灰色的眼睛迸出一道黑縫，握拳的手背上青筋暴起。
…
「聽說過夏侯太子親手射殺北宮檀妃嗎？」白初壓着嗓音。
於石頭冷笑。
「被害的那位太子妃，是白某的主人，丘檀二妃與夏侯太子有殺妻之仇，與白某有殺主之仇。有些仇，早算晚算，早晚會算。而丘城主有意將丘娉婷嫁進雷府。」白初的聲音，低郁，緩慢。
於石頭那雙灰色眼睛漸漸起了變化，越來越黑，越來越亮，黑亮得仿如發光的曜石，然後，緩緩放下雙手，一轉身，向觀禮台跑來，深深一躬，行大禮，大聲道：
「小人認輸，願隨太子殿下！」
觀禮台上一片譁然。
白初攏攏袖，不緊不慢走上觀禮台，站在夏侯雲身後。
燕明睿笑道：「阿初厲害，不戰而勝。」
寰王招於石頭近前，問：「於石頭，北夏男兒可沒有不打就認輸的。」
於石頭躬身：「小人認輸，願隨太子殿下。」
寰王：「給個理由。」
於石頭再躬身：「太子殿下龍章鳳姿，氣宇無雙，小人心悅誠服。」
夏侯雷大怒：「慫貨，不打就認輸，當本府稀罕你！」
蘇伯顏拉住夏侯雷，搖搖竹扇：「四殿下，注意風度。」
宋丞相拈鬍鬚，笑道：「四殿下年少，可以原諒。」
夏侯雷又氣又委屈：「父王！」
蘇夫人放下茶碗，用絲巾掩掩口：「大王，妾有一句話，不知當講不當講。」
寰王笑意淡淡：「講。」
蘇夫人：「自古兄弟相爭失和，於家，於國，都不是吉兆，這於石頭，不用也罷。」
「蘇夫人慎言，」夏侯雲施施然道，「本宮與四弟確有相爭，這失和之說，本宮不知從何說起。於石頭是今年鸞城大會的頭名，蘇夫人說於石頭不可用，這是要讓鸞城大會失信於北夏嗎？父王御旨，兩局賭輸贏，定於石頭去向，蘇夫人說於石頭不可用，這是要讓父王失信於天下嗎？」
蘇夫人揉緊絲巾：「太子殿下危言了！一個於石頭，也敢當北夏，當天下，成什麼了！」
夏侯雲起身：「人無信不立，父王，兒臣累了，先告退。」
寰王眸光深黑：「你想怎麼用於石頭？」
夏侯云：「兒臣的黑鷹特戰隊。還缺個領隊，如果比試結果滿意，於石頭可任。」
寰王一揮袖子：「去吧。」
「且慢！我朝勇士向貴國太子挑戰！」
觀禮台的外事座處站起一片。
宋丞相瞟了瞟新任李典客，微一搖頭。
李典客離座，與寰王見禮後，面對來人，道：「譚使。此言不妥。」
夏侯雲坐回座位。於石頭緊抿着嘴，站到白初身旁。
來人二十七八歲，頭上戴着嵌珠金冠。身上穿着件滾花袍，外披繡花五彩坎肩，腰裏繫着寬邊錦帶，錦帶上鑲着二十四顆珠光圓潤的上好北珠。手按佩劍，貌似恭敬。眼裏卻有桀驁之色，微微一彎腰，朗聲道：
「東夷使臣譚誠見過北夏王！」
寰王舉手示意：「免禮。」
譚誠：「敢問
