十月十八，黃昏，桃水東岸，聯盟總管鍾信和斛律霸頂風冒雪，日夜兼程，飛馬趕至軍營。
兩人一進軍營就感覺氣氛十分緊張，肅殺之氣瀰漫松林，但雪花飛舞，寒風呼嘯，桃水兩岸都很安靜，並無激烈廝殺跡象，這讓兩人頓時有了不好預感。
最近風雪連綿，氣溫驟降，閃電河、桃水盡皆冰封，人馬過河如履平地，天然險阻已不復存在，形勢對己方非常不利，一旦突厥人大舉進攻，萬馬齊發，則防線必失。這是敵我雙方都看得通透的現實，所以突厥人在大雪來臨前逐漸加大了攻勢，以施加更大壓力來試探對手的虛實，蓄勢待發，而鍾信、斛律霸和鬼方的辱紇王雲，也早在大雪來臨前就向李風雲發出了警告，希望李風雲調兵增援。好在茅溝川一戰及時順利結束，讓李風雲得以騰出手來，集中力量對抗突厥人，只是人算不如天算，不知道李風雲的誘殺之計能否成功。
聯盟第一軍副總管荀矩、雷霆第三軍副總管阿史德俞祁和辱紇王部的辱紇王雨，匆忙趕至轅門相迎。
鍾信不待寒暄，張嘴就問道，「軍情有變？」
斛律霸也是焦慮不安，緊隨其後問道，「突厥人有大舉進攻之勢？」
「突厥人增兵了。」荀矩神情凝重地說道，「據斥候探查，今日有上萬突厥控弦疾馳而來，桃水西岸的敵軍兵力已多達三萬餘騎。另外斥候還看到了金狼頭大纛，叱吉設阿史那咄捺已親臨戰場，由此不難推斷，突厥人要大舉進攻了。」
兩人暗自吃驚，四目相顧，不約而同地想到了李風雲的誘殺之計，心裏忍不住發出感嘆。形勢不由人，這一仗聯盟不打都不行，與其被動挨打，倒不如主動攻擊，反而可以搶佔先機。仔細想來，敵我雙方實際上早在準備這場大戰了，只是突厥人想漁翁得利，於是窺伺一側，坐山觀虎鬥，等待出擊時機，始終掌控着戰場主動權，而聯盟只能被動迎戰，只是聯盟運氣太好，關鍵時刻茅溝川大捷，擊敗了奚族大軍，實力大增，就此贏得了逆轉危局的致命器。當然，相比突厥人，聯盟的實力還是處於劣勢，這一仗能否取勝，還得行詭道，有心算無心，或許就能給突厥人一個大大的「驚喜」。
「戰局突變，敵軍數倍於我，氣勢洶洶，而河川冰封，桃水已無險可守，危在旦夕。」辱紇王雨強作鎮定，但臉上的慌亂之色還是暴露了他心中的驚恐，「如今計將何出？」
阿史德俞祁不屑地看了辱紇王雨一眼，冷笑道，「計將何出？難道打不過就要落荒而逃？當然是堅守桃水，誓死不退。」
辱紇王雨面無表情，一言不發，權當沒聽到。阿史德俞祁雖然出身高貴，但遭遇滅門劫難後，就成了一個只為報仇而活着的瘋子，深陷殺戮和血腥中難以自拔，尤其面對突厥軍隊，更像一頭失去理智只知撕咬的惡狼，根本沒道理可講。今日阿史那咄捺的金狼頭大纛在桃水西岸豎起，嚴重刺激了阿史德俞祁，血液沸騰了，眼珠子也紅了，殺氣凜冽，恨不得化身天兵天將，殺個酣暢淋漓血流成河，這時候你對他說打不過突厥人，要撤退，豈不是一頭撞到鐵板上，自找沒趣？
斛律霸衝着阿史德俞祁搖搖手，示意他冷靜一些，不要惡語相向，以免造成不必要的衝突，「現在士氣如何？」
阿史德俞祁的面色頓時僵滯，怒氣不可遏止就要噴發，但眼前卻晃過辱紇王雨那張滿含嘲諷的臉，於是他忍住了，怒而不發。
他丟不起這個人。事實上現在戰場形勢一目了然，敵強我弱，而且敵人還非常強，三萬餘騎，己方還不是一般得弱，連河川之險都沒了，之前己方六千餘馬步軍之所以能夠阻御對方兩萬餘騎，主要就是靠桃水這道天然險阻，現在桃水冰封，一馬平川了，敵方三萬餘騎轟隆隆的衝過來，根本沒得打，所以士氣肯定低迷，尤其馬軍將士，之前都是松林馬賊和獄營刑徒，沒有經過嚴格訓練，也沒有經歷殘酷戰鬥，打家劫舍殺人越貨還可以，埋伏偷襲等小規模的戰鬥也能對付但兩軍陣前正面廝殺就不行了，尤其敵強我弱的劣勢下，既沒信心又沒膽氣，股戰而栗，不堪一擊。這種窘境下，不要說堅守桃水誓死一戰了，隊伍沒有一鬨而散就很不錯了。阿史德俞祁雖然嘴裏不服輸，但心裏很清楚，這一仗沒辦法打，肯定要撤退，只是心不甘情不願而已。
