次日寅時剛過，除了趙四海那隊兵，其餘各隊兵都由隊正領着出了城，除了隊正和伍長外，士兵們並不知道他們要去哪。
周士相是希望太平營的每個士兵都清楚的知道自己在做什麼，要幹什麼，可現實卻不容許他這麼做，因為他們本質上還不是兵。一旦告訴這些新兵他們是要去和德慶的清軍打仗，恐怕士氣會在瞬間降至冰點，到了地頭跑掉的怕能有一半，畢竟對清軍的恐懼絕不是三言兩語就能消解的，想要消除士兵對敵人的恐懼，只有讓士兵變得比對方更可怕，除此，別無他法。
所以為了預防士兵因為恐懼而大量逃亡，周士相只有瞞着他們，在他的計劃中，這些新兵也不是取得戰鬥勝利的關鍵，帶上他們的目的除了虛張聲勢外就是讓他們見識一下真正場斗的場面，至於能有多少人活下來，就要看計劃是否成功了。
戰爭就會死人，世上沒有不死人的戰爭，前世就是一名士兵的周士相不會有婦人之仁，經歷父母妻兒慘死的他，已經無法再保持前世的道德觀和價值觀。
殘忍才是這個時代軍人應該有的本色，也是可以成功的本錢。
滿州人為何能夠入主中原奪取漢人的江山？因為他們比漢人殘忍，殘忍得近乎禽.獸般存在！
周士相當然不是想將自己變成禽.獸，他只要能讓敵人感受到恐懼就可。
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如同周士相事前所擔心的那樣，隊伍出城沒多久，聞訊趕來的後營老弱婦孺就擠滿了城門洞子，有的直接爬上城牆，望着遠去的親人背影滿是憂慮之色，有年輕的婦人更是擔心得哭出了聲。而隊伍中的新兵在出城以後也變得驚慌起來，若不是耳畔不斷傳來長官的喝罵和隨時落下來的鞭子，他們恐怕沒有一個肯繼續前進的。
東城老弱婦孺的哭泣很快驚動了那些沒有參加太平營的羅定居民，他們紛紛從家中跑過來看熱鬧，有的在猜測明軍出城的目的，有的則是幸災樂禍的對着後營的老弱婦孺指指點點，大概以為太平營也是帶着她們家中的男人跑了。在幸災樂禍的同時更是慶幸自己沒有被太平營的小利所騙，不然拉夫子的命運就落在自個頭上了。
本來後營那些老弱婦孺只是擔心自家的男人，雖然也哭泣，可沒有亂，但聽到那些沒有參軍居民的幸災樂禍的話後，立時大亂起來，哭着喊着要找男人回來，場面幾度失控。
事先和周士相針對老弱婦孺反應做過預估的宋襄公在事件發生後做出了最快的反應，他一邊以知州大人的名義安撫這些婦孺，一面命趙四海帶兵將人趕回營去，同時又從牢中放出那些沒有隨軍的俘虜，對他們交待一番便讓他們拿着棍棒、刀槍滿大街的恐嚇居民，更不時在那幾家大戶門口叫嚷幾嗓子，如此一來，局面才算是被控制。
面對那些明軍放出來「凶人」手中的刀槍，城中居民都是寒噤，乖乖的躲回家中栓好門，唯恐大火之夜搶劫殺人的混亂局面再演。後營的老弱婦孺也意識到事情並非他們想像的那樣，因為知州大人還在城中，也有一隊青壯沒有出城，看來宋大人說得沒錯，自家的男人是隨軍隊去高州運糧，而不是被當夫子給拉跑了。
宋襄公為了徹底安定後營人心，更是一整天呆在後營，不時叫來營中老者與他對上一手棋，或是飲上幾壺茶。外有刀槍，內有懷柔，雙管齊心，城中局面遂又安靜下來。
明面上城中是平靜下來，可私底下的暗流卻是涌動，宋襄公手中可用的人力太少，加上知州衙門調配的小吏差役都是原先的人，而這些人恰恰也是心懷鬼胎的那類人，所以無法依靠他們監控城中每一個角落，導致幾家大戶還是私下通了風，陸長遠更是偷偷派人叫了幾個衙門小吏到他家密談，所談何事，卻是不為外人知了。
「大人，你這象是不能走日的？」
「噢，噢，錯了，錯了，呵呵。」
心不在焉的宋襄公在眾人面前強作笑容，心卻是忐忑得很：卻不知此戰能否打贏？
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邵九公如願以償被周士相授予前營先鋒官之職，領着四十多個後背傷勢不重的江西兵充為全營頭陣。
這些江西兵背上都刻了字，和宋襄公一樣也知道回不了頭，若是不能打敗
