向言回到屋外，將吳應熊持刀強逼、公主竭力抗拒、掙扎之中吳應熊自行閹割之事低聲與眾侍衛說了，眾侍衛無不失聲而笑，都說吳應熊色膽包天，自遭報應。有幾名吳應熊的家將留着探聽動靜，在旁偷聽到之後，都是臉有愧色。
安阜園中鬧得這等大事出來，王府家將一面訊速撲滅火頭，飛報吳三桂，一面急傳大夫，給吳應熊治傷。御前侍衛將吳應熊受傷的原因，立即傳了開去，連王府家將也是眾口一詞，都說是因世子對公主無禮而起。
各人不免添油加醋，有的說聽到世子如何強脫公主衣服：有的說世子如何手持短刀，強行脅迫。至於世子如何慘遭閹割，各人更是說得活龍活現，世子怎麼用刀子架在公主頸中，公主怎麼掙扎阻攔，怎麼推動世子手臂，一刀揮過，就此糟糕，種種情狀，皆是親眼目睹一般。說者口沫橫飛，連說帶比：聽者目瞪口呆，不住點頭。向言聽得暗笑不止：「吳應熊醒來後如聽到這些流言，非得氣死不可。」
向言將瑞棟拉到一邊，低聲道：「瑞總管，吳應熊被閹了，吳三桂定然生氣。為避免意外，公主決定天一亮我們就回京城。至於抓陳圓圓一事，就等我們先送公主離開雲南後在回來做吧！」瑞棟大為詫異，問道：「吳應熊被閹是他咎由自取，公主才是受害者。要生氣也該是公主生氣，吳三桂他生氣什麼？」
向言道：「你別管吳三桂生氣什麼。總之公主決定天一亮我們就回京城，你聽從命令就是了。」瑞棟道：「既然公主已有決定，我等自然聽從吩咐。」向言又道：「我們的行軍速度最好快些，最好能像來時那樣一天趕兩天路程。」瑞棟道：「是。」
過得小半個時辰，吳三桂得到急報，飛騎到來，立即在公主屋外磕頭請罪，氣急敗壞的連稱：「罪該萬死！」向言站在一旁，愁形於色，說道：「王爺無憂，卑職給你進去探探公主的口氣。」吳三桂從懷中掏出一把翡翠珠玉，塞在向言手中，說道：「向兄弟，小王匆匆趕來，沒帶銀票。這些珠寶，請你分賞給各位侍衛兄弟。公主面前，務請美言。」
向言將珠寶塞還到吳三桂手中，說道：「王爺望安，洒家只要能出得到力氣的，決計盡力而為，暫且不領王爺的賞賜。這件事實在太大，不知公主意思如何。唉，這位公主性子高傲，她是三貞九烈、嬌生慣養的黃花閨女，便是太后和皇上也讓她三分，世子實在實在太大膽了些。」吳三桂道：「是，是。向兄弟在公主跟前說得了話，千萬拜託。」
向言點點頭，臉色鄭重，走到建寧公主屋門前，朗聲說道：「啟稟公主：平西王爺親來請罪，請公主念在他是有功老臣，從寬發落。」吳三桂低聲道：「是，是！老臣在這裏磕頭，請公主從寬發落。」過了半晌，公主房中並無應聲。向言又說了一遍，忽聽到「砰」的一聲，似是一張凳子倒地。向言和吳三桂相顧驚疑。
只聽一名宮女叫了起來：「公主，公主，你千萬不可自尋短見。」又聽到房中幾明宮女哭聲大作。向言臉都嚇白了，快走幾步欲進屋去查看建寧公主情況。手放到屋門上正要推門進屋時，突然反應過來：「受到委屈的是吳應熊，公主自殺什麼？剛才我和她商量最好想辦法回京城，現在公主自殺必定是在嚇唬吳三桂，好為提出回京城做準備。」
吳三桂見向言在門口停住腳步，急道：「向兄弟，你快見去看看啊！」向言躊躇的道：「公主的寢宮，我們做奴才的可不方便進去。」吳三桂輕推向言背心，說道：「事急從權，救公主要緊。」轉頭對家將道：「快傳大夫。」說完又在向言背上推了一把。
向言快步搶進，只見建寧公主躺在床上，七八名宮女圍着哭叫。向言道：「你們先讓開，讓我看看。」眾宮女讓在一旁。只見建寧公主雙目緊閉，呼吸低微，頭頸里果然勒起了一條紅印，樑上懸着一截繩索，另有一截放在床頭，一張凳子翻倒在地。
向言又是心疼又是好笑：「公主為了欺騙吳三桂也是下了血本，可要是一不小心假戲真做了怎麼辦？」搶到床邊，伸出手指在她鼻息下一探，又將眾宮女趕遠些，以身子擋住眾宮女目光，伸手入被，在公主胸前捏了一把。
建寧公主雙目冒火，睜開眼睛，一眼看到了床前面帶微笑的向言。建寧公主橫了一眼向言，有氣無力的道：「我我不想活
第六十六章人生如戲
