來，天地會的實力只怕已超過了台灣鄭氏。鄭家讓天地會給台灣輸送大量錢糧，只怕一是台灣確實財政困難，二則也有限制天地會實力的企圖。
向言越想越覺得有理，又問道：「那要怎樣才能請朱五太子登基呢？」陳近南道：「等台灣準備充足後，出兵閩浙，北上金陵，再請朱五太子登基。」向言追問道：「那台灣什麼時候才能準備好？」陳近南低頭不語。
向言不死心，又問道：「你們就不能不管台灣，把錢糧留下來自己幹嗎？」陳近南臉色一變，厲聲喝道：「天地會上下人等都深受國姓爺大恩，豈能背叛郡王做忘恩負義的小人？向公子，我敬你是反清復明的義士，這次就不跟你計較了。下次再敢說這種話，別怪我對你不客氣。」
向言默然。剛才自己還在跟陳圓圓說吳三桂不可能違背手下將領的共同意願而強行投降清朝，現在自己卻忘了。天地會這麼多人又豈是區區一個陳近南就能夠隻手遮天的？如果陳近南非要違逆眾手下的共同意志而一意孤行，那天地會早就要麼散夥、要麼叛亂了。
再說天地會的諸位堂主中，除韋小寶外，其餘堂主都是鄭成功的老部下，深感鄭成功的大恩大德。就是韋小寶的手下，也都是跟着鄭成功征戰多年的老人。陳近南如果提出不管台灣，天地會自立，只怕天地會的眾人就會先將陳近南剁了，然後提着他的人頭去台灣見鄭家的人。
突然聽到鄭公子在身後大聲喝道：「什麼下次？此人挑拔天地會反叛，其心可誅。陳近南，馬上把他殺了。」
向言一驚，回頭一看，滿面怒容的鄭公子就在自己身後不遠處，看來剛才自己和陳近南說的話被他聽到了。再看阿琪，只見阿琪正對自己惡毒的笑。向言心中頓時冰涼一片，阿琪這個小妮子果然已說動鄭公子來殺我了。
陳近南道：「二公子，向少俠雖然言語多有冒犯，但他也是韋了反清復明的大計啊！還請二公子多多包涵。」
向言心中稍安，陳近南果然在替自己求情。此時向言在心中暗暗祈禱：「陳近南，你可一定要挺住鄭公子的壓力，保住我的性命啊！」
鄭公子怒道：「陳近南，你包庇此人，是想背叛我鄭家自立嗎？」陳近南忙道：「二公子，屬下一向忠心耿耿」話音未落，一柄長劍刺穿陳近南的身體，帶血的劍尖已透過陳近南胸前。原來馮師父悄悄繞到陳近南身後，趁陳近南不備，突施暗手，暗算了陳近南。
向言一驚：「陳近南就這麼死了？他要死了誰能在鄭公子手下保住我的性命？」
馮師父暗算陳近南，眾人都是一驚。緊接着天地會眾人喊道：「這惡人害死總舵主，大夥跟他拼了，為總舵主報仇！」眾人朝鄭公子和馮師父衝來。鄭公子轉過身去，背對向言，後退兩步，喝道：「天地會造反。馮師父，將這些反賊都殺了。」馮師父手持長劍，同鄭公子的其他手下一起出手，與天地會眾人打成一片。
向言心中又燃起希望：「天地會的人共有十人，鄭公子的手下加上馮師父也只不過四人。倘若天地會的人憑人多勢眾的優勢幹掉鄭公子，自己就能活下來了，畢竟天地會的人可沒有殺我的理由。」
不料馮師父武藝高強，如虎入羊群般在天地會眾人中來回衝殺。不多時，天地會眾人盡皆被殺。
向言看着奄奄一息的陳近南和威風凜凜的馮師父，心中滿是絕望：「馮師父武功居然如此
