當危機真正到來的時候，遠坂凜才發現自己並沒有想像中的那麼堅強。
手中的魔力指針像凍結了一樣指向那片黑暗，別在衣服上的徽章如燒紅的烙鐵般滾燙。
「不要……」
凜終於意識到這次探索之旅有多麼危險了。就算琴音真的在那片黑暗中，自己也不可能把她帶回去。
「不要……」
無法逃脫、無法思考，只是被單純的絕望包裹着，凜已經失去了思考的能力。
黑暗中忽然傳出接連不斷的慘叫聲，隨後又變成了死一般的寂靜。
這已經是凜能夠承受的極限了。
就在她兩眼發黑，快要昏倒的時候，黑暗中伸出了一隻手，按在這個女孩的頭上。
「雷利老師……」凜小臉通紅，不甘心地說道：「我的朋友，琴音她……」
「她已經離開你了。」雷利淡淡地說道。
「……我知道了。」凜咬着嘴唇，將淚水束縛在眼眶中，不讓它們落下來。
「在魔術師的道路上，這種事情很常見。」雷利撫摸着少女的頭，說道：「後悔嗎？」。
「不！」凜倔強地看着他，說道：「遠坂家的女兒，絕對不會輸給任何人！」
「好孩子。」雷利溫柔地抱住了她，說道：「你先睡一會吧。」
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遠坂凜離開家一個小時後，她的母親才發現女兒不見了。
孩子的床邊放着一張紙條，上面寫着她要去尋找下落不明的朋友琴音。
葵頓時感到後悔不已。
吃晚飯的時候，凜提到了琴音，並且向母親詢問東木市的現狀。
葵認為這些事情不應該瞞着凜，於是就對她說：「忘了這個朋友吧。」
然而，凜的反應卻超出了她的預料。
發現女兒不見後，葵立刻就想求助於時臣，不過這種念頭很快又被壓了下去。
她畢竟是魔術師的妻子，知道丈夫的精力都放在了戰場上，現在根本就沒有時間為女兒操心。
（現在只有我能保護凜了）
葵來不及換衣服就跑了出去，開着車在國道上飛馳。
由於不知道凜去了哪裏，所以她只能猜測女兒的行動範圍，再到她可能去的地方找。
以家為起點，如果要坐電車，首先去的肯定是新都，然後再以孩子的腳力行走三十分鐘，那麼大致範圍就是……
深夜裏，寂靜的公園很容易讓人聯想到墓地。
葵向着自己平常帶凜來玩時坐的長椅望去，而她尋找的那個孩子正躺在一個男人的懷裏呼呼大睡。
「辛苦了，遠坂太太。」雷利微笑着說道。其實他原本想叫「葵小姐」的，不過一想到藏在後面小樹林裏的某個人……
（嘿嘿，你就繼續窩着吧）
「凜！」葵撲了過來，從雷利手中接過那個穿着紅色外衣的小小身影。看到她沒有受傷，這位母親終於留下了安心的淚水。
「真是太感謝您了……雷利先生。」
「有什麼話，以後再說吧。」雷利微笑道：「這麼冷的天，讓孩子睡在外面可不好。」
「啊，失禮了……」
送走葵之後，雷利對身後的樹林說道：「你這傢伙，現在連見她一面的勇氣都沒有了？」
「見了又能怎麼樣呢？」一個身穿防寒外套，用頭巾遮住臉的男子從樹林中走出。他的左腿似乎有傷，連走路都不太利索。
雷利聳了聳肩，說道：「我以為你會親手把凜交給她的。」
男子取下頭巾，用嘲諷般的語氣說道：「順便讓她看看我現在的樣子？」
如枯草般毫無生氣的白髮，配上一張半人半鬼的臉，這便是間桐雁夜現在的模樣。
「這是你自己選擇的道路。」雷利淡淡地說道。
「啊，這就是間桐的宿命。」間桐雁夜一臉堅決地說道：「在小櫻變成這樣之前，我一定要把她救出來。」
雷利笑而不語。
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一場別開生面的宴會正在愛因茲貝倫的城堡中庭舉行着
第二十三章王者的宴會
