餓死人，最先被選擇餓死的，一定是他們姐弟三個。
為了哥哥們能多吃點東西，周晚晚真的不介意給周家添點糧。雖然這些糧食的絕大部分進不到哥哥們嘴裏。但只要哥哥們能吃到一點，能因此少挨點餓，周晚晚就覺得值得了。
並不是對周家人的看法有了改變，更不是放棄報復他們。而是與報復這些人相比，周晚晚更在意的還是哥哥們，只要能讓哥哥們少受點苦，晚報復一會兒又有什麼呢？甚至，周晚晚非常清楚地知道，只要哥哥們需要，讓她放棄報復這些人都沒什麼不可以的。她不會本末倒置，她回來的目的只有一個，讓哥哥們擁有幸福完滿的人生。其它的，都是順手而已，全都不重要。
第二天一早，甚至還來不及吃早飯，周家人就在微亮的晨光中開始挖耗子洞了。男人們負責外面和倉房的，女人們仔細檢查屋子裏，甚至牆縫和頂棚都沒放過。只是在東屋和西屋都一無所獲，除了王鳳英在牆縫裏找到的八分錢和幾段紅頭繩。錢被周紅英一把搶走，那是她的私房錢。紅頭繩無人認領，最後也被周紅英沒收。讓周霞懊惱了很長時間，後悔怎麼沒找個好地方藏。
不過很快，廚房就傳來好消息，土豆窖旁邊的耗子洞裏又找到了糧食，還是小麥，有二十多斤。
接着，不知道幾年沒動過的柴堆底下那堆腐土裏，也發現了耗子洞，好傢夥，裏面足足起出三四十斤玉米和小麥。
周家人沸騰了，比過年還高興。即使在災年以前的正常年月里，周家十八口人，每年分到的麥子也就二百斤左右。這幾個耗子洞，就挖出周家人一年一半的麥子，在這大災年裏簡直是救了一家人的命啊！這是祖墳冒青煙了！這是黃大仙兒保佑啊！周老太太已經計劃做兩個饅頭拜祖宗、敬黃大仙兒了。
圍繞着這些小麥，一家人開始討論，這事兒說不說出去。
「這麼好的事兒咋能不出去說說？這是咱祖上積德，給咱兒孫掙下的，說了臉上也有光，誰不得高看咱一眼。」王鳳英是主張好好宣傳一下這件事的，這回她出去串門子可是有嗑嘮了。
「那揭不開鍋地來借咋整？」周紅英一貫護食得很。
「這年月，誰家能往外接糧食啊？」周娟道，「有也不借！誰知道這天啥時候能不旱。都得留着自己家救命呢。」
「就這麼點玩意兒，自己家還不夠吃呢。」王鳳英也附和着。
「鐵匠爐來也不借？」周春來諷刺地問道。王鳳英動了動屁股，沒接他的話茬。
鐵匠爐屯是王鳳英的娘家，生產隊比三家屯還窮，一年缺大半年糧，沒遭災的時候，總來周家打秋風，雖然有周老太太把着，來一次也就是帶走個大南瓜一籃子土豆啥地，但還是被周家眾人所詬病。
「鐵匠爐還好說，隊裏來借，就難辦了。」周春發道。
「隊裏咋地？咱又不是隊長，誰家餓死人了也找不着咱。」周老太太一聽要借給隊裏，就急了。
「現在都講個一大二公，老三媳婦的事你忘了？」周老頭插了一句。
周老太太閉嘴了，這例子就在眼前，她怎麼會忘。
「再說，我這工作上想要往鄉里走一步，還得積極表現呢。」周春發補充道。
「唉呀媽呀！那可別說了！」王鳳英一拍大腿，趕緊說道。這要動真章了，拿家裏的糧食表現可不行。在出去吹牛和挨餓之間，她還是很知道輕重的。
「是不能說，咱自己說是耗子洞挖出來的，萬一人家不信，給沒收了咋整。」周春喜膽子一向小，補充了一句。
最後，周家人一致決定，這事兒絕不能說出去。得嚴格保密。這個決定也讓周晚晚鬆了一口氣。以她現在的行動範圍，也只能讓周家耗子洞裏出現糧食了。可全村就周家的耗子洞有糧食，不是太不合常理了嗎。除非真的如周老太太所說，黃大仙顯靈了，祖墳冒青煙了。
既然不能說出去，這麥子也不能拿出去磨了。好在周家勞力多，一口小石磨，幾個兒子輪着推，很快就把八九十斤麥子帶皮磨成粉了。
臘月二十七，周春喜和周春亮被周老太太派去了綏林縣城，給周紅香一家送年禮。這在災年之前是年年都得有的事，把家裏的粘豆包、凍豆腐、酸菜、瓜子、大醬這些特產裝在麻袋裏，人一肩扛着
