進入黑谷後，雷利等人很快就找到了肋骨，那是一個高大的骷髏法師，正在幾口大鍋前忙碌着，他身邊有一座巨大的實驗台，上面擺放着數以百計的瓶瓶罐罐。
「這種地方居然會有亡靈。」雷利玩味地說道：「而且還是人為製造的亡靈。」
按常理來說，亡靈應該是所有神靈的敵人，因為雙方都在爭奪靈魂，這是根本利益上的衝突，幾乎不可能化解，而神罰之地是勇氣之神最核心的領地，這裏居然會出現亡靈生物，實在是令人震驚。
銳雯關注的則是另一些東西。
肋骨面前的大鍋里裝着一種深綠色的液體，十多名囚犯在其中浮沉，發出痛苦的哀嚎，大鍋下面燃燒着熊熊的火焰，燃料同樣是囚犯，他們嘶叫着，卻發不出聲音；他們掙扎着，卻爬不出烈火的範圍。
少女握住了背上的巨劍，隨時準備將肋骨斬殺。她可以在戰場上殺死敵人，卻無法接受眼前的景象。
肋骨緩緩地轉過頭，說道：「我……看來要走到終點了……」
「也許是另一個起點呢？」雷利微笑着說道：「如果你肯投降的話，我倒是可以收留你。」
「你就不問我在做什麼？」肋骨饒有興趣地問道。
「不就是折磨那些人的靈魂，將他們的負面情緒提煉成恐懼精華嗎，看一眼就知道了。」雷利淡淡地說道：「一般的亡靈法師會將恐懼精華凝練成晶體儲存起來，而你只是換了一個更隱晦的方法，把提煉出來的恐懼精華送到黑谷中央去了。」
肋骨的下顎都要掉下來了：「你怎麼會知道？」
雷利並沒有回答，而是再一次問道：「你願不願意投降？」
「不可能的。」肋骨搖了搖頭，說道：「我身上有內安設置的……」
「這跟內安沒關係。」雷利揮了揮手，說道：「那個傢伙管不到我。」
肋骨深深地看了他一眼，說道：「如果你能破除內安的神力，那麼我倒是不介意跟你走。」
「很好。」雷利點了點頭，說道：「等我出來的時候，就會帶你離開這個地方。在那之前，你可以思考一下自己的價值。」
「我的價值？」
「是的，價值。」雷利意味深長地說道：「如果你的價值能讓我滿意，那麼我也可以給你一些東西，比如說——靈魂的獨立和自由。」
肋骨緩緩地抬起頭，眼眶裏的靈魂之火像爆炸般閃動着。
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黑谷比想像中的更加巨大，囚犯也比預料中的多出數十倍，足足有數萬人在不見天日的土地上生活着，即使每個人都能像托勒密那樣活上幾百年，積累的囚犯數量也不應該這麼多。在黑谷中，有村莊，有小鎮，甚至還有大片的田地和礦場，田地裏面生長着一叢叢水草般的植物，礦場中不時有囚犯走出，他們背上的筐里裝滿了一種看起來像煤炭的原礦。
路上有很多工坊，裏面的囚犯將黑土倒進模具中，用鐵錘夯實，然後放在爐子上燒烤，當模具打開時，黑土就變成了一塊塊方磚，運往黑谷中央的城鎮。
李察隨手攔下一支運送黑磚的車隊，讓流砂解決了護衛的亡靈武士，然後拿出一塊黑磚看了起來。黑磚光滑如鏡，能夠清晰地映出人臉，但是那些面容卻因極度的痛苦而扭曲着，驟然看到自己變成這個樣子，所有人都嚇了一跳，雷利再次開啟神性視覺，這才發現黑磚中凝聚着大量的恐懼、痛苦和怨恨，這是純粹的精神力量，所以眾人才會從中看到扭曲的自己。
李察掂着手裏的黑磚，遙望着山谷中央那座高達數百米、極為莊嚴巍峨的深黑色大殿，沉聲道：「我好象在哪裏看到過，或者是聽說過這樣的地方。」
「地獄裏到處都是這樣的景象，書上不是提到過嗎？」雷利攤了攤手，說道：「難道你沒有在深藍的圖書館裏看過？」
諾蘭德對地獄並不陌生，深藍的圖書館中更是有好幾個書架陳列着關於這個位面的資料
「想起來了，我的確在書上看到過有關的描述。」李察恍然大悟，隨即又皺起了眉頭：「為什麼內安要學那些魔鬼？」
「等我們參觀完整個黑谷，應該就能知道答案了。」雷利微笑着說道。
黑谷
第四十五章痛苦的靈魂
