南陽宛城，孫乾乘車從寒鴉道自北向南而來。
夏侯已經失去了八關之外的控制權，這次孫乾從河北返回，直接走河內、滎陽、魯陽、寒鴉道而來。
只是孫乾神情嚴肅，作為遊走各方的策士，孫乾更清楚關中、河北的實力和底蘊。
原本黑熊沒什麼底蘊，可打匈奴時沒有抽兵助戰，只是動員士兵防守本土；後面太原、河東叛亂，也只是抽調少部分兵力助戰。
現在也是一樣的，出征河套也只是規模有限的動員。
其他人口從事生產，這就是底蘊。
河北方面本身底子就厚，今年雖然有春蝗，天氣也乾旱，但旱情比去年弱一些。
又在黎陽擊敗了曹軍，使得袁尚威望大漲，可以用強力手段平衡糧食供需，反而穩住了河北緊缺的糧食行情。
對袁尚來說，現在外部環境實在是太好了。
正是傾力進剿幽州六郡的時刻，而腹背區域無人能干涉。
唯一能救援鮮于輔的，只有遼東公孫度。
對於鮮于輔，劉備自然是想要救援的；與淮南劉馥一樣，劉備也向河北方面發去了調解文書。
孫權都不買賬的調解書，更別說一鳴驚人的袁尚。
孫乾略作洗漱後，就出來見劉備等人。
除了宛口前線的趙雲外，其他相對重要的文武都列席旁聽。
劉備坐在主位，左手搭在一塊四方木桶上，他食指中指交錯敲擊，清脆作響。
從理性上來說，劉備更想安心發展一年。
可中原事變過於劇烈，總不能指責黑熊去許都摸了一把，引爆了曹操內部的矛盾。
其實在許都城下晃一圈也不至於引發這麼大變故，關鍵是曹洪在城下戰死。
曹洪死亡到底是運氣不好，又或者是太史文恭過於驍勇威猛還是有人故意設局賣了曹洪的人頭？
曹洪的死，才是引爆一切災難的根由。
如果再發展一年，劉備有信心獨力發動討伐戰爭；南陽招收的吏士也能得到培養和鍛煉，利於未來接管中原。
論實際種田，劉備是很強的。
從黃巾之亂到現在，劉備始終缺乏一個穩定，可以深耕的根據地；但他每到一個新地方，都能快速解除當地的桎梏，不僅能增長當地的生產力，還能增強軍事相關的底蘊。
原因就是劉備一直在解放生產力，在各方容忍的極限範圍內，儘可能的高效利用生產資源。
比如閒置荒廢土地的再分配，軍隊、流民的教育，手工業的發展，這讓劉備本部素質、士氣、凝聚力有別於其他。
可前前後後打仗那麼多年，劉備始終無法深耕一個地區。
每次戰敗大遷徙，都會讓大量短期培養的人才流失、折損，到了今年，劉備是真的想克制、忍耐再積蓄一年。
可內外不會給他埋頭積蓄實力的機會，現在的輿論環境也不允許。
這是劉備勢力的特點，曹操勢力的特點一直很明顯，就是曹操的親兵本部來來回回覆沒了好幾次，始終沒有真正的嫡系部隊，使得軍隊建設發展先天不足。
所以給劉備當新依附的流民，給曹操當親兵，給孫權當大都督，都是很危險的事情。
大廳內，孫乾講道：「今大司馬用兵塞外，已無力干涉太行山以東之事。而主公又將陳兵於中原，故調解之策並不受袁氏看重。」
涉及到家鄉，張飛率先開口：「這麼說，現在鮮于輔等人只能向公孫度求援？那牽招效力於袁氏，他與田豫等人亦有交情，牽招是何說法？」
對此孫乾乾咳兩聲後才從容解釋：「翼德將軍，牽子經本為河北幕府督軍從事，頗受袁氏器重。後出領并州刺史，內不能安民，外不能攘卻諸胡，表現的進退失據，故多受置喙。」
